“哎……”
瑞王伸長了手，卻沒攔住葉明蓁，眼睜睜看著她越走越遠，上了城門口那輛驢車，而後不見了人影。
他回過神，頓時倒吸一口涼氣。
大事不好！太子交代的事情還沒辦好呢！
瑞王連忙縮回馬車之中，急聲催促車夫：“快快快，本王要再進宮一回！”
車夫不敢耽擱，連忙揚起馬鞭：“駕！”
瑞王一路火急火燎馬不停蹄地跑進東宮，正巧齊承煊剛處理完公務，慢條斯理地拿濕布巾擦拭手上的墨跡。瑞王氣都沒喘勻，扶著門框心驚膽戰地看著他的動作，隻覺自己的小命也如那塊布巾在太子手上一樣翻來覆去，生死堪憂。
他哆哆嗦嗦地喊了一聲：“哥……”
太子朝他看來，目光幽沉。
……
齊承煊去找了長公主。
“姑姑舉辦宴席，目的是為了交流詩文，可平日裡京中眾人來往甚密，該見的也都見過，此次宴席規模雖大，卻和從前如出一轍。”齊承煊說：“寒門也出賢才，京中不乏出身低微卻聲名遠播的女子，又不像書生能當眾比試，也不知是哪邊比較厲害，若是姑姑也將這些人請來，或許更有趣些。”
長公主沉思片刻，後又道：“長寧侯府先前那位姑娘，原先也說是十分厲害的，我讀過她的文章，倒未親眼見過。你這樣一提，我倒是想知道先前那個和現在那個，到底是哪個更厲害一些。”
齊承煊笑：“都聽姑姑的。”
……
葉明蓁接到了一張請帖。
長公主府的人親自送到書肆，除了她之外，京中還有不少人收到。
書肆掌櫃看她的眼神十分探究，夥計們也全都抓耳撓腮，一副欲言又止的模樣。葉明蓁沒有管這些，拿著請帖若有所思。
她不知道這是不是瑞王在其中幫了忙，但在這時，無疑是幫了她大忙。
若是沒有這張請帖，她原本還想找虞曼音幫忙，想辦法進入長公主府找人，這多少會給虞曼音添麻煩，因而葉明蓁還有些猶豫。這下倒好，也不必去找誰幫忙，她就可以名正言順的進去。
請帖一到手中，連虞曼音也聞訊找來，很是歡喜：“這下好了，蓁蓁你與我一起去，以你的才學，定然能在宴上大出風頭！”
“京中能人輩出，我也不算什麼。”
“話可不是這樣說，原先在我們之中，也就屬你的文章寫得最好。”虞曼音道：“長公主殿下定然也是知道你的才學出眾，才特地下請帖邀你。隻可惜有一樣不好，這回長寧侯府的人肯定也會去，你到了那兒還要見到她們。”
有舊怨在先，本來已經是各不相見了，這下難免會生尷尬。
虞曼音偷偷靠近她，小聲說：“我娘說，顧思凝就等著這回大出風頭，她雖然愛說壞話，可做的詩卻是真的好。我贏不過她，你肯定是可以的。”
葉明蓁搖頭：“樹大招風，過猶不及。”
虞曼音癟了癟嘴，也知曉侯府勢大，若要報複葉明蓁也是輕而易舉。她隻好說：“那……那趁機見見其他人也好，我們的詩集出了之後，大家就沒見過你，好多人都想著你。”
葉明蓁卻沒放心上。
她離開侯府這麼久，也就隻有虞曼音一個人找來。從前屬於顧明蓁的那些輝煌，早就隨著顧思凝回府而黯淡落幕，真千金與假千金，除了虞曼音，誰都知道該選哪一個才是最好。
長公主宴席那日，葉明蓁特地與書肆掌櫃請了假。
虞曼音特地連她的衣裳首飾都準備好了，又讓丞相府的馬車來接她，生怕她會被人看低了去。
等馬車到長公主府時，葉明蓁從馬車上下來，仍舊吸引來不少驚訝的視線。認得她的貴女夫人驚訝完，回頭便小聲議論起來。葉明蓁麵色坦然，遞出請帖之後，那些探究的視線就更多了。
她踏進大門，袖口被人輕輕拉了一下。虞曼音湊過來，低聲對她道：“顧家的馬車來了。”
葉明蓁下意識回頭看去，果然見一輛華貴馬車緩緩停下，丫鬟先行撩起簾子，顧夫人與盛裝打扮後的顧思凝從中走出，目光掃過周圍人之後，抬眼朝這邊看來。
遠遠的，三人視線交接。
葉明蓁輕輕朝她們頷首示意。