聖上這一日的反常，趙東林都看在眼裡，聖上這輾轉反側、夜不能眠的動靜，趙東林人在隔扇之外，也聽得清楚，他聞喚忙趨步入內，暗思聖上可是離不開楚國夫人、要傳楚國夫人回宮，可是預計武安侯明日就能抵京，聖上若在此時將楚國夫人傳回宮中，這段風月秘事就很有可能藏不住，聖上他難道要冒天下之大不韙、迎楚國夫人入宮？！難道真就決意半點不顧惜與武安侯的多年情誼？！！
趙東林忐忑著一顆心，趨近榻前，恭聲問：“陛下有何吩咐？”
“傳旨”，聖上疾聲說了這兩個字，卻又頓住了，人盤坐在禦榻上，身影在殿內幽茫的燈火中，沉寂如山，凝眉沉默許久，最後道：“晉原七品翰林院編修溫羨，為從五品侍講學士。”
武安侯沈湛，趕在下屬官員的行程前，先行一步往京城趕，自然是因思念妻子、歸心似箭的緣故。
但他在返京途中，離京城越近，聽到的消息越多，先是有馮貴妃流產，楚國夫人沾染了謀害貴妃及其腹中龍裔的嫌疑，沈湛聽得心驚，好在聖上英明，還阿蘅以清白，他心中感念天恩的同時，擔心妻子因此事受了驚嚇，更是快馬加鞭。
如此沒多久，慕安兄侮辱天家、將被問斬的消息又傳來，沈湛心急如焚，急趕了兩日路，又聽到了聖上寬限慕安兄斬期、嚴令大理寺詳查一事，在抵達京郊時，終於聽人在議論慕安兄冤情得洗、平安出獄，方將一路懸著的心放回腹中，鬆了口氣。
一想到他不在的這些日子，阿蘅先是惹上了謀害貴妃龍裔的嫌疑，後又要為慕安兄的冤案日夜焦心，不知受了多少苦楚，沈湛自然恨不得即刻見到妻子，將她攬在懷中好生撫慰，但他身為人臣，回京第一件事，是先要麵聖述職，隻能暫把相思壓在心底，先往紫宸宮承明殿覲見天子。
其時將近日暮，皇帝正半歪在殿內窗下看書——也不過是一目十行地走神罷了，皇帝一整日都神思不屬，反反複複想著兩個人，一為溫蘅，一為明郎。
沈湛得傳入殿，要向大梁天子行叩拜禮，剛微屈膝，聖上已放下了手中書道：“……不必多禮……”
沈湛雖在心中視陛下為異性兄弟，但一直嚴遵君臣之禮、未有逾越，他仍是認真叩行了大禮，方謝恩起身，向陛下詳講一路探查的水利之事。
聖上始終微垂著眼，人倚著香色靠枕，手搭在窗榻處的黑漆小幾上，一動不動，在聽他講了一陣後，緩聲道：“……你一路勞頓，還是先回去休息吧，這些改日再說，你之前呈遞的水利折子，也已講得夠詳儘了……”
沈湛道“是”，自袖中取出一把匕首，侍立在旁的趙東林看得眉心一跳，好在武安侯隻是雙手呈遞上那把烏金匕首，恭恭敬敬道：“微臣此次出京，路經武威城時，得知當年名動天下的冶兵大師徐焱，隱居在城中。微臣想
起幼時曾說，要為陛下討一件徐先生親手打造的兵器，遂前往拜訪，請先生打造了這把匕首，獻與陛下。”
一直微垂著眼的皇帝，終於抬起頭來，他望著身前意氣風發的年輕男子，唇微顫了顫，“……明郎……那隻是兒時戲言罷了……”
“非是戲言，是微臣對陛下的承諾，陛下待微臣天恩浩蕩，微臣無以為報，唯有赤膽忠心，有諾必踐。”
皇帝坐直身體，手接過那把匕首拔開，見其通體烏黑，刃光
如雪，上飾雲雷紋古樸磅礴，刀柄處篆刻著四個小字——其利斷金。
皇帝指腹拂過那四個篆字，嗓子也跟著有些發酸，“……多謝你……朕……很喜歡……”
沈湛急著去見身在紫宸宮的妻姐，此間事了，朝聖上一揖道：“微臣想向陛下請個恩典。”
皇帝知道他大抵要說什麼，輕道：“……你說……”
沈湛道：“微臣想在宮中多留會兒，和姐姐說說話後，帶內子回家。”
匕首雖是寒鐵打造，但因是沈湛貼身攜帶，上還留有餘溫，皇帝手握著匕首，竟隱隱感覺燙手，他不看明郎，隻將目光落在匕首上，道：“……好，你去吧……”
沈湛謝恩告退，先往皇後娘娘所居的椒房殿，與姐姐相見，得知阿蘅原來早因貴妃一事、避嫌離宮。
他與姐姐也有多時未見，說了小半個時辰的話後，皇後看出弟弟心不在焉，笑道：“好啦，姐姐不拘著你，快去見你的阿蘅吧。”
沈湛有些不好意思，但更多的，是與阿蘅即將重逢的欣喜，初降的夜幕下，他腳步輕快地離了紫宸宮，馳馬回到京城。
慕安兄昨日剛被釋放出來，愛重兄長的阿蘅，定在慕安兄府上，依他本心，自然是想先去青蓮巷與阿蘅相見，但母親的性情，他是了解的，若不先回府向她請安，而是先去見阿蘅，母親知道後，怕是要發作的，若到時將這閒氣算在阿蘅身上，又要無端生事。
於是，沈湛人先回了武安侯府，陪著母親用了晚膳，膳後，母親拉著他的手，說了好一會兒話，沈湛耐著性子陪著，等母親回房歇下，方在夜色中騎馬出府，快馬加鞭，直往青蓮巷去。
因心係著愛人，揚鞭策馬時撲在麵上的夏夜涼風，亦如柔煦春風，風中好似還有桃花芳香，像是他去年在青州時，忙碌數個晝夜處理完公務，騎著“紫夜”，趕往琴川見她，開得灼豔的桃林宛如雲霞，林中有女子姓溫名蘅，是他心之所向，愛慕難舍。和煦的春風中，他飛快縱馬、高聲喚她，她抱著滿懷的粉紅花枝，轉看過來，人麵桃花，傾國傾城。
到達青蓮巷溫宅時，已近戌正，沈湛想，阿蘅或已睡了，前些時日，阿蘅為慕安兄的事，定是寢食難安，如今慕安兄無事，阿蘅也可安睡無憂了。
他未讓人通傳，也未先去見慕安兄，而是在林伯的引領下，來到了她的房間前。
靜室燈光黯淡，沈湛心道，若是阿蘅已睡下了，那他也不要為顧一己情思、打擾她的安睡，悄悄進去、輕手輕腳地在她身邊躺下，等她明早醒來，一睜眼即看到他，這樣一份驚喜，不也很有意思嗎……
他如是想著，輕輕地推開房門，向裡走去，手撩開水晶珠簾，見阿蘅並未睡下，而是孤身坐在鏡台前，披散著如瀑長發，執著玉梳的手垂在膝處，一動不動，像是在長久出神。
“阿蘅！！”
沈湛熱切地喚她，妻子身子一定，卻不回頭。@無限好文，儘在大哥哥網
沈湛急切地走上前去，手攏住她的肩，“阿蘅，我回來了！！”
@無限好文，儘在大哥哥網
她卻仍是低著頭不語，對此沒有任何反應，甚至都不抬頭看他一眼。
沈湛滿腔歡喜，慢慢如冰凝住，暈黃黯淡的燭光
下，他低下身子，半蹲在她身前，仰麵凝望著他日思夜想的麵容，輕輕地道：“我回來了，阿蘅……”
他急切而又溫柔地握住她的手，緊盯著她低垂的雙眸，輕聲問道：“……你不想我嗎？”