北安侯轉身離開，直至房門合攏，沒有再看她一眼。
屋內光線逐漸昏暗，侍人婢女未得召喚不敢入內。
小幽氏維持同樣的姿勢，仿佛忘記時間流逝。直到手腳發麻，再也穩不住，她才側身癱倒在地。
“夫人？”聽到聲響，侍人就要推開房門。
“不要進來。”小幽氏躺在地上，呆滯地望著屋頂。拋棄氏族禮儀，她隻想留住這一刻的冷靜和孤寂。
侍人不敢再動，也沒有再發出聲音。
小幽氏又一次陷入回憶，這次時間更久。
一幕幕畫麵在她眼前流淌，垂髫孩童總是有無儘的快樂，哪怕是在壓抑的國君府，有父親和長姊愛護，留下的也多是美好。
豆蔻少女諸多心事，她也曾愛慕俊美公子，可惜終是黃粱一夢。
碧玉年華出嫁，嫁給自己的姐夫。
坐在一片赤紅中，她沒有半分成婚的喜悅。
空對紅燭，不見北安侯的身影，心中充斥愧疚和惶恐，似陷入熊熊烈火，在焦灼中煎熬整夜。
小幽氏無比清醒地意識到，她從不曾愛慕自己的丈夫。對於北安侯，她感到的多是畏懼和冷漠。成婚多年，虛假的情意全出自對大幽氏的嫉妒。
她斥責布湘狼心狗肺，她又何嘗不是如此。
黑暗中，小幽氏緩緩坐起身，衣袖摩擦發出沙沙聲響，在空曠的室內顯得格外刺耳。
“來人。”小幽氏開口，聲音沙啞。
從今日起，她將親手熬湯。每日一碗，直至世子瑒和公子顥歸來。
當年大姊遭受的痛苦，她也會親身體驗。
這是她的罪，她理應承受。
至於布湘……
小幽氏無聲笑了，雙眸湛亮，笑意陰冷。
婢女移來青銅燈，在燈下見此一幕，不由得脊背發涼，頓覺毛骨悚然。
隔日，天未大亮，一隊飛騎馳出北都城，攜北安侯親筆書信，日夜兼程奔赴南幽國。
飛騎離開不久，國君府內傳出小幽氏重病的消息。
公子瑫遠在細地且沉屙在身，有時還會陷入昏迷，漠夫人代他處理政務，每日忙得不可開交。夫妻倆無法親自前來，隻能派遣家臣送來好藥。
女公子蘭已經出嫁，嫁的是北都城大氏族。夫妻倆相敬如賓，日子算是過得不錯。
聽到小幽氏重病，安蘭立即前來探望。
當著女兒的麵，小幽氏談笑自若，臉色微有些蒼白，絲毫不見病入膏肓的模樣。等到安蘭離開，她再也堅持不住，猛烈咳嗽數聲，口中嘔出鮮血。
抓著染紅的絹帕，小幽氏眸光幽暗，吩咐侍人道：“我服的熱湯，每日給布湘送去半盞。她不肯服，直接灌下去。”
“諾！”
小幽氏的一言一行都被報知北安侯。
得知她給布湘送湯，北安侯沒有阻攔。布湘瘋狂掙紮時，看守她的人還會幫上一把，確保熱湯不漏一滴，全部灌入她的口中。
熱湯裡的毒-藥性極強，雖和毒殺大幽氏的不同，卻一樣能讓人痛苦萬分。
小幽氏一心求死，每日服的劑量自有定數。送給布湘的藥量減半，不會讓她死，隻會讓她痛苦，每日身陷煉獄，想暈過去都是奢望。
北安侯的書信送達南都城，趙顥和世子瑒正準備動身。
兄弟倆商量之後，決定留一支軍隊駐守南都城，再由先豹等人和殘存的南幽氏族共理朝政，保證國內政務和軍務正常運轉。
在此期間，趙顥和世子瑒各率軍隊清掃南蠻，同時威懾周邊各國，以防有人趁亂生事。
以上安排隻是權宜之計。
等中都城旨意下達，南幽侯正式禪位，割韭菜的安排就會提上日程。在那之前，為麻痹目標，一切以穩定為上。
對於趙顥的打算，南幽氏族尚無覺察。
鑒於南幽侯的行為越來越不受控製，他們態度急轉，從萬般抵觸發展到希望趙顥早日接受爵位。
趙顥有殺神之名，好歹不會濫殺。即使用刀在城內過篩子，也會講究律法和證據。
南幽侯則不然。被壓抑幾十年，一朝翻身，徹底放飛自我。他太了解氏族們的手段，也根本不在乎名聲。在他麵前，氏族的狡猾毫無用處。
他決心為趙顥掃平道路，一旦瞅準目標，甭管有沒有證據，直接提刀上門，殺得血流成河。
南幽侯的瘋狂讓氏族們膽寒。走投無路之下，他們竟對中都城生出怨恨。若非中都城遲遲不下旨意，他們也不用時時刻刻麵對一個瘋子，日日提心吊膽！
更要命的是，北安侯書信送到，世子瑒和趙顥竟打算提前動身。
想到兩人走後，南幽侯恐會變本加厲，氏族們不寒而栗，對中都城的恨意瘋長。
為能保命，氏族們主動求見趙顥，拿出大量和人王共謀的證據。
證據確鑿，還有人王印章，無可辯駁。一旦公之於天下，王族定會尊嚴掃地，被天下諸侯共討！