“西北諸國虎視眈眈,若開關市，危險重重，還請陛下三思。”
“劉大人此言差矣,堂堂大炎,難道還怕了他們不成？”
“這並非是怕不怕的問題,大炎百姓好不容易安居樂業，一旦戰亂又起,到時候受苦受難的還不是普羅大眾？”
“大炎有百萬雄兵，難道還擋不住區區幾個邊陲小國。”
朝堂上,支持開市和反對關市的人吵成一團,幾乎要掄起拳頭互毆定勝負。
顧佳年站在廖尚書身後,抬頭看向這位老大人。
廖尚書卻眼觀鼻鼻關心，並沒有參與這場混戰的意思,還朝著他微微搖頭。
顧佳年一看,便定了定心，學著他的模樣肅然而立。
“夠了！”
皇帝一聲冷喝，終於製止住這場鬨劇。
“你們是朝廷命官,不是市井潑婦，當庭吵鬨成何體統？”
方才還擼起袖子吵鬨的官員們，這會兒齊聲喊道：“微臣治罪,請陛下息怒。”
皇帝冷哼一聲：“息怒,息怒，除了這兩個字你們還會什麼？”
“西北關市,朕是非開不可，眾國若敢來犯邊，朕便要讓他們有來無回，揚我國威。”
皇帝這般姿態,便是將開關市的事情一錘定音，方才跳得厲害的官員們都低下頭不吱聲。
三皇子見無人敢吱聲，上前一步：“父皇英明，關市事關重大，當開則開，否則那些邊陲小國還以為我們怕了他們。”
四皇子暗罵一句馬屁精，連忙也說：“正是如此，依兒臣之見，那些小國都被打怕了，等開了關市，指不定便能見到萬國來朝的盛世。”
“四弟此言差矣，從未聽說過開了關市，就能萬國來朝的，還得靠拳頭說話。”
“三哥你誤會了，皇弟隻是覺得開市利大於弊。”
眼看兩位皇子又要吵起來，皇帝冷哼一聲，打斷他們的對話。
“既然無人反對，那就來提一提負責關市的人選。”
“此人需有真才實乾，身強體壯，才能前往西北苦寒之地。”
話音一落，滿朝文武都安靜下來，西北風沙滿地，重開關市後發展如何又是個未知數，實在是個風險大的苦差事。
顧佳年有些心動，微微抬頭看向廖尚書。
廖榮光卻還是搖頭，用口型道：“彆急，再等等。”
皇帝巡視了一圈，忽然目光落到幾位皇子身上。
三皇子擦了擦臉上的汗，沒敢看親爹，他可不想去西北，一去不知道幾年，到時候朝中有變亂，他都來不及反應。
四皇子也是如此，幾位皇子顯然都不想離開京城。
倒是十三皇子有些蠢蠢欲動，西北苦是苦了點，但能遠離上頭的幾位哥哥，他覺得倒是也不無不可。
就在這時候，人群中的謝宜年忽然出列。
“啟稟陛下，微臣願往。”
朝堂一驚，目光都落到謝宜年身上。
謝宜年並未在意這些目光，繼續說道：“微臣對關市多有研究，願意前往西北重開關市，為陛下效力。”
皇帝眉頭一動：“謝愛卿有心了。”
可沒等謝宜年高興，皇帝話音一轉：“可你剛剛迎娶公主，總不能放任朕的女兒獨守空閨，荒廢子嗣。”
“若是斷了謝家子嗣，謝老豈不得傷心欲絕？”
“陛下，微臣……”謝宜年還要再說什麼，卻被粗暴的打斷。
“謝愛卿的一腔報國之心，朕心領了，可不孝有三無後為大，你還是先留在京城吧。”
謝宜年臉色青白，已然明白皇帝是不可能放他離開的。
明麵上是為了公主，實則是擔心謝家，當年謝家給了他多少資源和助力，如今便都成了他的枷鎖。
他捏緊了拳頭，卻又無法宣泄，隻能退回了隊伍之中。
顧佳年將這一切看在眼中，心底忍不住有些同情，謝宜年有多少才華抱負，他也是知道的，可誰想到造化弄人，如今毫無施展之地。
“父皇，兒子雖才疏學淺，但願意前往關市，為父皇分憂。”
十三皇子終於忍不住出列。
其餘皇子一聽，紛紛轉頭去看他，眼底都帶著幾分打量，顯然是沒想到這位弟弟會主動前往西北，那跟放棄皇位競爭有什麼區彆。
皇帝倒是露出滿意的神色：“好，吾兒有誌氣。”
“不過隻你一人，不善庶務，朕也不是很放心，廖愛卿，戶部可有適合的人選一同前往？”
廖尚書出列，眼角掃過顧佳年。
後者已經做好了決定，微微點頭。
廖尚書心中大定，笑著開口：“陛下，合適的人選遠在天邊，近在眼前。”
“戶部郎中顧佳年正是年輕力壯的時候，更難得在奇石縣頗有治理的才能，有他匡扶十三皇子，開市定能如虎添翼。”
皇帝微微一笑，顯然很是滿意：“顧愛卿，你可願意？”
“微臣定當竭儘所能，不辜負陛下所望。”顧佳年朗聲喊道。
皇帝哈哈一笑：“既然如此，此事就這麼定下了。”
“欽封皇十三子為榮親王，擇日前往西寧，重開關市。”
“欽封戶部郎中顧佳年為關市督辦，輔佐榮親王關市事宜。”
聖旨一下，幾位皇子都黑了臉。
他們爭來爭去，如今還是光頭皇子，可十三倒好，居然直接變成了榮親王，一躍而上超過了幾位哥哥。
再一想，這是要用去西北的苦日子換來的，這一去還不知道什麼時候能回來，等他回來，指不定太子之位都定下來了，他們又心平氣和下來。
退朝之後，顧佳年隨同廖尚書往外走。
“廖大人，看來聖人對顧大人可是寵愛有加，您這是後繼有人了。”
廖尚書淡淡道：“在朝為官，都是為陛下效命罷了。”
對方噎了一下，心底冷哼不已。
明眼人瞧了今日這場麵，都認為皇帝與廖尚書肯定是通了氣，早早的訂好了關市人選，不過是在朝上唱雙簧罷了。
原以為廖尚書子嗣都不成器，眼看著就要告老還鄉，沒想到居然被他帶出個徒弟來。
眾人心底又羨又妒，隻盼著顧佳年狠狠栽一個跟頭，
後宮，皇帝單獨召見了十三皇子，新鮮出爐的榮親王。
“此去西寧，不等關市穩定，你便不能回來，可要做萬全的準備。”
榮親王心思倒是鎮定，笑著回答：“父皇，兒臣心中有數。”
“顧佳年年紀不大，卻是個極有主意的，你可多聽聽他的意見。”
“是，兒臣記住了。”
皇帝又叮囑了一番，此將兒子打發走。
“老十三性子倒是沉穩，可惜胸無大誌。”
李德元笑著說道：“陛下若是舍不得十三皇子，留下也無妨。”
“罷了，他願意去就讓他去，去了也好，省得爭來爭去牽扯其中，讓朕很是頭疼。”
這說的便是太子之爭了。
“隻是這一去短則一一年，長則三四年，陛下豈不思念？”
皇帝搖頭道：“要是能把那幾個都打發出去，那才好。”
顧佳年回到家中，就把要去西寧的事情說了。
“去西寧？”
顧鬆年一聽就憂心忡忡：“聽說那邊黃沙漫天，茹毛飲血，你哪裡吃過那種苦頭。”
顧佳年笑道：“堂哥，大炎國內哪裡還有什麼茹毛飲血，再說吃苦，有什麼比小時候逃難還要苦？”
“我是去當官的，又不是被發配邊疆，吃不了多少苦頭。”
這麼一聽，顧鬆年果然放鬆了很多。
“也對，你是當官的，又不是普通百姓，而且還是跟著皇子一道兒過去。”
說著就開始收拾東西。
“堂哥，我想跟你商量一件事。”顧佳年叫住他。
顧鬆年卻頭也不抬的說：“佳年，如果你是想讓我留下，那就不必說了，就算刀山火海，我也是要陪著你一道兒去的。”
顧佳年還沒開口的話，全被他堵了回去。
“可是……”
顧鬆年忽然指向橘貓：“佳年，你帶不帶金老大。”
橘貓無辜的抬頭。
顧佳年不好意思的摸了摸鼻子，他自然是要帶的，彆說西寧，就算是去西天，他也得帶著金老大。
顧鬆年一臉受傷：“你連他都帶著，為什麼不能帶我？”
“還是你覺得我不如一隻貓聽話懂事？不能幫到你？”
瞧著堂哥受傷的表情，顧佳年連忙解釋：“鬆年哥，我沒這麼想，隻是怕你不習慣西寧的氣候。”
“這些年多虧有你幫我處理庶務，不然你也知道我的個性，肯定過得一團糟。”
顧鬆年一拍手：“這就對了，再說你都能習慣，我有什麼不習慣的？”
“倒是這件事還得寫信回去，告訴五叔他們，他們聽了怕是要擔心了。”
算算時間，顧老爹與蔣氏還在路上。
顧佳年也有些猶豫：“要不還是先瞞著他們，否則爹娘會擔心。”
一想又覺得不對：“可若是瞞著，他們從彆處知道了這事兒，恐怕就更擔心了。”
要知道大哥顧延年在衙門當差，消息靈通，互開關市這樣的事情，顧延年遲早會知道的。
想了想，顧佳年還是決定寫信回去。
隻挑著好的說，比如這一次是跟著十三皇子，現在的榮親王過去，不但有人護送，吃的喝的都是最好的，不必擔心。
再比如皇帝對他的信任，若是這趟差使辦好了，將來升官有望。
零零散散，顧佳年報喜不報憂。
聖旨下來的第一天，榮親王便急不可待的催他上路。