鬼臉聽他提到“聚魂術”才反應過來，它維持原狀緩緩道：“原來我現在是魂魄，我死了……我知道了，一定是她！雖然是我們對不住她，但她怎麼能這樣報複我們？！”
“她是誰？當時發生了什麼？”蕭栗問。
鬼臉的臉上浮現出痛苦之色，它隻是一個普通的人類，魂魄強度不高，能維持的時間也短：“她……我們當初……不應該這樣做的……”
在這句話說完之後，這隻鬼臉就消失了，稻草人攤倒在桌子上，原本就不成形的肢體更加地散亂了。
陶飛一直在一旁關注著鬼臉，在它消失後，她看著蕭栗的臉，揣測道：“是不是聚魂村曾經殺了一個人，所以他現在化成冤魂回來報複？隻可惜聚魂的時間太短，無法讓我們得知更多信息……”
蕭栗把桌上的稻草人拆掉，又取了一些稻草，更加迅速但淩亂地做出了一個新的稻草人，按照與第一次一樣的手法再度進行聚魂儀式：“一次不行，就再來一次。”
陶飛：？？？
在她的腦子裡，從來沒有想過還能有這種操作——這種類似的招魂儀式，難道不是舉行一次已經冒了巨大的風險嗎？還能再來一次？！
這第二次凝聚而來的魂魄明顯比前一次要強大，它從房門穿梭而來，在半空之中凝成一道隻有上半身的白影，表情凶惡，直接吹滅了油燈！
在三人組的驚叫聲中，那隻鬼影向後倒去，滿臉不甘地附在了桌上那攤稻草人身上。
它嘗試著掙紮，周身一直發出持續的尖嘯和吼叫，震的桌子顫動不已。
一旁的幾人不得不捂住耳朵，下意識神色恐慌地朝四周逃去，遠離這隻鬼怪。
蕭栗蹙了蹙眉，有些不耐地用手折了一下稻草人的手臂：“安靜點。”
他話音未落，那隻鬼怪都露出了一星半點的呆滯，隨後它被冒犯了似的，張大嘴巴還待尖叫，蕭栗抽出一支筆來，折斷了稻草人的右臂和左腿，將它牢牢地釘在了桌子上。
鬼怪：“……”
其餘幾名輪回者：“…………”
——他們怎麼突然覺得這隻鬼怪才是弱勢群體？
蕭栗隱隱覺得自己現在應該邪魅一笑，或者桀桀大笑地進行威脅，然而這兩種都不符合他的性格，因此他隻是抽回筆，冷淡地問：“你是聚魂村的人？”
附體在稻草人上的鬼怪艱難地點了點頭。
“以前你們村子是不是殺過一個人？”蕭栗重新點燃了油燈，“詳細說說。”
這隻鬼怪沉默了一下，隨後說道：“是，既然我已經死了，也沒什麼不好說的。我們聚魂村雖然一直在替村外人聚魂，幫助他們溝通陰陽兩界，聚來死者魂魄替家屬詢問他們問題，但一直也是安分守己，從來沒有做過違背祖訓的事。”
蕭栗一聽這開頭，就覺得這隻鬼怪會說一個很漫長的故事，他起身打開村長家的櫥櫃，從裡麵端了一碗油炸花生米出來，放進嘴裡：“怎麼停了？繼續啊。”
稻草人上的鬼臉閉了閉眼，一旁的陶飛不知為何感覺從那張鬼臉上看到了屈辱和絕望——鬼臉能屈能伸，它調節了心情，接著道：“一開始，我們隻是發現聚魂的時候，那些魂魄會自動消散，無法進行凝固。後來事情越演越烈，聚魂變得非常困難，就算是剛死之人的魂魄也非常稀薄，我們意識到一定是村子內部出了問題。”
“我們和村長一直排查，最終發現了她——她是外來人和我們村子裡某個人的後代，仇恨聚魂村的習俗，在我們村子祖傳的祠堂裡畫了驅魂法陣，還養了一隻黑貓。黑貓通靈，是一等一的驅邪之靈，她通過這兩樣東西，將村子裡的魂魄驅趕而走，也斷了我們的收入來源。我們在發現之後去她屋子尋她，但她卻不依不饒，最後自殺以詛咒我們所有人，說她還會回來的。”
蕭栗把那碗花生米遞給陶飛，垂下頭看著稻草人：“就這樣？”
鬼臉點了點頭：“我這樣子，還騙你做什麼？”
“故事很好，”蕭栗提起那堆稻草，“但是我不信你。”
他用手指拆開稻草人，湊近油燈，將它點燃，看著那張慘白的鬼臉在火焰中掙紮，最終原形畢露：“你竟然敢這麼對我——”
它甚至一句話都沒說話，就被蕭栗加大力度地給燒成灰了。
朱一庭在旁邊躊躇了一會兒：“為什麼不信他？他說的應該……”
蕭栗打斷他的話：“半真半假，謊言的最高境界，他在細節之處說了謊。”
黑發少年再摸出最後一點稻草，紮了一個小巧玲瓏的稻草人，用一根稻草折成四段，分彆作了這隻稻草人的雙手雙腳，隨後他再度念了聚魂咒，隻是這一次，蕭栗在最後一句上加了一個形容：“那些遲遲不肯離去的存在，那些有所留念的存在。”
這一次，符合條件的魂魄來的很慢。
蕭栗卻極有耐心地等著它一點點凝聚而成，那是一個快要破碎的魂魄，它的到來沒有引起哪怕一點的風聲。
它在稻草上凝聚完畢，睜開雙眼：“這裡……我是……誰？”
這聲音輕的像囈語，蕭栗放輕聲音：“你還記得以前嗎？”
“我……不……”鬼臉一開始還很混亂，聽不進蕭栗的話，它一點點地在消散，在最後它回光返照一般地大喊道，“救救它，你們救救它——求求你們！它還很小啊——”
這隻鬼臉還未徹底消散，屋子外就響起了一聲貓叫：“喵。”
一隻通體純黑的小黑貓端坐在窗外，正看著他們，那雙渾圓的貓眼像一對寶石，在黑夜裡反射著亮光。
就在那聲貓叫響起的瞬間，那隻鬼臉被驅散了。
小黑貓全身毛發倒起，它朝著屋子裡的輪回者們呲牙，輕盈地朝外跳走了。
蕭栗幾乎是立刻奪門而出，他抓住門口的傘，在雨中朝小黑貓追逐而去。
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在聚魂村裡蕭栗舉行聚魂儀式的同一時間，某處無名之地。
一名男子緩緩睜開了眼睛，他的眸色很特殊，看起來凝聚了無數光點，超越了現實維度。
他朝下看去，他的腳下是一片湖泊。
男子不知道看到了什麼，他有些意動，卻由於某些原因而停止動作，他重新坐了回去。
他破例過，出現在他不應該出現的地方，不止一次。
因此現在，他也隻能繼續忍耐，繼續遠遠地看著他愛的人。