範婆子被趕出了門，抱著孩子還聽到裡麵的婆婆在訓兒媳：“以後奶水不要隨便給彆的孩子喝，不是我小氣，歡歡自己都不太夠，你還是親娘呢……可憐……誰家孩子不可憐？咱們顧好自己就行，可沒那本事救助彆人。”
聽著這話，範婆子心裡不是滋味。
因為她突然想起來，兒媳已經走了，臨走之前賣了置辦的宅子和鋪子，連裡麵的下人都一起賣掉，又把銀子全部帶走，現在他們老兩口隻剩下當初兒子孝敬的那點……那時候他們覺得富貴的兒子回來了，下半身有靠，根本也沒有多問兒子要銀子。現在帶著孩子回去，已經請不起奶娘。
到了此刻，她算是明白那年輕媳婦為何要悄悄離開。
本來範老頭先前乾了那些事，名聲已經不太好。年輕媳婦會來，純粹是看在銀子的份上，捂著耳朵假裝不知道外麵人說自己的閒話。如今範家已拿不出銀子……她為何還要留在這裡毀自己名聲？
如果當麵說清楚再走，萬一老兩口開口挽留，說孩子會餓，讓她再幫一兩天。大家又是親戚，根本不好撒手就走。
回到家裡，孩子已經睡熟了。範婆子坐在屋簷下，好半晌都回不過神來。
“晚飯好了沒？”範老頭不客氣地吼：“我都餓了。”
“沒人做。”範婆子沒好氣道。出了趙氏的事，她自然不會請人到家裡來幫忙乾活，但她又不願意做飯，最近能照顧二人的是一個住在這條街上的大娘，每天就來兩個時辰，做好了飯菜就走。
範老頭皺眉，出門就要嗬斥，卻聽見了敲門聲。
範婆子抱著孩子不敢多動，就怕孩子被鬨醒後沒得吃不好哄。範老頭哼了一聲，自己過去開門：“回頭把工錢扣一些，說好了天天來做飯，招呼都不打……”
“是我！”站在門口的是給二人做飯的婆子，此時臉上帶著尷尬的笑：“我今兒有事，所以耽擱了。你們若是需要，我現在立刻去做。”
範婆子心裡則想到了彆處。
年輕媳婦兒已經不來了，這做飯的大娘……他們也是請不起了的。倒不是老兩口已經山窮水儘，而且孩子還這麼小，吃喝拉撒頭疼腦熱都要銀子，他們已經不年輕，沒有進項，銀子可不敢亂花。
“快進來做飯，我們都餓了。”範婆子搶在男人開口之前將人請進來，又衝著男人眨眨眼，示意自己有話要說。
範老頭也不蠢，看到老妻這樣，瞬間福至心靈。兩人付不出銀子，這應該是廚娘做的最後一頓飯。
想到自家以後又要過回扣扣搜搜的日子，他心裡就梗得厲害，恨恨道：“那周巧心……實在忒毒了。柳瑜也是，多年夫妻情分，說走就走……”
夫妻倆碰了下頭，一直決定先不提工錢的事，就讓婆子幫自家做飯，幫到哪天算哪天。
可婆子又不是傻子，哪裡容他們算計？
飯菜擺上桌，婆子擦著手笑道：“我聽說阿林出了事，你們以後還請我嗎？如果要讓我幫忙……我兒子說，讓你們三天結一次工錢。否則就不許我出來了，上個月的工錢你們都還沒給呢，能不能給我結一下吧？”她見夫妻倆暗地裡使眼色，歎口氣道：“我也想幫你們，大家一條街住了這麼多年，談錢傷感情。可這人年紀大了，就得聽兒孫的。”
話說得很客氣，但意思就一個。
想讓她繼續乾，就得把之前的工錢結完，往後也要三天一給，不給錢就不乾了。
想占便宜，那是白日做夢。
“當初不是這麼說的。”範婆子接話：“咱們得說話算話啊，一個月一結。”
婆子見她要糾纏，道：“情形不同嘛。”
至於怎麼個不同，她卻沒提。
但大家心裡都清楚，範家沒有了銀山，以後得緊巴巴地過，沒看奶娘都機靈地跑了麼。
奶娘不要工錢，婆子是可以理解的。因為範家自覺如今富裕了，那個又是範老頭的妹妹家，當時工錢給得很高，幾乎比彆的奶娘多了一倍，大家親戚做著，不計較這點是正常的。
正糾纏，外麵有人敲門。婆子心裡一歎，覺得這人來得很不湊巧，要債的話都開了口，多受會傷情分的。可敲門聲越來越急，隻能自認倒黴。
門外站著的人是範瑤瑤。
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