室內,茶香幽幽，熱氣絲絲縷縷，縈繞在孫夫人和史管家之間。
孫夫人方才的一聲反問,讓廂房內陷入了闃靜。
史管家沉默一瞬,道：“小人不知。”
孫夫人見他不答,便笑道：“史管家不必緊張，孫大人和我,不過是欣賞史管家的才乾……史管家不願意來我府上,也沒關係,史管家若能每隔一段時日,將鎮國將軍府的情形告知一二也可……我必許以史管家,三倍以上的收益,如何？”
史管家眸光微頓,問：“如今鎮國將軍府這般情形，孫夫人還想知道些什麼？”
孫夫人秀眉微動，乾笑了兩聲,道：“這個，史管家就不必多問了。”
孫夫人今日過來,也是為了孫大人。
孫大人一貫謹慎,他沒有親眼看到莫寒的屍體,便總是不放心，於是便想在鎮國將軍府安插一個暗樁。
但如今鎮國將軍府並未進新人，便隻能在現有的人裡找……於是,他們便看中了史管家。
誰料，史管家道：“將軍對小人有恩,如今鎮國將軍府正處於水深火熱之中,我不能在此時離開。”
孫夫人連忙勸道：“良禽擇木而棲,史管家又何必執迷不悟？樹倒猢猻散，鎮國將軍府如今沒了頂梁柱，史管家以為，還能堅持多久？再說了，若真的東山再起，如今管家的將軍夫人，就一定會重用你麼？”
史管家麵色僵了僵，抿唇，不語。
孫夫人見他神色似有鬆動，便繼續道：“我聽聞，史管家的孩子，已經七歲了？史管家自己在鎮國將軍府待了半輩子，難不成還想要自己的孩子，當一輩子奴才？”
聽到這話，史管家下意識攥緊了拳頭。
孫夫人放慢了語調，循循誘之。
“史管家，不過是為我傳遞些消息，算不得背叛鎮國將軍府……而且，你拿了這錢，就可以為孩子請先生了，孩子的前程，比什麼都重要，不是麼？”
“史管家，你放心，不會有人知道的……”
孫夫人一句接著一句，從試探到引誘，不住地觀察著史管家的神色。
史管家繃著臉，沉聲道：“多謝夫人厚愛，但小人……”
“史管家。”孫夫人立即打斷了他。
“不必急著回複我，回去想想也不遲……想好了，遞個消息來便是。”
史管家抬眸，看了她一眼，隻見孫夫人一臉笑意，仿佛有種誌在必得的自信。
史管家神色複雜地離開了。
一旁的丫鬟道：“夫人，您覺得這史管家……會答應嗎？”
孫夫人悠悠道：“這姓史的，和旁人不同……老爺查過他的底細，他祖父曾經是個小官，無端受了牽連，才全家獲罪的……他自幼讀書，也不是個甘落人後的性子……以利誘之，未必有效，但為了他的孩子，也一定會鋌而走險。”
孫夫人算盤打得精，若是史管家同意為他們辦事，再讓他設法將戶部供糧的證物，偷出來，但這事急不來，隻能徐徐圖之。
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史管家離開城南，一路心不在焉地走回了鎮國將軍府。
待他入府之時，天已經黑了。
有丫鬟來稟：“史管家，夫人找你。”
史管家連忙斂了斂神，便徑直去了竹苑。
竹苑的書房之中，燈火如豆。
沈映月仍然坐在桌案之前。
史管家一如往常地見禮，沈映月卻擺擺手，道：“史管家，你過來看看。”
史管家便走到了桌前，隻見沈映月麵前鋪著一摞賬本，還有一疊地契。
沈映月道：“史管家，這是你昨日拿來的地契，我將這地契與賬本對了對，發現還少了幾張，是不是在庫房裡？”
史管家微微一怔，回想了片刻，道：“小人想起來了，有幾張地契還在大夫人那裡，是小人漏掉了，還望夫人見諒。”
沈映月抬眸，看了他一眼。
隻見史管家抱歉中帶著疲憊，似乎有些無精打采。
沈映月蓋上賬本，道：“史管家是不是身子不適？”
史管家連忙斂了斂神，回應道：“沒有……可能是有些勞累，休息一下就好了。”
沈映月淡淡笑了下：“最近廖先生和馬管事都在忙流光閣的事，府中的大小事務，都壓在了你的身上，你若實在忙不過來，就不要勉強，我安排人幫你。”
史管家忙低頭拱手：“多謝夫人……若無旁的事，小人便先去找大夫人拿地契了。”
沈映月看了他一瞬，點頭：“好。”
巧雲和巧霜站在門口，兩人看著史管家離開的背影，巧雲忍不住小聲嘀咕：“總覺得史管家，近日以來有些怪怪的。”
巧霜看了巧雲一眼，低聲道：“聽說史管家找了許多私塾，都沒有人願意接收他的兒子……可能是有些沮喪吧……”
巧雲輕歎一聲，道：“小傑那孩子我見過，乖巧得很……可惜了。”
沈映月坐在書房中，一言不發地聽著，而後，便吹滅了燈火，起身離開書房。
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史管家去找大夫人拿了地契之後，便回到了後院。
在鎮國將軍府的後院中，有一處小小的偏院，正是他的居所。
對麵，則是廖先生和馬管事的住處。
此時，恰逢廖先生和馬管事從流光閣回來，兩人邊走邊聊。
馬管事眉飛色舞地說著：“今日來了一位夫人，那夫人穿了一身五彩的裙子，又插了滿頭的金釵，一入流光閣的大門，差點亮瞎了我的眼啊……”
廖先生淡淡笑道：“哪裡瞎了？我明明見你笑得比誰都開心。”
馬管事驚訝道：“我說廖先生，你如今居然會開玩笑了？”
廖先生正要開口，卻見到史管家形單影隻地站在院門口。
馬管事幾步上前，笑道：“這大冷天的，史管家怎麼在這兒吹風啊？”
史管家斂了斂神，低聲道：“沒什麼，路過而已。”
馬管事笑著點點頭，道：“我們剛從流光閣回來，還未用晚膳，史管家要不要同我們一道？”
史管家沉默片刻，問：“流光閣的差事……很有意思？”
馬管事聽了，不假思索答道：“很有意思，而且流光閣如今的流水，已經一日比一日高了！”
廖先生也道：“史管家還未去過流光閣罷？那是全新的營生，和府內不一樣，每日都可以接觸到很多新的東西……”
馬管事又繼續道：“我們方才還在商量，怎麼能擴大客源呢……史管家若是有什麼好法子，也儘管告訴我們！”
史管家抿了抿唇，勉強一笑：“好。”
兩人說完，便肩並著肩，一起去膳堂了。
史管家呆呆站在原地，看著他們離去。
原本事不關己，高高掛起的廖先生，如今對流光閣的營生很是上心，也經常得夫人誇獎；
隻會察言觀色的馬管事，如今到了流光閣，更是如魚得水，獲得了不少客人的肯定。