嚴默笑出聲，“可以。不過，我們是不是也該來談一談報酬的問題？”
“報酬？”卡蒂和朗朗顯然都沒有聽過這個詞，但是他們明白了嚴默的意思。
“你們說要報答我，而我是個很實際的人，不喜歡等以後，我希望能讓這份報答儘快兌現。”
兩矮人再次互看，他們以為嚴默看起來很好說話，哪想到對方會如此直白地跟他們要報酬。
“可是我們已經送了很多梳子給你們，很多！”朗朗加重語氣。
“那些梳子？你要多少，我可以讓人明天就給你們造出一大把來，也許沒有你們做得那麼好看，但絕對耐用，我甚至可以讓人用野獸的角和骨頭給你們做角梳。”
“角和骨頭也能做成梳子？”朗朗驚訝，隨即一揮手，“哦，這不是重點。尊敬的祭司大人，我們來之前，你們並沒有梳子，你們不能把從我們身上學會的東西當作你們的。”
“很好，既然如此，那就讓我們來細細地算一筆帳。”嚴默拿起桌子上早就準備好的石板，一筆一筆畫給矮人們看。
矮人們摸鼻子不安。嚴默身邊的四名護衛緊緊盯著他們，就好像怕他們逃跑一樣。
“首先，我們提供的石屋住宿價格，角樓一間一晚住宿費為一隻成年羊，城樓一晚為一頭成年牛，我們一共向你們提供了四座角樓和一座城樓，一個晚上就是四隻羊一頭牛，你們住了十六天，那就是六十四隻羊、十六頭牛。”
嚴默在石板上分彆畫下羊和牛的簡筆畫，另在羊的下麵寫上64，在牛的下麵寫上16。
“什麼！為什麼會那麼多！”朗朗從椅子上跳起來尖叫。
“不多，你們可是兩百零六人，我沒有按人頭給你們算住宿費，已經是看你們很不容易的份上。”嚴默微笑。
“再來，”
“還有！？”朗朗繼續尖叫。
“當然還有。住宿歸住宿，食物可是另算。你們兩百零六人在這十六天內吃了我們兩千多條肥魚、相當於四百隻成年羊的肉，還有大量的野菜。”
“怎麼可能那麼多……”朗朗抱頭。
“那是因為你們平時沒有留意過，你們大約八個人一天吃一頭羊，食量其實並不算大。”嚴默在石板上又加上魚和蔬菜的圖畫，數字當然也詳細記下。
“因為打獵、捕魚、采摘野菜都需要我們去冒險，我們還提供了大量的乾柴和乾淨的水，哦，還有最珍貴的鹽。你們覺得我們的熱湯和烤肉都很好吃吧？就因為我們放了我部落最最寶貴的一樣東西，紅鹽。這些另外算你們十六頭成年牛。”
朗朗張了張嘴，已經什麼都說不出來。
卡蒂低著頭，不知在想什麼。
嚴默還在繼續計算，“那些梳子……我們就當作你說的那麼珍貴吧，可是它們能珍貴過你們的族人嗎？你們當時來時有近九十名傷患，其中有五個人是重傷，還有人在生病。我們不但給予你們治療，我還親自為你們祈福，讓你們的重傷者在瞬間恢複，沒有讓他們死掉。就當一把梳子一個人好了，你們一共送出了六十一把梳子，那麼另外二十多個人是不是要另算？這次我們不想要梳子，還是按照食物來計算，我們救你們一人就隻收你們一頭羊，五名重傷者一人算一頭牛，這已經很照顧你們。”
兩名矮人看著桌上石板不斷上加的數字都啞巴了。
“最重要的是我的授課。你們不是我的族人，卻來旁聽我的課程，那是祖神賜予我的傳承，非九原部落的人不能學習。你們也來過我的課堂，應該很清楚我教授的知識有多麼寶貴。一堂課一個人一頭牛，十六天下來，加上你們旁聽的人數，一共算你們一千頭牛。”
嚴默看著兩名矮人略憤怒的眼神，淡淡地道：“這個價格你們絕對賺了，這樣寶貴的知識，我相信隻要明白其價值的人，哪怕用整個部族的財富來交換這十六天的課程都會覺得劃算。如果不是我看你們很不錯，絕對不會同意讓你們走進我的課堂。”
朗朗和卡蒂都沒有反駁嚴默這段話，因為他們也知道那些知識的寶貴，雖然隻有短短十六天，但他們真的學到很多、受到很大啟發。如果可以，他們甚至想繼續學下去，可是……
嚴默豎起石板，“經過計算，你們現在一共欠我們137頭牛，49隻羊，242條肥魚，3135棵野菜。你們打算怎麼還？我們不接受梳子和其他我們不需要的東西。”
朗朗和卡蒂徹底啞巴了。這就是他們以為的好人！他們還以為這些大傻子都十分熱情好客、極度善良還比較好糊弄，他們急著離開也是怕時間長了，這些人嫌棄他們吃得多，而要求他們進行相應償還，結果人家早就給他們記著帳了。
朗朗和卡蒂以前不知道記賬這個詞，可是現在他們哪怕還不會說這個詞，但已經深刻理解其含義。
“我們首領說，你們可以用奴隸來抵……”
嚴默話還沒說完，兩個矮人一起蹦了起來，朗朗站在椅子上大叫：“我們不可能讓自己的族人變成你們的奴隸！絕不！你們想開戰嗎？來吧，我們不怕你們！”
四名護衛見朗朗舉動不對，立刻一起把矛尖指向他，警惕地盯著他們。
卡蒂也想表達什麼，可在聽到朗朗喊著說要開戰後，頓時轉頭望向他。
“開戰？可以。不過在開戰前，你們還是需要把欠債先還清，我相信聰明勤勞善良誠懇的莫莫族跟那些襲擊你們的怪物們不一樣，你們絕對不會像那些怪物一樣貪婪又無恥。”
開戰？四名護衛聽不懂矮人們的叫囂，可他們能聽懂祭司大人的話，一聽矮人說要開戰，其中一名護衛立刻對其他三人一點頭，迅速跑走，他要去告訴首領這件事。
在這名護衛離開不久，得到消息的一隊巡邏勇士飛奔而來，第一時間保護住祭司大人，也圍住了兩名矮人。
還好這是在城樓內，沒有其他人看到，否則……
朗朗還想叫什麼，卡蒂一拳頭砸上他們族長的臉，怒叱：“你給我閉嘴！”
卡蒂轉頭，平息了一下自己的情緒，對嚴默行了個禮，道：“尊敬的祭司大人，我想如果您需要的隻是奴隸，不會同意讓我們走進您的課堂，也不會如此善待我們。請告訴我，您想要我們莫莫族做些什麼？您計算的那些牛羊，我們也確實無法弄來送給您。”
嚴默也對她回禮，“尊敬的祖巫大人，您的冷靜和睿智一向讓我敬佩。但是我想您誤會了，我並不想讓莫莫族做什麼，我也不需要你們的報答，我隻是把你們的避難行為當作一場交易，這樣更簡單。現在我部落已經提供了你們需要的東西，那麼你們隻要按照我們的價格支付交易所需就可以。我可以向您保證，我提出的交易價格絕對公正，而這些數字您隻要仔細計算就可以得出。”
卡蒂知道嚴默說的是實話，那些牛羊魚菜的數字看起來恐怖，但隻要按照這位祭司教授的算術去計算，就會發現人家並沒有亂加數額，會有這麼多也是因為他們人太多，又比較能吃。
卡蒂苦澀地道：“你們應該在一開始就說明你們的交易價格。”那樣他們會少吃一點，也不會隨便跑去聽人家的授課。
“因為你們說要報答，我以為你們已經有心理準備。如果你們實在無法提供這麼多食物，那麼也可以用其他等價的東西來交換。”
“我們……沒有。”
“是嗎，那太讓人困擾了。不過你們也請放心，九原部落遵循祖神的神諭，我們不會讓部落出現奴隸。”
聽說九原部落不會有奴隸，朗朗和卡蒂明顯都鬆了口氣。
嚴默放下石板，笑道：“我們部落的人在交易時如果無法付出相等的交易物品，那麼他也可以選擇做幫工，幫工就是幫助交易對象做一些事情來償還欠債，比如幫對方鞣質獸皮或者打磨石器，或者幫助對方打獵、帶孩子、烤肉、做帳篷等等。”
卡蒂皺眉，朗朗直接怒道：“那和讓我們族人給你們做奴隸有什麼區彆？”
“當然有區彆。”嚴默示意巡邏隊和護衛們收起武器，“奴隸除非主人許可，否則永遠沒有自由，吃不飽、穿不暖，還得天天乾活。但幫工卻隻是幫助欠債對象工作，平時都是自由的，隻要工作時間去工作就可以，而且工作完成了，欠債也就結束。”
矮人們陷入沉思。