唐老太太傍晚才醒轉，才喝了一口湯藥，就哭著喊唐逸的名字，高氏上前試圖安慰，被唐老太太揮手潑了一裙子藥汁，孟氏在外聞見，連忙進來收拾，吩咐人替高氏換裙子，坐在炕邊擁住唐老太太，“娘，您彆太傷懷了，四弟吉人自有天相，定會安然無恙地回來。”
唐老太太勉強抑住悲意，環視一圈不見林雲暖身影，不由道：“她可知道了？”
孟氏猶豫片刻，低聲道：“是，知道的。幾回叫人去瞧她，都不在院子裡，三弟媳一直守在您這邊，我跟著大爺兩個人家裡家外奔走，心裡還惦念著，生怕她焦急太過，不知躲到哪兒哭去了……”
唐老太太冷哼一聲：“你倒還憂心著她！大難臨頭各自飛，這是生怕我兒惹了人命官司，連累了她吧？”說出這話，眼淚又是止不住地流。
孟氏不敢抗辯，隻道：“娘勿多心，眼下將身子養好了才好替四弟籌謀。”
唐老太太手絹抵在唇上，哽咽道：“也不知我兒人在何處，可有人伺候在旁？”
孟氏道：“四弟原是帶著福盈出的門，四弟走得急，騎在馬上一轉彎，福盈就把人跟丟了，等福盈到了那院子，周家那個已經仰躺在地，四弟也不見了。大爺惱福盈無用，已處置了幾十鞭子，如今人在外院跪著思過，娘可要喊進來問話？”
唐老太太流淚不止，想到愛子可能麵臨的噩困便遍體生寒，遷怒到福盈身上：“虧得我兒平素疼他，也不必與他費事，便發賣了，他有個妹妹也在府裡？一並交到何婆子手上！”
孟氏暗自咋舌，何婆子其人，專做暗門營生，交到她手裡轉賣的人，沒一個能夠善終，老太太這是動了真怒啊！隻得不斷安慰，說是唐健已命人四處去尋了，二爺那邊也去了信，盼能助力一二。
“太太，奶奶，林家太太來了！”侍婢進來稟告，孟氏連忙起身，驚訝道：“這都已經戌時了，她怎麼來了？”
唐老太太抹掉淚珠，奈何這副模樣怎好叫人瞧了笑話，嘴裡硬邦邦地念叨：“莫不是我唐家倒了黴，便來落井下石……一個個的，沒安好心！”
與林太太一同進來的，還有林雲暖，二人在門上遇著，林雲暖大為驚異，林太太顯是哭過，一見她，就上來攥上她手，“怎麼回事？連筠澤都貼了緝拿通告，我初還以為是同名同姓，誰知你兄長打聽回來，形容的就是他！”
“娘，你深夜出行，如此冒險，這怎麼好？家裡可知道你出門了？怎不提前通知我？”
林太太哪裡顧得上這些瑣事，抬手拍了她一下：“傻孩子，女婿是為半子，他有難，我如何能不顧？走，先見了你家婆母再說。”
兩人進了廳，隻孟氏上前見禮，唐老太太倚在裡頭緞麵軟枕上，閉眼似睡著了。孟氏賠笑道：“對不住得很，我家太太急得病了，先是昏迷了許久，醒來就悲痛不止，才進了半碗藥睡下，我無禮替婆母做主，沒叫人喚醒她，失禮親家太太，晚輩給親家太太賠罪。”
林太太臉色僵了僵，尷尬道：“原是我失禮在前，因憂心姑爺，未曾打過招呼就上門了。既如此，我交代雲暖幾句，就不打擾唐大奶奶照料唐太太了。”
與林雲暖步回宛香苑，林太太終於沉下麵容，低聲喝道：“你這婆母，是將她兒子惹出的亂子怪到你身上去了？”
“娘，你彆多心……”林雲暖多年委曲求全慣了，下意識就是息事寧人。
林太太冷哼道：“當麵落我麵子，這沒什麼，我和他唐家有何乾係？隻是她對我尚如此不客氣，平素如何待你可想而知。你選的好夫家！沒得要受這些閒氣！”
林雲暖見縫插針，扯了扯嘴角，試探道：“那娘，我能不能跟您回家？等唐逸這次事了，我就回去陪在爹娘身邊，服侍爹娘，再不回唐府……”
林太太想也沒想就打斷了她：“胡鬨！出嫁從夫，如何開得玩笑？你若被夫家逼回筠澤，不必我和你爹開口，自己尋根繩子了斷罷了。”這世道，被夫家厭棄的女人焉有活路？還不被世人的唾沫淹死？
林雲暖固然知道林太太說的是氣話，她一個婦人家，深夜從二十餘裡外的筠澤找上門來，如此緊張女婿的事，還不是為著擔憂她這個當女兒的？
隻是，從林太太話中，林雲暖已預見到了自己和離後要遭遇什麼，她躊躇下來，突然對未來有些恐慌。
可她知道，自己這婚是一定要離的。她要的是活生生的生命，而不是行屍走肉般一具軀殼。
林太太遣了侍婢出去，從袖中抽出一遝厚厚的票子，言語仍是冷冰冰的：“你拿著這些錢，這事少不得兩頭打點，苦主至今未死，如此堅持拿人問罪，多半就是為錢。唐家表麵風光，未必經得住風浪，你娘家替你出錢救你丈夫，你婆母總要念你這份恩情。”
林雲暖喉頭澀澀的，隻說不出話。林太太虎著臉道：“你可記住了，不到萬不得已，莫叫人知道你嫁妝裡有那十萬兩壓箱錢，一來免得苦主得一想三，二來免得你婆家諸人算計，可記住了？”
聽到這裡，林雲暖再受不住，捏住林太太的手腕，把眼淚鼻涕都糊到她袖子上去，饒林太太怎麼也掙不脫。
這是她的親娘。血脈相連，骨肉難分，雖她內裡的靈魂已換了一個，可這份親情，原來才是她能在這世上安身立命的根本。
林太太不知道的是，女兒十萬兩壓箱錢，早已失卻許多，為維係才子夫人的表麵風光，損傷的又何止錢財？
待林雲暖哭夠了，林太太便起身告辭，林雲暖知道她不肯留宿唐家，隻怕將來唐老太太對此又有話說，林雲暖心酸不已，目送母親趁夜離去，天上無星無月，隻腳下一縷燈光，將母親的身影拉得老長老長。