咒巫油爪子指指他，“沒錯，十年中能成長起來的勢力再厲害也不會超過一座上城，很多還沒形成太大規模就會被某座城建勢力吸收。九原算是特例，至少從我記事到現在的上百年間，還沒有看到過崛起這麼快的部落。”
咒巫知道心愛的弟子有秘密，但他是個好師父，而且他也不是所有秘密都跟徒弟說了，嚴默的神秘和神奇，他隻當他的徒弟確實受眾神寵愛。
嚴默皺眉，“師父，我們不想加入任何一座上城勢力，但又不想上城出手對付我們，應該怎麼做？您說的必須去參加九城聚會又是什麼意思？”
“這就是那兩城都隱瞞了你們的事，也是九原唯一的生機。”
咒巫突然板下臉孔，“不要以為我在說笑話，如果你們這次不去參加九城聚會，九原真的會大禍臨頭。紅鹽、人魚、矮人、紙張、瓷器，這些本來就已經足夠引起其他強大勢力的貪婪，更何況我們還有比其他勢力更好的藥物、骨器，如果這些還引不來其他上城的覬覦，彆忘了，九原還有最要命的武力戰士和神血戰士的訓練法，這才是讓九大上城包括巫城在內都會心動的寶貝！”
嚴默抹汗，心想他老人家沒提巫運之果大概是怕有心人聽到。雖然有咒巫強大的魂力屏障在，其他人想偷聽九成九聽不到，但就怕萬一嘛。
原戰伸手摸他肚子，一個小包包鼓起來頂了頂他的手掌心，原戰輕輕摩挲小包包。
嚴默：……隔著我的肚皮搞父子情深，有意思嗎？
原戰和巫果：有意思！
咒巫看出兩隻在走神，抓起盤子裡的果子一人給了一下。
“你們給我聽好，九城的最高高手雖然已經不如當初三城時期的輝煌，但是他們經過幾千年的發展，其底蘊之厚也不是你們能夠想象。這次你們去巫城參加九城聚會，務必要以挑戰者的身份奪下一個排位，隻有這樣，九原才有繼續存活和發展下去的可能。”
“奪排位？”兩人異口同聲，嚴默接著問：“難道九大上城的城主可以換人當？”
“何止換人當，隻要你有足夠實力，就是把某個上城的全部勢力吞下也沒問題，隻要你能讓九城中的五城以上同意。”接下來咒巫把九城聚會中對於新勢力安排的一個重要決策告訴了兩人。
“你說九城狡猾也好，說他們想保存實力也好，為了避免大的戰爭發生，從三城變成九城的那天起，九城便定下了一個規則，那就是如果出現十分強大的神戰士及其勢力，他們又不願意臣服任何一個上城勢力時，他們必須接受想要他們臣服的勢力的挑戰，這個挑戰內容和九城的比試內容一樣，如果輸了，那就必須臣服對方，贏了，那個新生勢力就可以代替那個挑戰他的上城勢力。同樣，新生勢力也可以挑戰他看中的某個上城。”
原戰一聽有這樣的方式，眼睛亮極，這種挑戰規則對他來說簡直再合適不過，如果真的有人用傾城之力來對付九原，他就算能把侵略者的高手全部乾掉，九原也會被毀得差不多。
“還算公平。”嚴默真心實意說道。
在這個弱肉強食的世界，有這麼一個挑戰製度已經算是強者給予弱者的機會，否則九城再霸道點，管你幾級神戰士，九城一起上，群輪也把你輪死，等把最厲害的戰士打倒，他手下的勢力和地盤還不是隨九城瓜分。
咒巫聽了徒弟評價，卻諷刺地笑了下，“這可不是他們好心，如果沒有巫城的壓製和古老傳下來的這個挑戰規則，其他八城誰都想多占一點便宜。你信不信，如果我不在九原，九原這五年的發展絕對不會這麼平順。”
原戰和嚴默都沒有反駁，蠻荒之地雖然足夠偏遠、足夠蠻荒，但他們已經與土、火、音三城勢力都接觸過，去除這五年中土城自顧不暇，其他兩城如果真的想給他們找點麻煩，也不是什麼難事。可偏偏這五年，那兩城都沒有伸手。
在他們不明原戰的實力前，當然不是怕了九原，他們沒動手無非在忌憚咒巫而已。
“師父，幸好有您老人家在。”嚴默討好地給他師父斟水打扇。
咒巫得意地昂起頭，徒弟和徒弟的守護戰士雖然也很厲害，但他這個師父也是很重要的嘛！
原戰看著這一老一小，眼中盈滿笑意。
“本來我這次回來就打算跟你們詳說九城聚會的事，沒想到先有人跑來欺騙你們了，九城那個挑戰規則的挑戰方，如果是新生勢力必須沒有附屬於任何一座上城，否則就沒有挑戰和接受挑戰的資格。通常對於無主且強大的新生勢力，巫城會在九城聚會之前派人來接，不過他們不會提前多久，為了方便其他八城收攬新勢力，巫城會等到聚會開始的前十天才把人接到聚會地點。”
嚴默驚奇，“巫城怎麼知道哪裡有新生勢力？並能準確找到？”
“那是巫城啊，如果不足夠強大和神秘，又怎麼能被眾城勢力稱為聖城？”咒巫的神情和聲音都對巫城充滿了一種自內而起的驕傲，哪怕他現在看她有點不順眼。
之後，不知道是不是看咒巫回來，蛇膽和拉莫娜都覺得想要吸納九原已經不可能，兩者都沒有再遊說原戰，而是提出要好好逛一逛九原城。
原戰很小氣，隻開放了外城的交易街市和城外耕地，後來在嚴默建議下又加了一個醫院，其他諸如學校、軍營、養殖場、訓練營、生產作坊等重要地點一個都沒讓人看。
蛇膽和拉莫娜都對人魚和矮人很感興趣，主動想與他們建交，可惜人魚和矮人隻認定九原人，並不鳥這兩位上城重要人物，拉莫娜因為長得好看又是女孩子，人魚和矮人對她態度還算不錯，對蛇膽那就隻有一個詞形容：愛理不理。
妙香對九原了解越多，越不想就這麼回去土城，以前她看原戰，隻覺得對方身形和容貌都充滿威脅力、讓人不敢直視，現在再看，隻覺得男人就應該如此強大，甚至原戰不算俊美的臉也充滿了男人味。
妙香有時會幻想原戰和她在一起的情景，往往想著想著，臉蛋就會變得通紅。
最後，蛇膽和拉莫娜也沒有白來，他們和九原初步談定了紙張筆墨、瓷器和紅鹽的交易量，並當場定下一批，回去總算不算空手而歸。
土城人要離開時，妙香公主突然病倒，蛇膽硬把妙香留在九原養病，並說可以在九城聚會時再請九原把妙香公主帶過去——他們都不傻，咒巫在，原戰又很有可能達到十級，九原勢必會參加九城聚會。
原戰很想把妙香公主拎起來扔給土城人帶回去，嚴默製止了，笑著跟蛇膽說，公主身體尊貴，留在九原修養可以，但生死不論，而且需要付住宿醫療照顧陪玩等各種費用。
蛇膽……為此付了足足十枚八級元晶幣。
兩城人終於離開，二十天後，巫城果然派來了迎接的使者。
<li style=font-size: 12px; color: #009900;>作者有話要說： 再次修改bug，淚崩！~</dd>