林鶴點點頭，林清薇也握住了妹妹的手，鼓勵她往下說。
昭昭清了清嗓子：
“有一個孩子從樹上跌下來了，其實她撞到了腦袋，腦袋撞腫了，但是她是父母不！讓她爬樹，她就沒有說這件事，她的父母都以為她隻摔了腿。她的父親是個大夫，給她腿上了夾板，忽然有人喊他去看病，父親看了一眼女兒，但是沒有把脈，隻是問了一次他的孩子，‘還有沒有哪裡不舒服？’孩子搖搖頭，這個時候她覺得有些不舒服，因為她腦袋受了傷，她的臉色都白了起來。”
昭昭說到了這裡的時候，房間裡的燭火燒到了雜質，發出了細小的霹啵聲，所有人都在聽昭昭的話。
“孩子的父親沒有看到孩子白了臉，孩子的母親看出來了女兒臉色有些白，但是她覺得這個白是因為腿疼，沒想過孩子撞到了腦袋，也沒想過讓丈夫給女兒仔細把脈。孩子的母親，送丈夫出門去給人看病，說自己會在家裡照顧孩子的，還埋怨了一遍孩子，‘看她以後還淘氣不淘氣！’。”
昭昭一口氣把當時岑薛青說的那個故事複述了一遍，然後說道，“父親覺得女兒應該不會有所隱瞞，母親覺得臉白就是腿疼，他們覺得晚點也不打緊，但是就是這麼要緊，因為耽擱久了，沒辦法救，孩子死了。”
“就像是夫子告訴我的這個故事，女兒臉白了不舒服，就應該當時把脈仔細看的，事後歎息的話也太遲了，孩子已經去世了。爹爹，昭昭想跟著您一起去的原因很簡單，我就想要提醒您，被挖泥土的河堤、寅正兩刻的雨，還有坍塌的石拱橋，給您鼓勁兒，幫您說服其他人。昭昭不想最糟糕的事情發生了，然後歎息一樣地分析當時沒做成的原因。”
決堤、石拱橋坍塌，無論是哪件事真的發生了，後果都難以預料，隻是成年人有成年人的想法，反而孩童在這個時候異常的固執，會一次次地提醒他，不能妥協。昭昭想要做一個提醒林鶴的人。
昭昭的故事很簡單，在場所有人都聽懂了，尤其是柳氏，她和林鶴夫妻多年，很清楚夫君身上有一些書生脾性，例如做事細心又謹慎，但是關鍵時候會有些猶豫，這麼大的事，半夜裡指揮這麼多人去桐花村，遇到了阻力，如果林鶴因為阻力而退讓了怎麼辦？桐花村的事情發生了怎麼辦？
柳氏想了想，對著昭昭說道，“當時落石的事要發生，如果我不肯和你去茶寮，你準備怎麼辦？”！想到當時的心情，淚珠兒也從麵頰上滾落。
“其實我當時可怕了，您那麼溫柔替我趕走了黑狗，還讓春桃姐姐帶我去買素齋，我卻特彆不知好歹，非要纏著您親自去，您要是真的不去，我就抱著腿，打算做個壞孩子耍賴。”
柳氏把昭昭一摟，用手帕擦了昭昭的淚水，“昭昭還會耍賴啊，晚點和你爹爹一起回來了，可要耍賴給我看。”
昭昭不好意思笑了，這會兒她才有點孩子的模樣。
林清薇忽然開口說道，“爹爹，你帶著昭昭去吧。”
所有人都看著林清薇，她開口說道，“昭昭讀了書，懂得道理多，您看，剛剛不是就把您給說服了嗎？而其她還是有幾分急智的，您看當時落石的事，倘若娘親還是不肯，她還會打滾撒潑求人呢。”
昭昭忙不迭點頭，看著林鶴，說道：“昭昭會很有分寸的，說不定可以幫到爹爹，幫不到爹爹的時候，我也絕對不會生亂！”
事情就這樣定下來了。
剩下的丫鬟也都開始忙碌起來，去前麵的縣衙裡把衙役喊起來，讓人去找住在外麵的小吏。去桐花村要把可能決堤的人從屋子裡喊起來，在村裡這個縣令不一定會管作用，就需要儘可能多帶一些人過去。
林鶴和昭昭兩人更快一些，他們兩人收拾妥當之後先行出發，去一趟錢家找他家借馬。
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林鶴上了馬，把女兒摟入到懷中，昭昭的腿學著爹爹一樣夾住馬，她是背著坐在馬上的，牢牢抓住爹爹的衣襟。
夜風涼颼颼的，坐在馬上也並不舒服，馬匹顛簸的厲害，昭昭卻一聲不吭。
到了錢家，門房很快就讓人請了何管家出來，聽到了借馬的請求，何管家眼也不眨就吩咐讓人牽馬，把除了寶兒的那匹小馬之外的馬都給牽了出來。
昭昭看著何管家沒有去驚動老太爺，眼睛滴溜溜地轉著，何管家看著她的模樣，忍不住笑著說道，“怎麼，光借馬還不夠，難道還想要借人？”
何管家彆看笑嗬嗬的，昭昭知道他曾經是跟著錢老太爺一起上戰場的，錢家的下人大半都是上過戰場的！昭昭眼睛一亮，立即說道，“何管家，您還可以借人給我爹爹嗎？”
！
錢老太爺的人要比衙役管用的多，林鶴精神一振對著何管家拱手，行了大禮，而何管家連忙避讓開林鶴的大禮。
“我初到鄖河時間不長，又是一屆書生，若是您能相助在下感激不過。”林鶴沒說昭昭的夢，隻說他聽昭昭在外玩耍，聽聞周旗讓人挖河堤，恐怕導致河堤潰軟，他懂一些星象，心中裝著事，本想要明天在解決，忽然夜裡驚醒，夜觀星象，隻怕寅時要下一場大雨，所以才會連夜就準備趕赴桐花村，免得出水患。
這個理由是林鶴琢磨出來的，雖然還是有些漏洞，大體是可以解釋得通。
何管家聽到了林鶴的話，猶自有些猶豫，林鶴看著他的猶豫神情，忽然想到了自己剛剛也是這般，正色說道：“倘若真的發生了決堤之事，林某怕此生心中難安。”
林鶴一直知道這領養的孩子聰明，此時更是肯定她原本的出身隻怕占了一個貴字，這種話非得耳濡目染聽人教導才說得出。
林鶴更加慶幸自己帶了昭昭，就像是女兒說的，等會去一趟周家，他詰問一番周旗，就知道有沒有挖河堤。
如果是幾個月以前，林鶴知道自己萬萬沒有識人斷案的本事，要說起來這斷案的本事，也和女兒昭昭有千絲萬縷的聯係。
是她通過書肆的掌櫃知道了岑夫子，妻子柳氏要給女兒拜師所以去了岑夫子的家，他才陰差陽錯接手了這王婆家的瓜案；又是通過昭昭，他得了岑薛青的指點，破了第一個案子；有了這案子之後，才有了後來陸陸續續幾十起瑣碎小案，通過這些案子，增長了本事。
周旗家是行商的，他自家兄長生意做得大，周旗是小兒子陪在父母膝下，現在周家生意越做越大了，打算從鄖河搬走，這莊子是打算賣掉，賣之前就想著把莊子裡荒地給弄成一等田地，好賣個高價。
周旗自己是不學無術，不！過他的哥哥們是生意人，可以說耳提麵命教導他，鄖河縣一不可得罪錢家，二不可得罪縣令老爺。
錢家的管家和縣令老爺一起過來了，周旗哪兒用詰問，問什麼就說什麼，當即承認了自己確實讓下人挖土。
“不過，我可沒讓挖河堤啊，我是讓人挖淤泥，前些日子不是一直下雨嘛，靠著山坳坳處那兒的泥肥，鄉下人都知道，我讓人從那兒挖的。”周旗的膽子小，連連搖頭像是撥浪鼓一樣，“河堤我知道是動不得的，您是從哪兒聽說的？”
林鶴：“我女兒在集市上聽人說的，你家下人可在？”
剛開始下人不肯承認，周旗見著林鶴詰問了幾句，就抓到了話語之中的漏洞，下人汗如雨下，隻得支支吾吾承認了自己圖省事，讓人晚上的時候偷偷從河堤挖泥。
周旗恨得把下人一踢。
不過挖了河堤在沒出事之前總想著把河堤給修回去就行了，算不得什麼大事。周旗顯然就是這樣覺得，開口對著林鶴說道：“林大人，您看現在已經晚了，明兒一早我就讓人去把河堤給填上，還有您到了鄖河，我們周家也一直沒給您接風……”
林鶴進入到周家的時候都沒有與周旗客套，可以說是雷厲風行，在聽聞了挖了河堤，更沒有心思和周旗討價還價，打斷了周旗的話，“我夜觀星象，寅時會有大雨，你家動了河堤，就有決堤之憂，得讓挖掘下遊的人立即離開屋子。既然是你家挖的，你帶著你家人跟我一起去桐花村，等會讓河邊的人離開屋子，記住了不能耽擱時間，讓所有人立即出來！”
周旗心中不願，乾笑著說道：“林老爺，現在已經很晚了……”
林鶴臉色鐵青，厲聲嗬斥道：“倘若決堤了，這是你家挖的河堤，淹死了人全部都算在你家頭上。”
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周旗被這話一驚，縮頭縮腦了起來，語氣弱了三分，“我這就準備馬車……”
“路上有泥，馬車隻怕不好走，得騎馬。”何管家提醒周旗。
林鶴這個書生扮演黑臉，烏沉沉的眸子盯得周旗縮頭縮腦；而何管家則是唱·紅臉，笑眯眯地好似十分體貼，讓周旗忙不迭點頭，下意識按著兩人吩咐去做。
晚上緊急情況用人何管！家還是做得了主，既然桐花村的河堤真的被挖了，他就讓人和林鶴走一趟。
周旗家裡養的馬不如錢家多，一共結成了二十一匹馬，一行人往桐花村去。
這個時候就更顯得錢家的人有用，他們是戰場上的老手，夜間在泥濘路上騎馬也猶如平地。
錢家人領路在最前麵，讓後麵的人好走了不少，起碼不用擔心馬蹄踏空，從馬上摔下來摔斷脖子。
周旗心中埋怨著林鶴的脾氣古怪，這會兒哪兒有星，還要說夜觀星象要下雨，距離寅正也就隻有一刻鐘了，可沒有一丁點的雨水，如果真的那麼緊急，擔心桐花村出事，又為什麼摟著他家小姑娘來到村裡，一想到林鶴的行事風格，周旗就翻了一個白眼。
緋色披風把昭昭裹得嚴嚴實實，這個顏色是柳氏挑選的，女兒要跟著丈夫一起到村裡，這種顏色搶眼，一眼就可以看到小姑娘在哪兒。
差不多寅正時分見著了石拱橋。林鶴先前就吩咐在這裡停下，所有人都停下了。
衙役們還有周家人從馬背上翻身而下的時候，覺得腦子都還在顛簸。
林鶴跳下了馬，從懷中掏出了火折子，點燃了淋了桐油的柴火，明亮的光讓不少人都晃了眼。
林鶴其實也到了強弩之末，但是他很清楚自己不能倒下，除了昭之外，所有人包括何管家都還在遲疑，對決堤之事抱有僥幸的想法，就像是昭昭說得那個故事，這種事不能有任何的僥幸。
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忍著兩隻腿的疼痛，林鶴走到了橋邊，用柴火轉了轉，讓人看到橋根處是完好的。
周旗一邊捶著腿，一邊說道，“林大人，那邊才是桐花村。”言下之意，他們家挖的是那邊。
“我知道，是讓你們看看，這邊橋墩是好的，那邊要是被挖過了，這橋等會要讓人守著，不能走。”
“啊！”周旗本想要說什麼，見著火光一閃，林鶴的表情難看，他就什麼都不敢說了。
林鶴吩咐：“不要騎馬了，分成兩隊過去。”
等到了桐花村那邊的橋墩，所有人見著！：，，，