顧思凝抓著她的手，接著說：“娘，你可不知道我從前過得什麼日子。我是娘的女兒，本該是在侯府有下人伺候，萬事都不用我動手，還能陪在娘的身邊，也不會分彆那麼多年。可在葉家，我還要給他們乾活，吃不飽穿不暖，平日碗中連塊肉沒有，連吃個雞蛋都要看眼色……”
顧夫人不禁動容。
她母族也是京中世家，自小錦衣玉食，一聽自己的親女兒流落在外時過得這樣苦，心中剩下那些火氣也沒了。
即便顧思凝真的有哪裡做得不對，那也不是她的錯。若是顧思凝在她身邊長大，經她教養，如何會差？定會比葉明蓁更好。就算有錯，也是那個鳩占鵲巢的假千金的錯。
到底是血濃於水的親女兒，她從前對葉明蓁不假辭色，更彆說親近。可見到了自己的親女兒，那遲到了十六年的母愛便如潮水一般泛起，恨不得將所有的好東西都給她，哪舍得她受一點委屈。--
顧夫人一口答應下來：“你放心，這事交給娘。”
……
和書肆談好了每隔一段時間要交幾篇詩文過去，葉明蓁也不必再每日進城，她帶了筆墨紙硯回家，便專心在家寫起文章來。
葉家村雖然地處偏僻，可青山綠水，風景秀美，她有空便與葉母一道在四處走走，幫著葉母做事，家中她屋子窗外那塊地種下的花種也冒出了芽，等明年開春時便會開滿院子。葉明蓁每日去摘新鮮的花放在屋中，她撿了個家中破了口的舊陶罐，雖不及花瓶精致，卻也樸實可愛。
過了幾日，她結合這些時日的變故經曆，整理出幾篇詩文，坐著葉父的驢車進城交到書肆，回來後帶來了第一筆酬勞。
葉母原先對她這活計有些不敢置信，每日見她寫文章時也偷偷去看過幾眼，她不認字，也隻能看出葉明蓁的字寫得好看，僅此而已，不敢相信她動動筆頭就能掙來銀子。直到葉明蓁把詩文交了，把銀子放到她的麵前，葉母一顆心才落到了地上。
她不禁感歎：“難怪大家都想要讀書，我本以為讀書是要考功名，做大官，可能考功名做官的也都是男人，不成想讀了書還可以換銀子。”
葉明蓁微微笑道：“娘原先還不信我，如今可信了？”
葉母哪裡還能不信。
平日裡她也見過不少寒窗苦讀的書生，現在她看那些書生，看來看去，好像都沒自己女兒厲害。至少那些書生日子過得窘迫，還不如她女兒會掙銀錢。
葉母如今不用出門擺攤，卻也閒不下來，歇了幾日後，近日又接了繡花活，每日拿著針線忙。葉明蓁勸了幾回，沒勸住，隻好自己也拿起繡花針想要給她幫忙。
可她還沒繡幾針，一時不察，鋒利的針尖戳到了手指頭，戳出一滴血珠來，把葉母心疼的不行，連忙把她趕走：“這些活哪裡用得著你，從前凝兒在家裡時也沒幫過忙，你如今能掙銀子，便已經是十分厲害了。你的手那是寫文章用的，可不是用來乾這些粗活的。”
葉明蓁訕訕，拿著繡花針還想再幫忙，卻見葉母動作利索地拿剪刀將她方才繡的那幾針拆了。她瞅了瞅，對比葉母，自己縫得實在是歪歪扭扭，無法見人，隻得放棄。
好在葉母也聽她的話，知道自己身體不好，接的活也不多，每日隻在白天做一段時間就歇下，可同樣的，也掙不了多少銀子。等葉母交了活，結了錢，再對比女兒寫文章掙的，也不禁為這懸殊的差彆而恍惚。
她習慣地想要分出一點給女兒做零花，卻窘迫地發現葉明蓁手中的餘錢比她還多。她平日寫文章得來的，大頭交到家中，剩下一部分用來買筆墨，一部分供給日常，有餘錢還能給葉父葉母買些東西。
拿到女兒買的東西時，葉母忽然便生出了與葉父一樣的酸澀感。
她已經費心做到最好，能給的全都給了，更多的連她自己也從未想過。幾十年的生活她已經知足，伸手碰不到的東西，便想也不曾想。可前一個女兒總覺得不夠，後一個女兒則是身體力行地告訴她：還能更好，再好一些。--
顧思凝百般索求，葉明蓁想要的東西一樣也不少，她想搬到京城裡，想買大宅子，這比顧思凝從前要的衣裳首飾還難太多。但葉明蓁卻從不朝她伸手開口，她隻是自己邁出了腳，一步一步走。
山不來就我，我去就山。
葉母看在眼中，彆人平常不敢做的事情，到了葉明蓁那，好像是再理所應當不過。她耳濡目染，平日裡繡花時，她手上動作飛快，多年乾活這些動作已經刻在了她的本能裡，還能頻頻出神。
葉明蓁並不知她的想法。
她如往常一樣帶著寫好的文章進城，從書肆出來後沒多久，就被人堵在了路上。
來人穿著侯府下人的衣裳，看著還有幾分麵熟，對她道：“葉姑娘，我們夫人想請你去府中坐坐。”
</>作者有話要說：二更來了！