刺客頹然倒地。
莫寒還未來得及收弓，卻忽見沈映月回過頭來，直直盯著他所在的方向。
這麼遠的距離，分明什麼都看不清，但似乎又有什麼東西，在時空中交彙到一起。
……
“咳……”
胸腔悶痛引起了咳嗽，讓莫寒收起思緒。
這次與西夷對戰，險象環生，他身受重傷，差點就真的死在了南疆。
莫寒身在前線作戰，但背後卻好像有一隻看不見的手，把事情往最壞的方向推進。
錯誤的情報、被燒毀的軍糧、突如其來的襲擊……一樁樁，一件件，連環相扣。
期間的陰謀錯綜複雜，不但要置他於死地，連莫家軍的精銳也不放過，顯然，這並不是一個人能做到的。
於是莫寒便使出金蟬脫殼，打算徹查此事。
莫寒定了定神，重新閉上眼，繼續運功調息。
待他的傷好些了，需要回府一趟，取些重要的東西。
-
秋日午後，沉靜安然。
沈映月最近喜歡上了書房，有空的時候，便經常待在裡麵。
起初，沈映月告誡自己，這是莫寒的書房，未經過他人同意，不應該擅自動他的東西。
但那些書對她的吸引力實在太大了。
她便在心裡說服自己：這是夫妻共同財產，丈夫不在了，理應由妻子保管。
於是，她便心安理得地在矮榻上鋪了軟墊，又將自己喜愛的茶具、木幾等挪了過來，連新得的盆景，都搬了過來。
書房中多了一股生機，看著十分宜人。
此刻，沈映月正坐在榻上看書，旁邊還有一盤子點心。
巧雲來到門口，輕聲道：“夫人，廖先生求見。”
沈映月抬起頭來，淡聲：“請他進來。”
片刻之後，巧雲便領著廖先生進了書房。
廖先生還是第一次進莫寒的書房，有些好奇地打量起沈映月身後的書架來。
沈映月任由他看了一會兒才出聲：“先生找我何事？”
廖先生連忙斂了神，道：“回夫人……上次夫人問我能做些什麼，小人仔細考慮了一番，如今有了答案。”
沈映月淡然一笑，徹底放下書本，道：“先生請講。”
廖先生深吸一口氣，道：“小人這兩日，仔細比對了近三年的賬目，發現鎮國將軍府，在對外的經營上，采取的策略過於保守……換而言之，我們的經營方式，賺不到多少銀子。”
沈映月一聽，頓時來了興趣，問道：“怎麼說？”
“這些年來，將軍在軍功的獎賞之下，得了不少田產和鋪麵，很多鋪麵的地段都非常好，若用來經商，應該收益頗豐，目前僅僅限於收租，實在是有些可惜，小人以為，可以收回一部分，改為自己經營。”
廖先生說完，看了沈映月一眼，道：“夫人覺得如何？”
沈映月沉思片刻，道：“廖先生以為，應該收多少鋪麵，收哪些鋪麵？”
廖先生答道：“這個需得對所有商鋪摸底一遍之後，再行論斷。”
沈映月頷首一笑，道：“我覺得是個不錯的主意，但具體做什麼營生，還需要實地考察過後決定，先生可安排一下出巡計劃，我同你一起去看看。”
沈映月對那幾處鋪子的地段有些印象，但她平日出門少，還沒有去實地看過。
廖先生愣了下，道：“夫人……這算是同意了？”
沈映月一笑：“廖先生一心為鎮國將軍府著想，為何不同意？”
廖先生怔了怔，他沒想到沈映月這麼快就做了決定，連忙躬身道：“那小人這便回去準備……若夫人得空，這兩日便可出發。”
“好。”頓了頓，沈映月道：“稍後，我也會將此事稟告給祖母，你安心準備便是。”
廖先生道了聲謝，便告退了。
巧雲見他走了，忍不住笑起來。
“夫人真厲害，廖先生這般冷冰冰的性子，都被夫人收服了！”
沈映月搖搖頭，道：“不是收服……是激活。”
“激活？”巧雲第一次聽見這個詞。
沈映月徐徐道：“每個人都有自己心中所求，廖先生也不例外……以他的才能，一直屈就於府中賬房，心裡自然會有落差。長此以往，於他，於我們，都是不利的。”
巧雲眨了眨眼，道：“難怪，奴婢之前聽說，大夫人想給廖先生漲工錢，但廖先生拒絕了，說什麼無功不受祿……”
沈映月道：“於廖先生而言，以利誘之，反而是下策，說不定還會適得其反。廖先生更看重發展的前景，和所做之事帶來的意義。”
所以，在和廖先生的來往過程中，她也會及時給予尊重和肯定，讓廖先生能感受到重視。
巧雲聽得認真，連連點頭。
沈映月說罷，便站起身來，道：“去安怡苑，拜見祖母罷。”
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安怡苑的庭院中，老夫人和幾位夫人相對而坐，正在敘話。
老夫人見沈映月來了，連忙讓她也坐下，與她們一同喝茶。
老夫人見大夫人神色愴然，總有些精神不濟，便問：“淑宜，你身子可好些了？”
大夫人回過神來，忙道：“好些了，多謝母親關懷。”
老夫人幽幽歎了口氣，沉聲：“你都瘦了一圈了……寒兒雖然不在了，你也要好好保重身體才是……”
一提到莫寒，大夫人眼眶又紅了。
沈映月怕她想起傷心事，於是便親手為她添茶，道：“母親，喝點茶暖暖身子罷。”
大夫人這才轉移了注意力，勉強笑道：“好。”
老夫人緩聲道：“映月開始管家了，待你身體好些，也要幫幫她才是……”
大夫人聞聲點頭。
一旁的二夫人，聽到這話，立即接了下去：“對了，我聽說，映月將薑媽媽逐出府了？”
沈映月沒有說話。
大夫人看了二夫人一眼，道：“薑媽媽本就罪不可赦，隻追回贓銀，將她逐出府，已經是心慈手軟了。”
二夫人輕笑一聲，道：“話雖這麼說，但薑媽媽可是母親的陪嫁丫頭呢，多年的情分哪能說斷就斷呢？映月這般行事，母親也彆傷心啊……”
她這話，乍一聽是十分體貼，但句句都在拐著彎提醒老夫人，沈映月沒有把她放在眼裡。
沈映月笑了笑，道：“二嬸說得是，那二嬸覺得，應該怎麼辦呢？”
二夫人沒想到沈映月會這樣問，頓時愣住。
“這……你、你問我，我怎麼知道？”
沈映月“哦”了一聲，道：“也是，二嬸應該不大明白管家的難處。”
二夫人反應了一瞬，忽然怒道：“你！你竟敢諷刺我沒有管過家！？”說罷，她便轉而看向老夫人：“母親，您看看映月，才管家幾日啊，就這般對我說話……”
老夫人卻端起茶杯，徐徐飲了一口，笑道：“執掌中饋，本就不能少了魄力。”
二夫人一聽，鬱悶至極，卻又不敢多說什麼了。
三夫人坐在一旁，看著她們唇槍舌戰，心裡有些打鼓。
而四夫人隻靜靜喝茶，卻不答話。
四夫人和沈映月的來往不多，但是在送葬遇刺那日，也見到了沈映月托人送信，又挺身保護大夫人的場景，心中對沈映月還是有幾分好感。
沈映月麵色淡淡，正思索著等她們走了，再和老夫人商量收鋪子的事，卻見一個丫鬟，急匆匆地從外麵跑了進來。
“不好了！不好了！”丫鬟神色倉惶地嚷道。
老夫人微微蹙起了眉，道：“何事驚慌？”
丫鬟顫聲道：“老夫人，長樂賭坊的人來了……說、說是莫二爺……”
丫鬟怯怯看了二夫人一眼，卻不敢說下去了。
二夫人本來還沉浸在方才的怒氣中，見丫鬟欲言又止，頓時有種不祥的預感，輕斥道：“彆故弄玄虛，二爺到底怎麼了？”
丫鬟戰戰兢兢道：“二爺賭錢，輸了十萬兩銀子……但二爺拿不出來，人便被扣下了，賭坊那邊說，讓我們去贖人，不然就砍了二爺的手……”
眾人大驚：“什麼！？”
作者有話要說：大家想看將軍的戲份嗎？