偏見也好，輕慢也罷，在成婚之初，魏攸桐在傅煜眼裡，便是個空有美貌，滿身毛病的嬌氣千金，不諳世事，又自負驕矜。
這樣的女子，齊州內外遍地都是。
是以僅有的幾回接觸，他帶了偏見先入為主，有失偏頗。而今看來，卻是他想岔了。
此女固然曾有過不是，站在南樓少夫人的位子上，卻也不墜身份。
傅煜心思微動，收回目光，道：“好。往後我會留意。”
這就算是許諾了。
攸桐原本還擔心這男人死要麵子，因那日當眾丟臉，會仗著身份威壓不肯聽她的辯白，沒想到他還算講道理。遂莞然一笑，將食盒往他跟前推了推，“多謝夫君。這是新做的幾樣小菜，時近晌午，留著嘗嘗吧。”說罷，沒再打攪傅煜，自出了兩書閣，帶了周姑回南樓去。
傅煜仍站在案邊，透過窗隙瞧她。
茶白灑金的披風微晃，窈窕身影走遠，青絲盤籠為髻，更見修長婀娜。
正是女兒家麗色綻放，最為曼妙的年紀。
頂著流言滿城卻無動於衷，碰見麻煩能隱忍而後清算，對著他的冷厲威壓仍從容不迫，遠嫁而來不卑不亢……傅煜實在想不通，這樣的女人，怎會走到為情尋死、淪為笑柄的地步。看她行事神態，似也沒打算博他歡心，想來仍是惦記著那個為奪嫡而舍棄了她的許朝宗。
值得嗎？
傅煜瞧著已藏入竹林的隱綽背影，又被這念頭一驚。
娶魏家女是為各取所需，拿來當擺設的，他管那麼多做什麼。
他搖了搖頭，想回內室翻看卷宗，餘光掃見那食盒，遲疑了下，隨手拎了起來。
……
兩書閣裡，今日仿佛格外熱鬨。
攸桐了離開沒多久，傅德清又健步走了過來，到了書房外，仍是叫杜鶴去跟傅煜通稟了聲，等杜鶴開門請他進去，才抬步而入。
書房裡仍是往常的模樣，殘劍冷厲，桌椅古樸。
不過，仿佛有哪裡不同。
傅德清瞧著兒子，打量了一番，聞到一股斷斷續續的香味，驟然反應過來——
傅煜素來自持，行事亦規矩苛刻，這書房裡擺著滿架珍籍和卷宗文書，為免蟲蠹，平素隻放些樟腦。傅煜偶爾留在府中不出門，晌午用飯時，也多是到外麵的廂房裡，甚少將飯菜端到書房過。
今日躲在書房裡吃飯，倒是罕見的事。
傅德清覺得訝異，同兒子走進內間，一眼就瞧見了紫檀桌上的食盒。
食盒漆紅雕花，旁邊擺著四個碟子，糖燒小芋苗裡零碎撒了鬆仁，軟腐皮裹上核桃仁炸得酥黃，配上青筍、茭白，澆上麻油，像是外頭酒樓的名菜素黃雀。另外兩道，則是煮熟後拆成細絲再涼拌的辣煮雞，及混了火腿爪、去骨豬肉爪和羊肉爪的煨三尖。旁邊配了碗牛肉羹，有葷有素，再加香噴噴的米飯，倒是豐盛。
方才那斷續的香氣，到得桌邊，也變得愈發濃香誘人。
傅德清並非饕餮，常年行軍打仗，對吃食也不講究。不過碰見美食，總還是想嘗嘗，搛起青筍嘗了嘗，脆嫩鮮香，極是可口。
他就勢坐下，示意傅煜坐在對麵，隨口道：“尋常你也不講究吃食，今日這菜色倒是精致。怎麼，不怕這飯菜香氣引來蠹蟲，咬壞你滿書架的珍寶？”他性情端方，馭下雖嚴，在兒女跟前頗有慈父之態，聲音亦帶幾分打趣。
傅煜避開他的目光，隻管低頭幫他舀牛肉羹，“嘗嘗。”
“聞著就香，想來味道不錯。”傅德清接了，見兒子神色古怪，心裡愈發疑竇叢生。再嘗那牛肉羹和炒菜，不像是兩書閣那幾位廚娘重鹹重醬的味道，也不是壽安堂裡軟爛的火候，不由問道：“彆處送來的？”
“嗯，南樓。”
南樓……那就是新娶的魏氏。她送來的吃食，為何要躲在屋中享用？
這裡頭似乎有古怪。
傅德清想不通，也知道從這鐵麵冷硬的兒子嘴裡套不出話，隻意外道：“魏氏來過？”
傅煜頷首，因攸桐牽涉著京城裡魏家的事，遂將前因簡略說了。
那日蘇若蘭的事鬨出去，傅老夫人頗有幾分不滿，後來傅德清去問安時，便隨口提了一句。傅德清沒將這內宅瑣事放在心上，而今聽傅煜說罷，才算明白因果，道：“如此看來，魏氏行事倒還不算莽撞。不過分放任，也不窮追猛打，算是有點分寸。周姑說她性情很好，我瞧著也不錯，不像京城裡探到的那麼不堪。”
“嗯。”傅煜含糊應了聲。