而這個時候,又有人來打他。
這一回下手沒那麼重,但是,兩日後,又有人來揍他一頓。
幾次下來,吳庸算是明白,自己應該是得罪了一個很難纏的人。又挨了兩次打後,他從前來找茬的人口中聽說,那個找自己麻煩的是寒香樓中的一個女人。
頓時,他還有什麼不明白的?
後來,吳庸三天兩頭挨打,大部分是姚雪玉找去的人,有少部分是他之前得罪的仇人。
一個多月後,吳庸死在了橋洞底下。
城裡有懶漢做乞丐,這本來也不是什麼大事。但是,吳夫人站了出來,揚言夫妻一場,要查清他的死因。
吳庸之死,最大的緣由是受傷太重,沒能及時請醫問藥。至於凶手……大人很快就查出來了寒香樓中的姚雪玉。
姚雪玉被抓進大牢時,如在夢中一般。她找吳庸的茬,從來不覺得自己會被人報複。
吳庸為數不多的親人都在京城,最親近的妻子已經和他鬨翻,恨不能老死不相往來。這樣的情形下,他就算死了,沒人會多問一句。
結果,吳夫人出現在她麵前。
“我可從來都沒有忘記你做的那些事。”
姚雪玉:“……”
她真的以為,吳夫人把他們攆出來之後,事情就已過去。原來還沒有麼?
姚雪玉故意害人性命,判秋後問斬。
與此同時,之前她找人傷趙冬青的事也查了出來,更是罪加一等。不過,反正都是斬,加不加都一樣是個死。
柳紜娘得知這個消息,親自去見了趙冬青。
“傷你的人是姚雪玉找的人,我給你報仇了。”
彼時,趙冬青已經出氣多進氣少,幾天水米未進,動一個手指頭都費勁。聽到柳紜娘的聲音,他強撐著睜開眼:“娘……我……”
他眼中滿是悔恨。
柳紜娘冷眼看著,問:“你後悔了?”
趙冬青看著帳幔頂,聞著屋中難聞的味道:“我這一生……”對他好的人很多,可他一個個將他們推開。最後選了一個蛇蠍婦人留在身邊,掏心掏肺對她好,最後卻被她害死。
當真是諷刺得很。
“娘……對不起……”
趙冬青死了。
辦喪事的人是夏青,這半年裡,他辦了好幾場喪事,若說趙鐵匠和趙母死時他還有幾分悲傷的話。最後這一回,就隻剩下麻木了。
兄弟之間本來就沒有感情,說傷心……那是假話。隻是,他到底還是從趙冬青身上習得了教訓,得睜大眼睛認人,識人不清會害人害己。
*
兩年後,柳紜娘在縣城裡買了個宅子,生意越做越大。兄妹倆各自成親,又各自做了生意。
彼時,吳夫人已經又成了親。似乎忘記了孫二翠這麼一個人,也可能是她刻意遺忘,不想再提及關於吳庸的人和事。
又是兩年,柳紜娘已經成為了城內有名的富商。
想要在城裡做生意,就得花銀子買通知縣。
知縣大人明麵上是不收銀子的,因此,得找人代勞。而這代勞的人又要抽上一成,城裡的商戶苦不堪言,不想虧本,就隻能猛漲物價。同樣的東西,府城那邊要便宜得多。對於百姓來說,日子愈發困苦。
柳紜娘就不是老實挨欺負的性子,悄悄去了府城,“無意”把知縣的所作所為報了上去。
收受商戶賄賂隻是其中一件小事,知縣大人是判案上也容易偏頗。都是普通人請他評理還好,若是遇上其中一方有權有勢,那真就是誰有錢誰有理。
在任上近十年裡,判出了不少冤案。
知府大人明察暗訪,拿到人證物證後,很快將人拿下送去京城審問。很快,縣城又有了新的知縣大人。
新來的知縣年輕,胸中有雄心壯誌,做了真正的青天大老爺。
彼時,柳紜娘生意的重心已經挪到了府城,每年的盈利兩成用於接濟窮人。無論賺多少銀子,這規矩都沒變過。
兄妹倆成親之後,就不再粘著母親,柳紜娘並不覺得自己被冷落,反而還挺欣慰。隨著生意越做越大,她整個人愈發憊懶,五十歲那年,她將手頭的生意均分給已經成親生子的兄妹倆,自己帶著下人開始遊走天下。每到一個地方,她都會給兄妹倆送信。
後來,孫小寒也帶著一家人搬到了府城,生意越做越大,他始終記得,是姑母拉了自己一把,否則,他還是小山村裡靠著幾分薄地連肚子都填不飽的窮小子。
對待姑母,他心裡的孺慕不比夏青兄妹少。每每聽說姑母的行蹤,總要讓人送東西過去。
於是,柳紜娘送的信又多了一封。直到她六十有五,才回到了府城,搬去郊外頤養天年。
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