·
這邊每有妃嬪帶著公主們過來問安，沈茴都幾句客套，就讓人自便。到了後來，她讓人傳了話，今日都輕鬆些，禮節能免則免，孩子們玩得開心就好，不必都過來向她問安。
她自己站在窗前，望著庭院裡玩鬨孩童，聽著小孩子們笑聲，她眉眼間不由自主染上了幾分羨慕笑意。就像她小時候一樣。
拾星瞧了瞧她臉色，說：“娘娘要不要出去走走？”
沈茴這才穿上厚厚鬥篷，帶著拾星邁出殿內。
一連幾日落雪，今日倒難得是個晴朗日子。路上積雪早已被宮人仔細掃淨，可道路兩側栽種紅梅枝頭堆著積雪卻仍舊沉甸甸，似在昭示著春日還早，嚴寒也未遠離。
沈茴走在紅梅下，嗅著鼻息間淡淡梅花香，不經意間抬頭，看見一個小太監杵在遠處。第一眼不覺得有什麼不對，再一琢磨，卻發覺他似乎在等著什麼人。
沈茴再往前走了兩步，見那小太監咧嘴一笑露出一口小白牙，遠遠地對她行了一禮。
沈茴心頭一跳，忽然想起來這個小太監正是那天晚上，在滄青閣為她引路那個。她心頭顫了顫，冷靜地對拾星說：“你且回去。”
拾星茫然不解，問：“自己回去？那娘娘呢？”
“去照料小殿下，讓燦珠過來這裡等著。”
拾星仍舊不解，卻也不多問，轉身回去了。
沈茴在原地立了片刻，才朝那個小太監走去，默默跟在他身後，她聽著自己腳步聲，又行了許久，走向一間小小花房。
宮中有很多這樣花房。有些是供給宮中花匠避風雨，有些裡麵擺著花匠台供花匠們修弄花景。眼前這一室，便是後者。
小太監止了步，為沈茴“吱呀”一聲推開木門，待沈茴邁步進去，又為她將木門關上。
花房建在陰處，兩扇窗戶關著，屋內昏暗，隻在巨大花匠台上擺了一盞燈。原本擺在花匠台上眾多盆景淩亂地放在地麵，隻留了一盆綠萼梅。
裴徊光坐在花匠台後麵唯一高腳凳上，慢條斯理地調弄染料。
“娘娘過來坐。”他說。
沈茴望一眼花匠台上染料，走了過去，停在裴徊光身側。倒不是她不想坐，而是花房裡再無第二個凳子。
裴徊光瞥了她一眼，恍然地“哦”了一聲，指了指自己腿。
沈茴緊緊抿著唇，看了他一眼，才僵僵往前挪了半步，心驚膽戰地坐在他腿上。
“轉過身來。”裴徊光沒看她，認真調弄染料。
沈茴依言，慢吞吞地轉了身。裴徊光伸了胳膊，繞過她後腰，將她整個身子圈在了懷裡，繼續調染料。
沈茴如坐針氈，苦惱地看著他慢悠悠地調顏色。她望著花匠台上諸多染料，隱約覺得哪裡不對勁……
裴徊光終於將染料色澤調試滿意了，這才將目光落在沈茴身上。
他目光落下來，沈茴心頭一跳，忽然知道哪裡不對勁了，花匠台上沒有畫紙！
她不敢置信地抬眼，對上裴徊光目光。
裴徊光耐心十足地等待著。
他不喜歡逼迫彆人，等著人主動送上門。
遠處，隱約還能聽見孩童笑鬨聲。
沈茴攥緊手將裙子攥出重重印子，那精致繡理似乎被她指甲劃爛了。她忽然又一鬆手，然後低下頭解衣。
這條路，是她自己選。
既是自己選路，那就不必落淚委屈，即使頭破血流，也得笑著走到底。
上衣儘數褪下，層層疊疊堆在腰側，繁厚衣物越發襯得她腰身纖細，不盈一握。
沈茴轉身，取了搭在筆搭上描底子細畫筆，然後轉過身來，將畫筆遞給裴徊光。
“掌印。”她含笑將他望著，眼尾輕勾三分嬌媚。
裴徊光深看她一眼，接過她遞來筆。他視線下移，開始落筆，將花匠台上那盆綠萼梅，一筆一劃認真落在這世無其二畫紙上。
花房裡是不會生炭火，有些冷。
落在身上筆墨，也是涼。
沈茴勉強撐著，努力抵抗這種無孔不入寒，在心裡盼著這折磨快些結束。
“你等等我呀！”
“我們去花房裡玩！”
“對，藏在花房裡讓母妃尋不見！”
外麵響起幾個小孩子笑鬨聲，緊接著又有宮人叮囑小主子慢些跑聲音。似乎，還摻雜著幾個妃子談笑聲。
腳步聲和笑鬨聲越來越近了。
沈茴抬眼去看裴徊光，他手握細筆，正在描蕊，畫得專注。
“掌印……”沈茴低聲顫音，身子跟著一顫，裴徊光落蕊那一筆便歪了。
他皺了皺眉，重新去蘸染料，沒有停下意思。：，，.