近來木紫煙的院子裡, 有些不太平。清早，幾個姨娘過來問安，就七嘴八舌的討伐起那位新來的妾侍來。
屋裡燃著怡人的檀香，裝飾通體是沉靜大氣的鬆石藍。木紫煙手握一把小金剪刀, 修剪瓶裡供的一捧木槿花。
聽那王姨娘哭哭啼啼道：“廉哥兒不過年小調皮罷了, 不小心撞著了她，又未傷著，爺倒恨起廉哥兒來, 連帶罰我在那院裡跪著。我再怎麼不好，總是爺身邊多年的老人兒了, 沒得給個新來的，當成那爭寵用的踏腳石。奶奶隻說, 可有這樣的道理？”
木紫煙手裡剪刀一歪, 杵著了手，侍婢連忙上前給用帕子捂著, 小心翻看, 果是勾破皮兒，冒血珠了，一屋子人登時大驚小怪, 拿藥的拿藥, 包紮的包紮，關懷的關懷, 王姨娘眼淚都顧不得擦, 湊上來仔細瞧侍婢給她包手。
木紫煙蹙了蹙眉, 把人都揮開，“不妨事，都忙你們的。”
她心情本就不好，更給王姨娘哭得心煩，話裡就不大客氣：“廉哥做什麼鬨到那個院子裡去，在座誰不心知肚明？好好的一個哥兒，給教歪成什麼樣子？自小在我手底下管著，還知道進退禮儀，前年我添了芸姐兒，顧不過來，這才給王姨娘帶在身邊兩年，如今已經胡鬨成什麼德行！”
王姨娘含著眼淚，想辯，木紫煙一抬手，止住她話頭：“都回去，以後你們私底下再爭寵鬥氣，不要回到我這兒來，左右是不聽我勸的，何必在我麵前做出這種可憐模樣，我又不是你們爺，不懂得憐香惜玉的，有什麼本事，往爺跟前使去。”
幾個姨娘不敢吭聲，木紫煙就端了茶，啜一口，往裡頭去。
姨娘們不及出門呢，就聽一個柔柔的聲音在外：“夫人起身了麼？”
大家臉色都有些難看，就見那位神通廣大的“新人”扶著侍婢的手進來。
一彎柳葉眉，一對杏核眼，紅唇輕啟，口呼“奶奶萬福”，嫋嫋蹲下身去行禮。
一掃周圍那些不平的目光，溫和笑道：“姐姐們真早，倒是我遲了。”
王姨娘收了淚意，賞她一個非常凶狠的白眼。
“鐘姨娘。”裡頭木紫煙的侍婢出來回話，“奶奶身上不自在，想歇了，請您和眾位姨娘先回。”
鐘晴微微一笑：“既如此，便不打擾了。”
行過禮，當先從屋裡出來。姨娘們麵麵相覷，隨在她之後也出了來。立在階上，瞧她纖腰款擺，扶著侍婢的手走出小院。
“呸！不乾不淨的下流東西！”王姨娘的恨是藏不住的，早不願假裝和睦。
蘭姨娘笑了一聲：“妹妹都多大年歲了，還看不開？自打爺去歲升遷，在南書房行走，想給爺送金銀送美人的還少了？爺潔身自好，多數都推拒了，這位乃是衛國公府裡送的，不看僧麵看佛麵，總不能不給幾分臉麵。奶奶都不說什麼，哪裡輪得到我們置喙？”
王姨娘氣呼呼道：“衛國公多潔身自好的一個人呐，哪裡衛國公送的？爺的小廝漏口風，說那不要臉的原是衛世子的姬妾，不知怎麼給爺瞧上了，在國公府裡就拉拉扯扯，衛世子有心成全，就把她賞了爺了！一個上不得台麵的東西，還聽說占了什麼才女之名，一邊行那齷齪事，一邊吟詩作對故作清高，真是不要臉極了！”
屋裡那侍婢從後走來，行了禮：“諸位姨娘，奶奶頭疼，想靜靜呢。”
王姨娘不得已住了口，麵有鬱色，被蘭姨娘等人拉扯去了。
回頭，木紫煙就在屋裡摔了瓷瓶。不解氣，把一床上好的鴛鴦枕套給撕得稀爛。
平素進個姨娘，多個侍婢，她本不在意。一個陪床的玩意兒，根本不值得她動氣。誰料鐘晴一進門，成三爺就像得了失心瘋症，早上她起遲些，叫那下作東西久候了一會兒，成三爺就能闖進來，拂了茶桌，說她故意刁難。
是，她的確是想施威，新人進門，不從一開始就立好規矩打好底子，將來如何安寧？至於在所有人麵前，為一個賤人讓她沒臉麼？
王姨娘更是個扶不起的阿鬥，她有心縱著她們和鐘氏鬥，誰想那沒用的東西攛掇兒子去對那新人動手，成三爺如何瞧不出，是有人故意挑唆？婦人之間的拈酸吃醋，攀扯了主子公子去做筏子，成三爺如何不怒？
彆說王姨娘罰跪，就是她這個嫡母，昨晚也給狠狠斥了一頓，說她不賢不仁，不配做主母嫡妻。
木紫煙不解氣，吩咐侍婢收拾細軟：“和太太稟一聲，就說我娘家有事，叫我回去住兩天。”
那侍婢不由勸道：“奶奶莫置一時之氣，您若這樣走了，等爺回來，又有話要說了。”
成了婚的婦人，哪有三天兩頭往娘家跑的？木家如今本就在風口浪尖上，多少雙眼盯著呢，奶奶這會子總去，難免叫成家太太心裡不痛快。
木紫煙卻顧不得了，“叫你去你就去，一個個的都來管起我了？”
侍婢不敢再說。下午，木紫煙就住回娘家。林雲暖乘車從毓漱女館回來，正在垂花門前跟她撞上。
木紫煙冷臉打量她肚子，快五個月的身孕，原應顯懷了，四肢還是細的，穿得寬鬆，不仔細瞧，倒瞧不出月份。六月裡成婚，如今才九月，對外聲稱是三個月孕事，不思在家躲著避醜，倒還沒羞沒臊地出去亂逛？
“紫煙，你回來了？”林雲暖親熱喊她名字，執了平禮。木紫煙比木奕珩大三歲，是木家大小姐，前頭還有兩個女孩子，都未曾滿月就夭折了，好容易保住這麼個女孩兒，闔家寵愛，性子不及木大奶奶等人沉穩，是個喜怒形於色、愛憎很分明的人。
“又出去，去你那個什麼香膏鋪子了？”木紫煙提到毓漱女館就煩，她夫家兩個嫂嫂，曾揶揄地問她，那毓漱女館到底是怎樣好法，香膏是不是真能永葆容顏？不然怎麼那女館主都二十七、八了，還能嫁得木奕珩這麼年輕的兒郎？
外頭胡亂傳言，有的說林雲暖比木奕珩實際大了十來歲，有的說她是個妖女，專吸男人精血，才采死了前頭的丈夫，如今又在木奕珩身上采補。林雲暖略有耳聞。
“嗯，剛進了一批香料，做新的膏方，我去瞧瞧，怕他們出紕漏。”林雲暖偶爾會去女館耽一小天，看看帳，問問事，並不見客的，有心避著外頭的人，自己也知羞恥，怕人家說些不好聽的。木奕珩願意讓她有個事情打發時間，賺不賺錢都無所謂，瞧著她高興，他也高興。木大夫人也好說話，她隻要想出去，就打發木大奶奶叫人給她備車，甚少過問什麼。
但木紫煙就不一樣，她因為木奕珩和林雲暖的事，在夫家有些抬不起頭來，見林雲暖雲淡風輕的跟她講生意經，不由蹙眉冷眼，“哼”地一聲，甩袖就走。
悅歡小聲道：“奶奶，這位大姑奶奶，是不是對您有什麼誤會啊？怎麼總是橫眉毛豎眼睛的？”
木紫煙也不痛快，自己房裡的事，不好意思和母親說，掐住林雲暖總是出門的錯處，在木大夫人麵前好頓埋怨：“……也不想想外頭人如今怎麼看我們的，家裡出了個混賬老九本就惹了一身腥，我爹簡直糊塗，竟能讓這麼一個不要臉的女人進家門！娘你也不勸勸，為了個孽種，把您親生骨肉的名聲都帶累了，可值得麼？”
木大夫人斥道：“你都胡說些什麼？當子女的，編排起爹娘的不是了？我瞧你是越大越不懂事！”
侍婢過來回話：“大姑奶奶，您的東西都放在您從前的院子裡了，一會兒午歇是在夫人這頭，還是回您自己院去？”
木大夫人有些吃驚：“你做什麼？是要回來住下？”
揮退侍婢，捏住木紫煙的手，“你給娘說實話，你和飛揚怎麼了？”
飛揚是成三爺成威的字。
木紫煙忍不住濕了眼睛，用帕子捂著臉，“娘，您彆問了，容我回來小住幾天。我不想見那沒良心的東西！”
她不說，木大夫人自也有辦法打聽出來。
“……衛世子送了個美人給大姑爺，迷得有些過分了，為著那女人，幾番與大姑奶奶爭執，當著人麵兒摔杯摔碟，……這麼多年，大姑爺沉穩尊重，從沒試過如此，……聽說不僅會彈琴下棋，還會寫書，前兩年就傳出才名……給衛世子尋著，強納回府裡，不知怎麼轉送給了大姑爺，……生得美貌，又會說話，連成老太太也知道她……”
木大夫人有些氣悶：“怎地又關那衛世子的事？”
這輩子，木家和衛家就注定一輩子犯衝麼？
“一個妾侍罷了，一時新鮮，飛揚是什麼人，怎可能真為她犯糊塗？你們大姑奶奶這是被我給縱壞了，這點子小事也容不下，不怪飛揚生她的氣！你叫人去找飛揚，就說我說的，叫他過來，接紫煙回去！”
回話的婆子欲言又止，道：“夫人有所不知，今兒休沐，大姑爺午後帶著那鐘氏，去郊外莊子散心去了。”
木大夫人冷下臉，不言語了。
看來還真不是木紫煙小題大做。成威這回的確有些過分。
轉頭另一個婆子也來回話，聲音壓得極低：“夫人……太夫人那邊，傳九奶奶去了。”
“出了何事？”
那婆子笑了下，掩嘴道：“有點不好說，那個……九奶奶跟九爺……不注意，昨兒夜裡，見了紅……”
木大夫人眼皮抖了抖，硬著頭皮道：“怎麼叫老太太知曉了？”
“九爺屋裡的春熙，是老太太身邊何嬤嬤的閨女……再說那麼多丫頭在屋裡，哪能瞞得住？太夫人這回怕是動了真怒，連叫人去敲打施威都免了，直接喊了人去。九爺這會子沒在家，還不知道呢，夫人可要去勸勸？莫叫九奶奶氣著了太夫人。”
木大夫人深吸口氣，拍了下桌子。“不去！”
婆子縮了縮眸子，道：“也是，您又不是親娘、親婆婆，平素待她寬厚，已是仁義夠了，這種沒臉的事，您好心去勸，她說不定反要記恨……”
木大夫人有些無力的擺擺手：“都散了吧。叫你們大奶奶派人，請個大夫在她院裡候著。”
…………
林雲暖從老夫人院裡出來，臉是滾燙的。
這事真是冤枉她，也冤枉木奕珩了。其實從上回給衛子諺綁了，動了胎氣，一直就有點不好，都是吃藥保著的，就去毓漱女館，多半也是歪著倒著在榻上看賬，不大敢動。這些日子，沒少委屈木奕珩，躺在她身邊，各種抓牆撓床，憋得難受。
也不知誰捅給了老夫人知道，惹得老人家動怒，深恨她不知深淺，一進門，就甩給她一本“女戒”，叫她大聲誦讀。
不問一句，也不給她分辨的機會。忍羞誦完了，才準她出來。
心裡有些委屈，卻也知道老太太是為了他們小兩口著想，換做是從前的唐太太，知道她服侍不了唐逸，定是又要送妾侍到她房裡，口口聲聲心疼兒子沒人伺候好可憐的吧？
誰知老夫人沒說話，她沒說話，這事卻不知怎麼長了翅膀一般，不到晚上，闔府都知曉了。