猛走的時候已經接近傍晚，黑夜不宜趕路，一行人便在小湖泊邊暫留一夜，直到天亮才會進入密林去尋找那紅葉穀。
嚴默心中有事，睡得並不安穩，他以為原戰去去就會回來，卻一直等到半夜，原戰剛一在他身側出現，他便敏感地睜開了眼睛。
“你怎麼還沒睡？”原戰搓搓臉，脫掉外衣，扒了個溜光，掀開被子就往嚴默被窩裡鑽。
睡在邊角的答答睜開眼，見是原戰，咕噥一聲，翻過身又睡過去。
負責守夜的大河和丁飛坐在帳篷口往裡邊看了眼，沒說話。
嚴默給這人鑽被窩已經鑽習慣了，懶得再趕他出去，也沒起來，半合著眼皮躺著低聲問他：“你看到什麼？誰在盯著我們？”
原戰在被窩裡拱拱，硬是擠得嚴默給他讓出一大塊地，這才側過身，單手摟住少年，低語道：“不用擔心，是一群大猴子。”
“大猴子？多大？”
“跟人差不多大，有的比我還高。”
“它們有沒有尾巴？”
原戰想了下，他還真的沒怎麼注意這點，“好象沒有。它們習慣生活在樹上，我看到它們在樹上做的窩。”
“它們屁股什麼樣？”
“我怎麼知道它們屁股長什麼樣？誰沒事會盯著一群猴子的屁股看？你的我倒是願意看個仔細……嗷！輕點。”
嚴默收回曲起的膝蓋，“體型大，沒有尾巴，九成不是猴子，是猿，人猿。”
原戰揉揉下半身，驚訝道：“人猿？它們也是人？不過它們看起來真的有點像人，就是毛多了點。”
嚴默輕笑，“它們不算人，人猿隻是叫法，不過從遺傳上來說，它們比起猴子跟人更加接近，你也可以叫它們大猩猩。那群人猿的毛發是什麼顏色？”
“也許是黑色，或者紅色？今晚月光不是很好，林子又太密，看不清楚。”
嚴默又問了些盯梢猿的特征，心中大概有了點數，“你看到它們使用工具了嗎？”
“沒有，就是一群沒尾巴的大猴子。”原戰並沒有把這群人猿放在心上，眼睛半閉，他跟蹤了那些大猴子半個晚上，白天又一直趕路，很累了。
嚴默卻不太放心，有九風和天吳這樣的智慧生物存在，要他相信一群智商比猴子高、還會盯梢的人猿隻是普通人猿真的有點難。如果真是普通人猿，看到這麼多人早就嚇跑，怎麼可能連續跟了他們兩天？而且他們還沒有深入密林，這些人猿的警戒心也未免太高。
“最好再加一倍人手守夜。”嚴默想要坐起來。
原戰按住他，不讓他起來，大腿一抬，順勢夾住他，“我說了，你不用擔心這些，我回來就跟深穀說了，讓他後半夜加派人手守夜。”
“那就好。”睡不著的嚴默嫌原戰體溫偏高，想把他蹬開一點，但混蛋戰纏得他死緊，他掙紮了幾次沒掙脫，過了會兒罵了兩句直接睡死過去。
原戰睡夢中還把人又往懷裡扒拉扒拉，死霸道死霸道地把人半抱半壓住，他不怎麼打呼嚕，睡沉了也隻是氣息悠長。
嚴默做了半夜古怪的夢，夢中他是一枚蛋，一隻長相凶殘的龐大野獸老是把他扒拉到自己腹下，壓住他，跟孵蛋似的，他幾次掙紮著滾出去，又被獸掌撥拉著滾回來。
嚴默在蛋殼裡大喊著受不了，努力想要破殼而出，離開這個孵蛋獸，等他夢到自己掙紮著終於破殼而出時，醒了。
而這時，天也蒙蒙亮了。
嚴默一動，原戰也醒了，這家夥一睜眼就張口抱怨，“你晚上在我懷裡拱來拱去乾什麼，都給你拱硬了。”
嚴默不客氣地伸手就捏了一把，“去尿尿！敢抵著我，剁了你！”
原戰給捏得十分淫/蕩地呻/吟一聲，他很想做點什麼，可外麵已經傳來人聲，大家都已起來，有人已經開始做早飯，就等著吃飽趕緊收拾出發，他身為首領，自然也不好再賴在帳篷裡不出去，而且他給他家壞心眼的祭司給捏了把，也憋不住了，跳起來火急火忙地跑出帳篷，過了會兒就傳來一陣淅瀝嘩啦地放水聲。
嚴默轉頭看到一地衣褲，想起那牲口什麼都沒穿就這麼跑出去，不由暗罵一聲：“野人！”
除了嚴默覺得原戰行為像野人，其他人看到他們的首領就這麼大咧咧地光著出來，沒一個覺得這樣不對。
天氣已經逐漸回暖，身體強壯的人，有一條皮裙也足夠。而且因為皮毛不夠富足，一千五百人並不是人人都能裹上獸皮衣，大多數戰士都是在腰間圍一塊獸皮了事。
有人瞥到首領大人迎風尿出三裡地的英姿，還很羨慕妒忌呢，有些大膽的女人已經你推我、我推你，就著首領的英偉互相調笑起來。
女人和孩子們比剛出發的時候活潑了很多，一路急行雖然疲累，但他們是最被照顧的一群，無論原戰還是那位善良的少年祭司，沒有一個人把他們當奴隸和累贅看，更沒有強迫他們□□或要殺掉他們當食物之類的暴行。
那位丁飛大人說九原沒有奴隸，也許他說的是真的？丁飛大人還說他們隻要努力乾活，做上一段時間那什麼長工，就能把欠部落的紅鹽還清，然後經過部落的考驗，就能成為真正的部落子民。而且丁寧大人也說，就算做長工，他們也不用擔心餓肚子，還會有現成的石屋住。
大河大人卻在一次休息中說漏嘴，說隻要他們對祭司大人和首領忠心，通過部落考驗，他們不用當長工就能成為部落真正的子民。
因為這些消息，這一千五百人對未來充滿希望，趕路也不以為苦，路途中大家通力合作，幾乎不見刺頭冒出。等到女人和孩子們開始放鬆，隊伍中逐漸有了說笑聲，更沒有人說要逃跑的。
早上出發前，嚴默叫過大河丁寧丁飛三人，對他們又低聲吩咐了些事情，“從現在開始，你們可以在途中慢慢把部落的規則也透露給他們，如果他們不懂、不理解，就耐心解釋給他們聽。”
“是。”三人自覺重任在身，都很嚴肅。
答答在旁邊站崗，眼睛一直斜看大河三人，他在偷偷學話，學得還挺快，不過他沒告訴任何人，他就等著將來嚇少年一大跳，隻要想到少年那時驚訝又充滿讚揚的目光，他就得意地想甩尾巴。
“丁寧，你帶著那些老弱婦孺，除了注意他們的食住行和身體健康狀態，還要留意不要讓那些戰士和他們接觸太多，之前大家一個勁趕路，有些人就算有想法也沒力氣和時間，但等進入密林，我們休息時間增多，林中又比較壓抑，人的情緒會產生變化，有些生性殘暴的人會控製不住自己，到那時，如果有強迫或傷害的情況發生，你處理不了，一定要告訴我，這種事絕對不能隱瞞，明白嗎？”
丁寧重重點頭，“默大，你放心，我會看好他們。”
嚴默也把同樣的事跟原戰交代了，讓他吩咐和警告各個戰士頭領，讓他們約束自己的手下。
就算他未雨綢繆吧。
沒有規矩不成方圓，一千五百人在這裡已經不是小隊伍，就是原來的原際部落也不過才這麼多人，偏偏這麼多人又不是同一個種族、同一個部落，就連語言也不是都相通，路途中不出事也就罷了，一旦出事就可能變成大事，到時也不用摩爾乾和沿途的野人部族來攻打他們，他們自己就能從內部垮掉。
為此，嚴默謹慎再謹慎，出發不過幾日，就已經把幾條規矩一層層傳達到每個人耳中。
嚴默喊住原戰，拿出一張獸皮，展開：“這是猛臨走前畫的圖，鹽山在這裡，他們去的紅葉穀仍舊算是在密林邊緣，不過從鹽山到紅葉穀之間的樹林已經很茂密。如果我們不怕遇見摩爾乾戰隊的話，倒是可以按照鹽山族人留下來的標記進入密林。既然是他們留的後路，這條路的安全度也應該比其他地方高。”
“你的想法？”原戰邊看圖邊問。
“我的想法是與其在密林中冒險穿行走到紅葉穀，不如仍舊這樣沿著密林邊緣，等找到鹽山族留下的標記，我們再按照標記尋找紅葉穀，這樣我們的損失說不定會小一點。”
“如果碰到來攻打鹽山族的摩爾乾人？”
“這就是我頭疼的地方，你怎麼看？”
原戰直接召來深穀等頭領，把兩個選擇放到眾頭領麵前，讓他們各自表達自己的想法。
其他頭領還沒有摸透原戰和嚴默的性子，都不太敢說話，還是深穀先開口，他道：“我有個想法，那紅葉穀是不是很安全？鹽山族人躲到那裡，摩爾乾人是不是就找不到他們？”
嚴默回答得很謹慎，“有這個可能，如果他們中再沒有摩爾乾的奸細。”
大家都明白了奸細的意思，深穀微皺眉，“有奸細就比較麻煩，沒有最好，鹽山族人能在紅葉穀待一段時間的話，我們可以先穿過密林，等安頓下來再派人回頭來接他們。畢竟，我們的主要目的是穿過密林，翻山到達另一邊的闊地。”
原戰又看向其他人，其他頭領中有人附和深穀的想法，也有人在看了兩人臉色後說先去接鹽山族人。
嚴默心中有數，深穀等人大概不是很想花時間、冒危險先去接鹽山族人。
“深穀，你看過地圖，如果你仔細回想一下，你會發現從紅葉穀穿行密林，我們並不繞遠。”嚴默蹲到地上，再次擺出附近地圖。
“密林和闊地之間有一座橫向山脈，你可以看作是兩座山，兩山之間有缺口，我們就是要通過這個缺口到達闊地，而從紅葉穀到達這個缺口幾乎是一條直線。我們從現在的落腳處出發，到達缺口是一條長斜線，這條路也許比我們先繞行到紅葉穀再穿越密林的路程要近一點，但也近不了太多。”
深穀並沒有因為嚴默的身份退縮，他很沉靜地陳述事實：“可是我們繞路接人也有被摩爾乾正巧趕上的危險。”
原戰一拍巴掌，所有人都看向他。“默，深穀，你們都忽略了最重要的一點。我們對密林的地形不熟，對裡麵有什麼危險也完全不知道，不管是去接鹽山族人，還是事後再接，我們都必須要解決這點。”
嚴默沉吟，“的確，路途不熟的話，直接帶著一千多人在密林中穿行太危險，不說沼澤毒霧什麼的，人在密林中也容易迷路，還會被大群野獸盯上。”
經過一番討論，最後由原戰拍板決定，“我們先沿著密林邊緣走，等找到鹽山族留下的標記就順著標記找到紅葉穀。那裡如果可以安頓下我們這麼多人，就先把人安頓下來，另派人探路。如果途中碰到摩爾乾戰隊，除了深穀那支隊伍，其他人全部跟著祭司大人躲入密林。”
也沒有更好的方法了，暫時隻能這樣決定。
九風待不住，以前它身體龐大，很難進入樹林戲耍，如今好不容易縮小，怎能放過密林探險的機會？等在嚴默腦袋上休息夠了，它跟嚴默打聲招呼就迫不及待地就飛入密林，欺負裡麵的鳥獸蟲木去也。
因為沒有道路可走，為了加快速度，一直都是原戰在前麵開路，移開樹木、填上陷坑，還得辨識沼澤泥塘等，一天下來，所有人中最累的就是原戰。
嚴默並不想這樣，如果是普通時期，他一定會讓所有人都跟著動手，披荊斬棘、開拓道路，不會讓任何一個人閒著，原戰頂多做一下輔助。否則時間長了，所有人都會把原戰的辛苦當作理所當然。