“信上說，需要從這一座鳥居走進去。”奈奈生看了一眼這封信件，逐字逐句的讀道：“嗯……會根據你的年齡出現對應年份的鳥居，如此走完就好。”
“好像也沒有什麼好好奇的？”
櫻子搖了搖頭，和桃園奈奈生一並走進了鳥居。
不過在這個時候，巴衛才喘著氣姍姍來遲，看到倆個女孩已經消失在年神神社的身影時，一巴掌拍在了自己的額頭上，意識到已經來不及了。
他對身邊的兩麵宿儺道：“……建議去找找。”
宿儺：“……為什麼？”
“要知道，年神的神社不止是參拜而已，是回顧。”
“回顧那一年中，印象最為深刻的那些時光。”
“如果心智薄弱的話，怕是會直接迷失在那些時間中。”
兩麵宿儺很想回答，他的那個傻丫頭大抵是和心智薄弱一詞毫無關聯的，因為她確實比任何人都要堅強。
隻不過……
回想起她生為人類時那一段曾經不甚愉快的時光，宿儺還是邁開腳步跟上了前去。
他遠遠的就看到了一個像倉皇的小獸那般迅速逃遠的身影，不過他依舊是眼疾手快，一把將她抓了起來。
幼崽的樣子很有趣，亞麻金的頭發蓬蓬鬆鬆的倒映著陽光的色彩，淚汪汪的眼睛也如同幼貓一般驚詫的看著他。
“怎麼了？”
這副模樣倒是很好的取悅了她。
因為軟弱，膽小，畏畏縮縮，這些的詞彙，已經很久都與她沒有關聯了。
而她的這副模樣，自己也隻在戰國時代有見過。
“那個……妖怪……”
她的聲音細細小小的，像是生怕被人聽到似的，卻在說完這句話以後瞬間捂住了嘴巴，又開始連連道歉：“對不起，我剛剛說錯了，應該是我看錯了，有野狗在追我。”
她的睫毛微微顫動著，上麵依舊掛著細小的淚珠。
下一秒，小姑娘就被整個圈進了懷裡。
宿儺無視了她的改口，眉眼中已然透露出對她這個時期養成這副性格的罪魁禍首的不悅。
“妖怪在哪裡？”
他嗤笑一聲：“放心吧，本大爺會幫你把它們撕成碎片。”
聞聽此言，縮在他懷裡的小姑娘的嘴巴，慢慢的化成了一個圓潤的O字。
她不知道這個時候應當先做什麼反應，是驚訝他說的能夠消滅妖怪，還是喜悅終於有除了哥哥之外的人能夠相信她。
然後結結巴巴了半天，她隻是弱弱的問了一句：“所以，先生……您也相信世界上有妖怪嗎？您也能看見嗎？”
曾經的自己，從來也無法與這個時期的她交流。
在她那副期盼的眼眸近在咫尺之時，他忽然察覺到了比當上詛咒之王為眾妖與魑魅魍魎所敬仰更加充實的心情。
所以他的聲音已然柔軟到現在的他都不可思議。
“啊，本大爺當然能看見。”
“不止能夠看見，任何的妖怪在本大爺的麵前都渺小的連同螻蟻都不如。”
“就比如說——”
源自少女記憶中的妖獸朝著他們猛撲過來，女孩發出了一聲驚叫，而這隻妖獸在他抬手之間化作了塵埃碎末。
“像這樣。”
女孩望著他的眼神看起來更加崇敬了。
他的內心也忽然更加充實了。
—
“想要與本大爺做朋友？”
詛咒之王有點難以置信的望著麵前的小不點，如是問她：“為什麼會有這樣奇怪的要求？”
他詢問這個時候的她最需要什麼，最想擁有什麼。
她卻沒有回答想要力量，想要報複那些欺淩她的人，隻是予以了這樣一個回答。
“因為……”小姑娘用樹杈在沙地裡畫畫，畫了一個房子，四個小人，爸爸，媽媽，哥哥，她。
“因為櫻子沒有朋友。”
“沒有人願意和會說謊的孩子交朋友。”
“因為我能夠看得見，大家都看不見，所以我是非常奇怪的人。”
“因為……”
“先生是第一個對我這樣溫柔的人。”她抬起頭：“所以我想和您做朋友，這樣的話，您就可以留在我的身邊，當然沒有時間也沒關係，我……”
她微微的垂著眼，不過那一堆細碎的言語被用力摸頭給徹底打斷了。
“在之後你會有很多朋友。”這位氣勢有點凶巴巴的先生，卻用了無比溫和的語氣這樣告訴她：“你會擁有新的家人，誌同道合的友人，非常非常多與你相互信任的朋友。”
她的嘴巴又張成了一個O。
“哇，真的嗎？”她問道：“能有多少呀？”
“一本這樣厚的書都記不下他們的名字。”
小櫻子聞言感覺整個人都輕飄飄的，她小聲說：“哇，那聽起來可真多啊。”
“而且不止如此，你還會擁有力量，能夠對抗妖魔的力量。”
“……就像傳說中的陰陽師那樣？”櫻子問他。
“差不多。”
她聽著這位先生為她描摹出的美好未來，臉頰一點點的泛出了紅暈，不過她最後還是用力搖了搖頭。
“但是我還是想和宿儺先生當朋友。”
“之後的事情之後才知道，但是現在想和宿儺先生當朋友。”
似乎是完全看出了對方對待自己的偏愛與袒護，她像抓著救命稻草一般緊緊的抓住了麵前的宿儺先生不放手，生怕自己輕輕一送來手，對方就會像一場夢境，像鏡花水月那般消失。
所以她很狡猾，這樣小就會耍小聰明，用上了“現在”這樣的字眼。
她所做的就是輕聲重複著這個小小的訴求，然後睜大了眼睛安安靜靜的望著他。
大抵是明白這個方法於他而言是最為有效的。
宿儺伸出手，不輕不重的彈了一下她的額頭。
現在情緒已經安撫完了，他又升起了欺負小孩子的心思。
櫻子捂住額頭往下一坐。
“但是我不想與你做朋友。”
在她因為這句話語，眼中迅速盛積起清澈的淚水之前，他伸出手輕輕掐了一下女孩子依舊擁有著嬰兒肥的臉頰，力氣極輕，卻足矣她抬起頭來，眼神不能躲閃的望著自己。
“我不想隻是與你做朋友，夏目櫻子。”
你已經如你所願，成功的擄獲甚至馴服了堪稱世界災厄的凶獸詛咒之王，從此以後他的利爪與獠牙再也不會朝向無辜者的那一方，極惡已然化作了守護旁人的利器。
那麼，需要付出的代價又是什麼呢？
代價當然不會隻是輕描淡寫的“做個朋友”那般簡單。
他曾在戰國時代心思已經沉澱之時，升起過就這樣將她像小動物一般牽製在身邊飼育長大也好的想法，畢竟這樣的話，她就再也不能本著正大光明的緣由從自己的身邊狡黠的逃走，一次又一次。
但是最終，他沒能這樣做。
身為極惡的詛咒，在某一天居然會放棄內心升騰起的淤泥想法。
他望著麵前的女孩，還未等到他開口，她卻眼睛亮亮的，歪了歪頭。
“不做朋友的話，那……”
“我就在未來做宿儺先生的新娘，好不好？”
她提出了這樣的建議。
兩麵宿儺：“……？”
方才正巧陷入遐思的他聞聽此言，被這句話狠狠的嗆咳了一番，一時半會都未能緩過神來。
然後他有點好笑的望著麵前的人類幼崽。
“你知道新娘是什麼意思嗎？”
這大概可以理解成童言無忌吧。
沒想到她卻堅定的搖了搖頭，如是回答：“我知道，就像爸爸媽媽一樣。”
兩麵宿儺：“……？”
然後她補充道：“家務活是爸爸給媽媽做，飯也是爸爸給媽媽做，爸爸說媽媽是他的公主殿下，這個就是新娘。”
“……”
一臉無言的瞥了她一眼，而更好氣的是這隻小貓依舊在用純粹無暇的亮晶晶眼神望著他。
“膽子很大啊，居然想讓本大爺做菜和做家……”
不過話說到這裡時，他的語氣一頓。
因為他回想起了自己那個尚且年少的時候，夏目櫻子確實在自己的身邊過著衣來伸手，飯來張口的好日子，甚至她自己親口說過的，儺子哥沒有你我在美食荒漠的平安京到底應該怎麼活下去啊儺子哥。
她是個完完全全的料理白癡，廚藝已經達到了驚天地泣鬼神的程度，和她對劍法的悟性成反比。
區區做菜而已，他也不是沒做過。
“那好。”
良久，他的唇角微微上揚。
雖然不知道這位年神究竟是誰，但是自己確實需要萬分感謝祂予以的幫助。
“那麼，就按照你自己親口所說的。”
“你會在未來成為我的新娘。”