【第三章】
“到底能不能？”皇帝語氣裡充滿了期待，眼中亦染上了幾分興致，明顯憑空虛想了些什麼景兒。
落在掌中紅梅撚碎了，汁痕弄臟了裴徊光玉白素指。他皺了下眉，棄了黏殘紅梅，微微偏首，小太監王來立刻遞上乾淨雪白帕子。
裴徊光一邊慢條斯理地擦手，一邊不緊不慢地開口：“自然讓陛下滿意。”
皇帝開懷地笑了。
他就知道，他就算是要天上仙女姐姐，裴徊光也能給他弄來！他就是喜歡裴徊光這一點，所以就算再多大臣說裴徊光壞話，皇帝也不介意。
庭院不大，方方正正，三麵環著遊廊。四周寂寂，皇帝和裴徊光對話一字一句清晰地落進沈茴耳中。
聽著兩個人這般討論將自己弄成什麼樣子，她本來就凍得發白小臉兒，越發蒼白。
聽見似走開腳步聲，沈茴下意識地轉頭望過去，正好對上裴徊光望過來目光。
原來隻皇帝一人離去，裴徊光倚靠著廊柱立在原地。
四目相對了一瞬，沈茴嚇得立刻轉過頭來。連裴徊光是個什麼表情都沒有看清。
沈茴又悄悄記下來——皇帝不喜她呆板木訥十分無趣，喜歡麗妃那個樣子。
那她可要好好地呆板木訥下去才好！
她又將麗妃名字記下來，想著回去了要弄清楚麗妃是個什麼樣子人。
用過素宴，帝後啟程回宮。歸時和來時一樣，不少百姓夾道相望。隻是最近幾年四地起義不少，想要暗殺皇帝人更多。整個皇城戒備森嚴，禦林軍圍路守衛，看熱鬨百姓也隻是隔得老遠張望著。
沈茴不經意間抬頭，一下子看見站在人群裡父親和母親。
沈茴不由怔住了。
擁擠人群裡，母親攙扶著父親，兩個人正眼巴巴地望著她。
父親和母親是什麼時候過來？難道是她出宮時他們便駐在路邊了，且一直等到她從宗廟回宮？
父親腿在戰場上受過很重傷，濕寒天氣都能讓他疼痛難忍，更何況是這樣冷天在外麵站立這麼久……
沈茴紅著眼睛，差點忍不住心疼地掉下淚來。
但是這麼多人看著她，她不能哭。
指甲嵌進手心，她生生逼下眼淚。
“皇後怎麼了？”皇帝問。
沈茴揉了揉眼睛，皺著眉說：“這風吹著眼睛疼！”
皇帝瞧了她一眼，見她雖眼角紅紅，眸子卻乾淨明澈樣子，便“哦”了一聲，移開了目光，隨意打量著沿街百姓。
沈茴轉過頭，望著擔憂父親和母親，她慢慢彎唇，擺出一個最能讓父親和母親安心笑容來。
很快，龍輿超過了站在路邊父親和母親，沈茴抿著唇，縱使再舍不得，也不能回頭去望了……
沈茴明澈眸子一瞬間黯然下去。
不過，一想到按例，立後大典之後，皇後後日要設宴，她就能見到父親和母親了。想到這裡，沈茴一片灰暗心裡這才亮起了些微光芒來。
帝後乘坐龍輿消失在視線裡，沈家夫婦念念不舍地轉身。
“老將軍！”一個武將打扮男子追了過來。
這人叫趙暢久，沈元宏曾領軍時候相識，已認識多年了。沈元宏點點頭，算打過招呼。
趙暢久湊過來低聲抱怨：“霧蘭山雪崩，毀了通往邊塞陳州要道。上書折子全部石沉大海，今天才聽說全被司禮監攔了下來，根本沒送到陛下麵前！裴徊光這閹人當真是一手遮天！老將軍，您說這該如何是好？”
如何是好？
沈元宏停下腳步，轉身望向早就走遠龍輿車隊。
若是往常，他定然會和趙暢久一道嗬罵宦臣弄權，籌謀如何撥亂反正。可如今他隻想回家坐下來多歇一會兒，哪怕聽孫女誦書，也比聽這些堵心事好。
沈元宏抬頭望向陰沉沉烏雲。
要變天了。
今年冬天比往常都冷，風雪也多，這天說變就變。這大齊王朝天，誰知道何時就暗下去。
“就算折子送到了陛下麵前也未必有用。”沈元宏語氣悵然。
“什麼？”趙暢久沒想到沈元宏會這樣說，更是驚訝於向來忠君護國老將軍會說出這樣大不敬話。
忠君護國？
沈元宏隻覺得曾經忠君護國自己像個笑話。他不是沒有紅著老臉，用這些年戰功、用兩個兒子戰死功勳去求皇帝，隻盼著能守著最後一個孩子告老還鄉安度晚年。可是皇帝是如何說？
他大笑著說皇後是天下最尊貴女人，這是尊榮，是禦賜體麵。
可皇帝害死了他兩個女兒！若大女兒沈荼死當初是形勢所迫，那麼二女兒沈菩呢？一想到二女兒，沈元宏心感覺在滴血！
“老將軍！”
沈元宏喟然自己再無這一腔熱血，拍了拍趙暢久肩，轉身回家去。
趙暢久還想追上去理論，沈夫人開口：“趙將軍，我家老爺腿腳不便不多陪了。”
趙暢久愣愣地站在原地，看著沈元宏腳步蹣跚離去背影。
回了沈府，丫鬟正在收拾堂廳，要扔掉寶瓶裡已經枯了紅梅，沈夫人趕忙製止。