華陽大長公主自然以為是皇後又派人來接溫氏入宮說話，心道這溫氏有什麼好的，迷得她兒子女兒，沒一個跟她一條心，溫蘅也以為是皇後娘娘，但那跟走在門上小廝身後的宮女，卻朝她道：“太後娘娘召見夫人。”
溫蘅一怔，華陽大長公主則以為是太後終於要為她的寶貝女兒出口氣了，明郎成天護在這溫氏身前，她這做母親的動不了她，太後對溫氏要打要罰，明郎還攔得了嗎？！
“你去吧”，她淡淡地瞥了眼溫蘅，與那依附於她的朝臣，相談著走遠。
溫蘅也以為太後是因容華公主的事召見她，畢竟，除此之外，她想不到其他任何一個理由，但那宮女卻又對她道：“太後娘娘讓夫人將您那塊長生鎖帶上。”
溫蘅心中不解，但還是奉命行事，將裝著那塊長生鎖的錦匣帶著入宮，在宮女的引領下，進入太後所居的慈寧宮。
太後對她的態度還算溫和，命人將行叩拜之禮的她攙扶起來，叫她不必拘束，太後身邊那位四十餘歲的掌事姑姑木蘭，將她帶來的那方錦匣，轉呈予太後，太後接過錦匣，卻並不急著打開看，手搭在匣子鎖扣處，注視著裝著長生鎖的錦匣，微凝的眉眼間好似有著隱隱的期待，又好像隱著深深的自嘲。
許久，“哢嚓”一聲輕響，鎖扣被撥開，太後打開錦匣，就好像打開了一個塵封已久的夢境，她凝望著長生鎖上以“顏體”篆刻的“詩酒年華”四字，再看向鎖麵上的蘅蕪花葉紋，以及鎖下垂係的一排、彆出心裁的小石榴籽鈴鐺，懸在心中的疑念，如飛羽般，輕輕地落了下去，也不知道是失望還是釋然，隻是空空落落的，化作心底的一聲輕歎。
昨夜春雨淅瀝，她枕著夜雨聲入眠，久違地夢到了廣陵舊事，夢中亦是煙雨迷蒙，滴打著窗前芭蕉，書室內的青荷香插上，燃著一支木葉線香，清淡的香氣，如絲如縷蔓延開去，熏染衣裳，有微涼的手，溫柔地撫握住她的手，引著她共同執筆寫下：且將新火試新茶，詩酒趁年華。
夢醒之後，她聽著細雨之聲，孤坐帳內，總是忍不住想起元宵那夜沈湛所說的長生鎖，溫氏女清柔的麵容、莞爾的笑意，也總是不住地浮現在她眼前……
明明知道絕無可能，卻還是因這巧合，鬼使神差地召了她來，並讓她帶上了那塊鐫有“詩酒年華”的長生鎖，如今，長生鎖就在眼前，不僅形製花紋差異甚多，就連鐫字所用的字體，也根本不同，太後心中啞然失笑，她在想什麼呢，人死不能複生，活到這把年紀，坐到這個位置，多少風浪都經受過來了，怎還偏偏犯糊塗了？！
她扣上了錦匣，讓木蘭將這長生鎖送還溫氏，笑著問：“尋常人家的長生鎖，鐫的都是‘長樂無憂’等語，怎麼你的
這塊，這般特彆？”
溫蘅回道：“臣婦幼時曾問過父母親，母親說是她有次抱著尚是嬰兒的臣婦去書房玩時，臣婦小手亂揮，翻亂了父親書案上的《東坡詞》，手指著‘詩酒趁年華’一句，父親覺得此句寓意清佳，也是緣分，遂以‘詩酒年華’四字為寄語，為臣婦訂做了一塊長生鎖。”
太後記起方才所見的那塊長生鎖，四周雕鏤著精細的蘅蕪花葉紋，正應合她的名字“蘅”，心中感歎天下父母愛女之心，問道：“元
宵那夜，哀家好像聽你說，你的母親已經故去？”
“是，臣婦幼時，母親即因病過世，臣婦與父兄生活長大。”
太後歎道：“可憐見的，孩子怎麼離得了母親，尤其是女孩兒……”
溫蘅聽得心中一酸，麵上仍是恭謹含笑道：“臣婦父兄待臣婦極好，臣婦幼失慈母，固是人生不幸，但能有這樣的父兄，亦是三生有幸，心懷感恩。”
太後凝望著眼前明透豁達的女子，心道，若是那個孩子沒死，應也正是她這般年紀，如能養成她這樣的性子，如能像她這樣受父兄關愛長大，如能如她嫁與良人，得丈夫疼惜愛護，一生安樂無虞，該有多好……
她這般一想，因為愛女容華而對溫氏在心底產生的排斥，也衝淡了不少，和藹笑道：“你這孩子也忒老實，站說了這麼久話，也不知道跟哀家討杯茶喝喝，快坐下吧”，又吩咐侍女，“去將那新進貢的青州湘波綠，沏兩杯來。”
碧璽珠串的主人，趙東林依然不知道是誰，但如今的他，心底已有了個隱隱的猜測，在上元節那天深夜，遲遲沒有上榻就寢的聖上，忽地命人，將懸在長春宮外綠萼梅枝上的蓮燈剪紙，悄悄取回來後。
這枚紅蓮燈，是武安侯夫人所剪，若說是聖上十分喜愛這枚剪紙，但身為天子，不能去索要臣婦之物，有礙聲名，隻能命人將之深夜“竊”回，倒也有那麼一點點能說通，趙東林從小內監手中接過這大紅剪紙，垂首呈與聖上後，此後多日，他都沒有再見到這枚剪紙，聖上從沒在人前把它拿出來賞看，趙東林在日常伺候中留意著，也沒有見到這枚剪紙的蹤跡。
一日，他無聊地望著宮女打掃禦殿、雞毛撣子拂過高幾處的花觚時，忽地心中一動，走上前去，將觚內插著的數枝綠萼梅拿開，向內一看，與那碧璽珠串挨著躺在觚底的，正是那枚大紅蓮燈剪紙。
趙東林心裡有了這個猜測，再看聖上平日一些看似尋常的舉動時，心底便會默默地琢磨。
譬如此時，專為太後請平安脈的太醫張邈，如常前來麵聖，回稟聖上太後鳳體如何，“太後娘娘昨夜驚夢，以致今晨頭疼心堵，微臣開了一副安心寧神的藥，請太後娘娘早膳後用了。”
聖上從晨起一直忙於朝政，到此刻方得閒些，拿起最後一本奏折，邊看邊問：“母後現在如何了？”
張太醫道：“微臣方才又去慈寧宮請過脈，太後娘娘脈相平穩，正與武安侯夫人說話，精神瞧著是極好的。”
趙東林默默瞥看聖上，見聖上執筆的手微微一頓，雙目依然望著奏折，但卻不知是在看字還是在想些旁的什麼，許久，落筆於奏折上寫下“允”字，擱筆起身，神色平常，“朕去看看母後。”
張太醫朝聖上深深一揖，“陛下純孝。”