第113章
百花生日是良辰,未到花朝一半春,萬紫千紅披錦繡，尚勞點綴賀花神。
二月十二，花神日,士民踏青郊外，看花祝神，天子攜後妃近臣,移駕上林苑，共度佳節,遍賞春|光。
上林苑位處城郊之北,占地極廣,山水蓊鬱,深林參差，苑中既養珍禽異獸，又廣種異域名果，遍植奇花異木、香草仙葩,這時節,百花開得正好，姹紫嫣紅,爭奇鬥豔,遠遠瞧著花團錦簇，如煙似霞,置身其中，真似人間仙境一般,令人流連忘返。
風和日麗，花香醉人，聖上領著一眾近臣，漫步花林，以“花朝”為題，命眾臣隨意賦詩，考較文學，笑言勝出者將重重有賞，而太後娘娘與皇後娘娘，循花神日“剪彩賞紅”之俗，領著一眾妃嬪命婦，巧剪彩幡，係在繁花枝頭，一時花林之間，羅帶飄飛，衣香鬢影，風流蘊藉，美不勝收。
從前這等女子遊樂場景，與太後娘娘寸步不離的，定然是容華公主，但容華公主據傳抱病在身，此次並未隨行，侍走在太後娘娘身邊的，是武安侯的妻子——楚國夫人。
楚國夫人雖出身寒微，但卻似她兄長，因一門好親事，瞬間扶搖直上，從小吏之女，成為華陽大長公主的兒媳、皇後娘娘的弟妹、太後娘娘的外甥媳婦。
太後娘娘似極喜愛楚國夫人，言止親近，笑容滿麵，瞧著待楚國夫人，似與容華公主一般親密，見幾片為風吹落的花瓣，垂落在楚國夫人鬢邊，還親自抬手為她拂去，走著走著，花林裡風稍微大了些，太後娘娘又立命侍女取了披風來，親自為楚國夫人披係上。
儘管華陽大長公主在朝堂上節節敗退，正宮皇後娘娘也已被冷落數年，但這似絲毫影響不到，武安侯夫婦，在聖上與太後麵前的榮光，縱與華陽大長公主在前朝，再怎麼明爭暗鬥，聖上對武安侯始終信任有加，而太後娘娘對楚國夫人的偏愛，眾人都已看在眼裡，就連聖上最為寵愛的貴妃娘娘，都十分知趣，不硬往太後娘娘身前湊，在旁笑看太後娘娘循花神節女子簪花風俗，親摘了一朵皎潔的梨花，笑著向楚國夫人鬢邊簪去。
太後替阿蘅簪了朵冰清玉潔的皎白梨花，見皓花襯雪顏，越看越美，欲再簪上數朵旁的，為她做個花圍，忽又想到什麼，罷手笑向沈湛道：“明郎，你來～”
沈湛聞召近前，太後道：“這麼多花兒，哀家都要挑花眼了，你來為阿蘅挑簪幾朵。”
杏月時節，春花齊綻，端抵是叫人眼花繚亂，皇後見沈湛似也不知該擇何花，在旁含笑建議道：“李花雪白，與梨花配在一起正好，皎潔無暇，相映成趣。”
沈湛尚未聽循皇後建議，馮貴妃亦已笑道：“楚國夫人已是冰雪之姿，再好的皎潔香花，也隻不過是錦上添花而已，不如以紅杏點綴，紅杏嬌豔，與夫人玉顏相映，更顯夫人嬌媚，另有一番動人風姿，且今日佳節，顏色鮮豔些，也正合時令。”
一旁的皇帝，聽著他的皇後與貴妃，左一個建議，右一個建議，也很是想開口提議提議，甚至，親自擇花為她簪上，就像去夏在紫宸宮承明後殿時，他與她起居同行，每日晨起下榻後，總會坐在她身旁，看著宮人為她梳發點妝，在旁親自選撿著釵環，並在梳妝尾聲，親自折花，為她簪上。
一想起那十幾天的“神仙日子”，皇帝負在身後的手，情不自禁地微勾了勾，但隻片刻，一聲清脆的折花聲響，即叫他醒覺今夕何夕，皇帝收斂了悠漾的心神，沉默地望著沈湛既未擇李花，也未擇杏花，而是手攀向一樹灑金碧桃花，摘了其中最為嬌美的一朵。
沈湛拈花在手，輕聲對溫蘅道：“還記不記得在青州琴川的時候，春天，我們常在桃花林相會……”
溫蘅想起那時無憂無慮的美好時光，唇際不禁
浮起笑意。
那三年，明郎身為一州刺史，公務繁忙，但隻要一有時間，便會設法約她出遊，若她真是家教嚴苛的大家閨秀，定是大門不出、二門不邁的，對這等外男相邀之舉，定會嚴詞拒絕，但她不是，在認識明郎前，也常出去走走轉轉的，哥哥總會陪著她遊山玩水、閒逛街市，後來她認識了明郎，哥哥也認識了明郎，起先，哥哥還會在旁陪著，漸漸，哥哥相信明郎為人，也猜曉了她對明郎的心意，不再次次同行，她常與明郎相會在山水之間，秋遊湖，春賞花。
記得有次明郎需下訪青州各地，她與明郎許久不見，春日時，一人在桃花林閒走，邊攀折著新開的桃花，邊想念著明郎，想著念著，達達的馬蹄聲響起，起先她還以為是錯覺，後來，馬蹄聲越來越近，一聲聲地像踏敲在她的心尖上，她抱著滿懷的桃花回身看去，見是明郎回來了，他跨|乘著紫夜，一襲春袍在飛花輕舞的清風中翻展如翼，向她飛來。
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那一瞬間，隨馬蹄聲響起的“砰砰”心跳聲，是她有生以來從未有過的劇烈，像是歡喜躍動著要從胸|膛中蹦出來，她緊摟著懷中新折的桃花枝，似是緊守著自己的心，看著明郎勒馬在她身邊停下，翻身下馬，一雙明亮的眸子，緊緊盯著她看。
明郎似有滿腹的話要對她說，但又不知道該說什麼，最後雙目緊盯著她，口中輕道：“花真好……”
她也不知該說什麼，在他這樣明亮的眸光中，低下頭去，輕輕道：“這時節，桃花自然是好的……”
風暖花香，許久都無人說話，隻是紫夜在旁，輕輕地四蹄踩地，甩著水亮的鬃毛，打著響鼻，為春風帶起的粉紅落花，不知在嫋嫋晴光中，打了多少個旋兒後，明郎終又開口道：“桃花的詩，也是很好的……”
煦暖的春|光，灼得她雙頰發燙，她仍是低著頭，低聲問道：“什麼詩？”
明郎道：“思慕之詩。”
低著頭的她，看不見明郎的神情，隻聽得明郎的聲音，輕且清亮，“桃之夭夭，灼灼其華，之子於歸，宜其室家。”