朵菲每踏出一步，她的容顏便恢複一分。
而她每踏出一步，凡是她走過的地方，方圓一丈以內，青嫩的綠草變得灰黃，剛剛冒出嫩芽的灌木叢和樹木轉瞬枯萎。
沙狼看著朵菲背影的眼神就像看到魔鬼。她一看到草木出現變化，就沒敢再接近，隻遠遠地墜著。
朵菲不想讓自己用老婦的容顏去見菲力團長和他的手下，她急於恢複青春，也顧不上一路留下的明顯痕跡。
菲力和澤西跟著天上那隻大鳥跑進了北邊一個小湖泊邊的樹林裡，這裡已經越過外護城河有一定距離。
“大人！”倒在地上不住喘息的艾迪一看到菲力和澤西就掙紮著想要起來。
“艾迪！你怎麼受傷了？漢克呢？”澤西跑過去托起他的上半身。
艾迪捂著傷口，喘著粗氣急速道：“大人，呼呼，快去救漢克！漢克被野蠻人抓住了！呼，他們有能力戰士！”
“能力戰士？”菲力臉色微變，“幾級？”
“四級，那人可以操控土壤。呼……大人，那些野蠻人一定也抓住了公主，我們要救公主出來！”
“你看到公主了？”
艾迪搖頭，調整了一下呼吸，道：“沒有，不過那些野蠻人急著要去什麼地方，可惜他們發現我們……他們怎麼會發現我們？那些野蠻人竟然還知道使用計謀把我們從天上騙下來！”
艾迪到現在都不可置信。
菲力沒有立刻說要去救漢克，四級能力戰士並不被他放在眼裡，但是那座城真的太古怪，動手前他還需要好好想一想。
澤西爬到樹上，找到他們事先藏在這個樹林裡的行李，跳下樹，跑回艾迪身邊，翻找出藥物和繃帶，急忙給他包紮傷口。
“大人？”艾迪迫切地看著菲力。
菲力抬頭，“你隻看到一名能力戰士？”
“是！”艾迪肯定道，隨即問：“大人，你們去城裡探查是不是也發現了其他能力戰士？”
“嗯，不過看到的最高級數也隻是二級。”
“大人，他們有沒有可能也會隱藏戰士級彆標記？”
菲力承認有這個可能，“如果公主真的在這裡，並且在幫助他們，很有可能教了他們這點。”
“那些人魚和矮人臉上也沒有戰士標記。”澤西插話。
菲力對澤西搖了搖手指，“那些異族和人類不一樣，他們也有標記，隻是位置和顯示和我們不同，那是那些異族的秘密，他們不會告訴我們。”
“那麼那些河裡的人魚也有可能是能力戰士？他們的裝備比那些野蠻人好得多，我看到他們手上持有煉骨武器。”
這也是讓菲力對那座城堡的實力不敢肯定的原因，他甚至不明白一向厭惡人類的人魚族為什麼會在人類城堡的護城河裡出現，包括那座城堡裡大量的矮人，還有那些拳頭大的土蜂，這一切都太古怪了……
菲力原地走了兩步，做下決定：“我們先去救漢克。艾迪，漢克確定還活著嗎？”
“我不知道。”艾迪痛苦地道：“漢克全身都被土壤包裹住，他喊我趕快逃，我不知道那些野蠻人會不會殺了他。”
“他們敢！”換上戰甲、背上弓箭的澤西陡然變臉，“如果他們敢殺死漢克，我就殺了他們全族！他們敢傷害艾迪就已經是大罪！大人，我們走！”
艾迪掙紮起身，也穿上戰甲、背上弓箭，“我帶路。母神在上，如果我知道那些野蠻人敢對我們動手，我一定會帶上弓箭，好讓他們知道第三軍之所以偉大的原因！”
“誰？”菲力突然轉身。
“是我。”朵菲踏著青草從樹木後走出。
嚴默總覺得自己遺漏了什麼很重要的事情。
他盯著落在樹上的食人蜂努力回憶。
是什麼事情讓他如此在意？
“默！我們也許有了敵人。”猛跑了過來，快速跟他說了城裡發現兩名陌生人又逃掉的事情。
“等等！你剛才提到你看到一隻大鳥衝進北邊樹林？那兩名外來者也逃向了北方？”嚴默轉身，腦中有什麼閃過。
“是，這幾天一直有大鳥在部落上空盤旋。”
大鳥……鳥叫……壞了！嚴默終於想起來了，在原戰離城那天，天空中傳來了鳥叫，他當時也沒在意，現在想想在九風的地盤出現幾隻大型凶禽根本就是很奇怪的事情。
“那些鳥有問題！”
“默？”
“如果我沒猜錯，那些鳥一定起到斥候的作用。它們在監視和觀察我們，見鬼，我早就該想到！猛，這幾天你們一共看到多少隻大鳥在部落附近飛翔？”
“不能確定，但我有看到至少四隻大鳥在天空一起盤旋。”
四隻大鳥，跟著原戰的有幾隻？他當時也沒仔細看。不過他並不擔心原戰，那家夥精明得不像野蠻人，一肚子彎彎繞，他現在想要騙到那牲口都要看他願不願意讓他騙。
“你說那兩名男子外形和朵菲很像？”
“是。”
“朵菲也不見了。”猛抓頭，他總覺得朵菲是他的責任。
“朵菲不見不是問題，她要留下，我才覺得奇怪，城太大了……我就應該弄個小的。”嚴默嘀咕。
“默，你在說什麼？”猛沒聽清楚。
“城太大，如果來者對我們懷有敵意，我們想要守住整座城很難。能探到對方來了多少人？又是什麼實力嗎？”
猛搖頭，“他們臉上沒有標記，但從他們奔跑的速度來看，他們的體能至少在二級以上。人數目前不知，我已經讓人去通知捕獵隊，留意那些人的行蹤。”
“現在我們的實力如何？”
“阿烏族有二十二人達到一級戰士標準，大澤和穆長明剛剛達到二級，能力戰士隻有烏宸一人，還是一級。其他人臉上還沒有出現標記，還算不上戰士。”
“也就說我們能形成戰鬥力的最多隻有二十五人？”
“加上我和你，那就是二十七人。”
嚴默看著飛到自己身邊的食人蜂，抬手讓它落在自己的手背上，“如果真有敵人來襲，你的安排是什麼？”
菲力等人震驚過後，一起對朵菲行禮。
菲力有一肚子疑問要問朵菲。
朵菲搶先道：“我知道你有很多問題，我也一樣。不過我現在另外有更重要的事情，希望您能聽一聽。”
菲力彎腰，行了一個貴族禮儀，“殿下，再重要的事情也比不上您的安危，見到你安然無恙，鄙人不勝歡喜。如果國王陛下知道您沒事，他一定會非常高興。”
“菲力閣下，我知道你並沒有接到我父親的命令。”朵菲淡淡地道，這段時間她從那名小祭司身上學到很多。
菲力驚訝，“殿下，您怎麼會這樣認為？陛下一直在擔心您。”
“他隻會擔心他的那些女人為什麼還沒有給他生個兒子。”朵菲不想浪費時間和菲力繞圈子，她直接道：“菲力閣下，殺了我對你的主人並沒有多大好處。如果我是你，我會在動手前先聽一聽一位公主的建議。”
澤西和艾迪互看，覺得自己好像聽到了不該聽到的事情。
菲力表情不變，“殿下，您似乎有所誤會，我隻是得到命令出來尋找您而已。”
“我不打算回天塹城。”
“什麼？”菲力的臉上出現了真正的驚訝。
“我有兩個建議，或者說請求。閣下，你願意聽一聽嗎？”
菲力抬手，澤西和艾迪退到樹林外麵。
“殿下，請說。”他很好奇這位以美貌和聰慧聞名的公主會說出些什麼。
“幫我奪取九原部落城池，或者送我到另一個有野蠻人的土地上。不管你幫我做到哪一個，我發誓，那都會比你殺了我得到的報酬要巨大得多。你的主人隻是不想我回去阻擋他給國王送女人而已，我不回去，我對他的威脅也就不存在，以後他願意給我父親送多少女人就送多少，我會很高興自己將來多幾個弟妹。”
天真的公主，那位可不隻是想給國王送女人而已。菲力也無意去跟這位公主殿下說明這點，也許公主很聰明，但還達不到讓他效忠的地步。
“殿下，我以為那座城屬於您？”菲力疑惑地問。
朵菲輕歎，“很遺憾，我也希望那座城屬於我，但真實情況是它屬於一名來曆不明的少年祭司。”
“祭司？三城神殿的祭司？”
“有可能。”朵菲沒說自己甚至懷疑嚴默來自傳說中的聖城，沒有人會對自己的敵人毫無保留，哪怕對方的態度曖昧不明。
菲力臉色一正，“殿下，如果您希望我幫您，那麼我需要知道那座城堡的所有情況，尤其那位白頭祭司的能力。”
猛把原戰離開之前和他商議的防守計劃說出：“戰也考慮到城池太大不好防守這點，我們的計劃是，讓人魚分成三批，兩批分守北城門和東城門的護城河土路，另有一批在內護城河遊動，對付會下水的敵人；我們的人守衛西、南兩城門土路；如果你能說動矮人幫我們守住一個城門最好，不過現在有食人蜂過來，也許你可以讓你的蜂衛幫助守南城門，我們的人就集中守衛西城門。”
嚴默不是軍人，戰鬥經驗為零，也許他可以背出孫子兵法三十六計之類，但他卻不會應用。
“還有天空，我們必須提防從空中來的襲擊。”嚴默頭疼，聽完猛和原戰的計劃，他也不知道有什麼需要修改和注意的地方，隻能在武器和防具上動腦筋。
古時候最重要的城防利器是什麼？除了火炮，就是弓弩和城牆用投石器。
他之前也很想讓人做出這些東西，可是他還沒有來得及提出，更彆說找人去琢磨它們。這麼短的時間，他要做的事情太多，一切都是從零開始，偏偏他們還各種麻煩不斷。
“盾牌。”弓箭和弩來不及，就先做最簡單的。
“盾牌？”
“對。”嚴默蹲到地上，隨手撿了根樹枝在地上畫了盾牌的外形，“這是防護器具，我們的人可以一手持長矛、一手持盾牌。另外，格格和德德弄出絞盤來了嗎？”
猛不知道盾牌，但知道絞盤。之前他和烏宸為了琢磨吊橋怎麼做，幾乎把嚴默畫的圖、說的吊橋相關詞彙全部背了下來，而絞盤是建造吊橋中最重要的一個部件。