“楚公子自重。”她冷淡地道：“楚公子直呼一個民女名諱，未免太過唐突。”
“……”楚懷瑾隻好改口：“葉姑娘。”
葉明蓁不鹹不淡地應了一聲，垂眸看著碗中白嫩圓滾的雞蛋，心中可惜了一番。這一枚雞蛋花了她兩文錢，看得見，吃不著，放到現在肉疼的很。
楚懷瑾開了口，後麵的話卻又不知道該怎麼說了。
“若是楚公子無事，那民女便先走了。”
她說完就要起身，楚懷瑾卻比她更快一步拉住了她的手。葉明蓁一掙，便掙了開來。
“我有話說。”楚懷瑾有些苦澀：“如今你卻是連話也不願與我多說一句了。”
“楚公子有話直說便是。”
“你可知這些日子裡，瑞王每日都來找我？”
葉明蓁當然知道。滿京城的人都知道，瑞王的馬蹄還從她的麵前踏過數回。
“瑞王每日都來找我，直到昨日才告訴我緣由，原來是為了你。”楚懷瑾目光沉沉地看著她：“我從來都不知道，你還認識瑞王。”
葉明蓁端起杯子喝水的動作一頓。
她何時還認識了瑞王？
她麵上不顯，冷靜地喝了一口茶，才道：“民女與楚公子並無關係，楚公子何必要問這些。”
楚懷瑾卻不這樣想。
昨日他聽瑞王問題，心中便立刻想起葉明蓁。他平日裡向來潔身自好，自小有婚約在身，更不會與其他姑娘多親近，除了葉明蓁之外，最熟的姑娘也就隻有家中的丫鬟。
葉明蓁離開侯府之後，他幾次想要去打聽她的下落，可都被攔住。葉明蓁有多好，他心中最清楚不過，從前有婚約在身，無人敢覬覦長寧侯府的姑娘，他也知道她離開侯府之後，一定會招惹來許多人的注意。
但他沒想到會這樣快，那人還會是瑞王。
他昨日拿話搪塞了瑞王，回去之後卻想了一整夜，無論如何想，都無法甘心。
哪怕葉明蓁與其他人在一起都好，但怎麼能是瑞王？瑞王不學無術，做儘了混賬事，滿京城誰不知道？瑞王有哪點好？又怎麼會好好對葉明蓁？
歸根到底，是他不想看見葉明蓁與任何人在一起。
楚懷瑾的視線停在她的臉上，不願放過她麵上的一點變化：“瑞王親口與我說，讓我離你遠些，彆與她搶姑娘。”
葉明蓁滿頭霧水。
她從前不認得瑞王，現在就更認不得了。近日裡唯一見到一個形跡可疑的男子，葉明蓁想了想，也沒法將這人與傳聞中的瑞王聯係上。
她道：“瑞王殿下誤會了，民女與楚公子也沒有任何關係。”
“這是真的？”
“是真是假，與楚公子又有什麼關係？”葉明蓁說：“楚公子儘管與瑞王殿下說明，已經有婚約在身，想必瑞王殿下也是通情達理之人，不會為難楚公子。若還不行，隻管請顧小姐來作證就是。”
楚懷瑾原本還想要說什麼，可聽她提及婚約，提及顧思凝，快要脫口而出的話都卡在了喉嚨口。
他這時才想起來，自己的來意本就不是理直氣壯。
“婚約的事情，並非是我的本意。”對上葉明蓁冷淡的視線，楚懷瑾便覺胸口鈍疼。他避開頭，不敢再看到她眼中的冷漠，隻能慌張地解釋：“我聽說那件事情之後，便立刻動身回了京城，我本來是想來找你，結果卻被關在家中，連信也送不出去。等我能出來時，我就聽說你已經離開侯府了。”
葉明蓁垂下眼睫，指腹摩挲著手邊杯盞，茶水已經冷了下來，僅有一點餘溫還殘留著。
她輕聲道：“事已至此，楚公子也不必解釋了。”
她的婚約已經是顧思凝的了，她的未婚夫也是顧思凝的。若是沒有身世一事，或許再過些時日，她就要嫁給楚懷瑾。
從年幼時就定下的婚約，她也是真心將楚懷瑾當做自己未來的夫婿看待。可那也已經是彆人的了。
她占了真千金的身份，讓真千金受了十六年的苦。她什麼也沒有，於是真千金要走了她的婚約做補償。無論楚懷瑾是否真心，都已經不重要了。
她聽楚懷瑾說：“我本以為，無論你是什麼身份，我們的婚約都還算數，有我在，即使沒了侯府，也不會有人欺你。可我娘並未與我商量，便與顧夫人說完了婚約的事，我也是後來才知曉此事。若是我早知道他們會將我們的婚約給彆人，我定會想方設法來找你。”
“蓁蓁，你信我。”
杯壁僅有的一點餘溫也消失了。
葉明蓁輕聲道：“既然如此，以後楚公子便好好對顧小姐吧。”