和離的事夫妻倆既已議妥, 剩下的便是告知長輩。
傅德清有意借此事警戒沈氏, 便趁著傅德明得空, 將傅家眾人皆聚到了壽安堂。除了長房的兩位小玄孫年紀尚小，不宜來添亂外, 傅德明夫婦、傅暉兄弟和長房三位兒媳、攸桐傅煜和傅瀾音姐弟, 悉數都到了。
壽安堂裡坐得滿滿當當，仆婦們奉上茶果, 便聽命退了出去。
這樣的陣勢甚是少見, 滿屋的人各自端坐。
待屋門掩上，裡外安靜下來, 傅德清才起身，朝老夫人和兄長拱手, 而後道：“前陣子大嫂帶幾位侄媳婦和魏氏她們外出赴宴，大家都知道。那一日魏氏在路上碰見意外，險些遇刺丟掉性命——”說至此處，他頓了下, 目光有意無意地瞥向長房那邊。
傅德明沉眉喝茶，不辨神情，沈氏低垂著頭，作勢拂袖。
傅暉兄弟想必是知道了內情, 各自不語, 三位兒媳卻都麵露訝然, 瞧向攸桐。
而在上首, 老夫人垂眉端坐, 隱隱歎了口氣。
傅德清續道：“當初娶魏氏時，我曾答應魏家，會好生照拂，不叫她在府裡委屈。如今，卻是食言了，她在府裡莫說安穩度日，竟有了性命之憂。修平和魏氏已商議過了，決意和離，今日請大家聚在母親這裡，便是為此事。”
這話說出來，除了當事人，滿屋驚詫。
傅德明幾乎是騰地站起身來，“真要和離？”
“深思熟慮過，我也問清楚了。”傅德清過去，安撫般拍拍他手臂，“大哥先彆急。”
傅德明哪能不急？魏氏嫁入府裡一年，並無過錯，看傅煜對她的照拂，夫妻感情也不錯。前幾日才鬨出沈氏歹毒害人的事，如今便要和離，這其中緣故還用細說？早先韓氏搬出府，他便欠了二房，隻是礙著夫妻情分和兒女情麵，並未深究，這回因沈氏害人而盛怒，也給了跪祠堂的怒懲。
誰知道沈氏一番惡行，竟將事情鬨到了這般田地？
他震驚之下臉色微變，眥目瞪向沈氏。
沈氏亦麵露詫然，瞥了攸桐一眼，碰上丈夫那淩厲的目光時，趕緊縮回去。
上首老夫人雖知沈氏惡行，卻不知此事，聞言驚愕，瞧向攸桐。
而攸桐此刻正握著傅瀾音的手，五指微扣——傅德清話音落地時，坐在她旁邊的傅瀾音便立時轉身，滿臉不可置信，若不是礙著這嚴肅氛圍和上首長輩，恐怕得撲到攸桐身上要她否認。攸桐也知此事來得突然，不敢插嘴，隻能握住小姑子的手，輕輕安撫。
屋裡眾人驚愕，卻沒人貿然出聲。
傅德清接著道：“魏氏嫁入府裡，品行如何，大家都看在眼裡。對長輩恭敬守禮，祖母和大嫂跟前從無越矩，待幾位嫂子也和氣。對瀾音如何，更不必說，便是我再養個親女兒，姐妹間也不過如此。上回我受傷，更是勤謹侍奉，連著兩個月，每日三餐的藥膳沒半點紕漏。在南樓裡照拂修平，也是福氣和睦，主仆同心。她嫁進府裡，沒半點錯處，而今要和離，是我傅家虧欠著她。”
這便如同蓋棺定論，直言和離並非攸桐的過錯了。
老夫人縱覺得和離的名聲傳出去，有損傅家顏麵，聽兒子這般維護，又知道沈氏手段確實齷齪，暫時沒多說。
傅煜便在此事起身，沉厲的目光掃過對麵眾人。
迥異於傅德清擺出的兄弟叔侄和睦的態度，他這一掃眼神頗為淩厲。
“攸桐在府裡並無過錯，這回和離是傅家有愧於她。”傅煜重申，聲音篤定，“往後她即便不在府裡，也曾是我傅煜明媒正娶過的妻子。若有人心存歹意，我必深究！”
音如金石，擲地有聲。
攸桐抬頭看著他，修長挺拔的側影、刀削峻拔的輪廓，鼻梁高挺、眉目疏朗，寬肩瘦腰撐著墨青的長衫，威儀而端貴，繡著暗金細紋的寬袖下，那隻手卻微微握著。像他這般心高氣傲、所向披靡的人，答應和離，並非易事。
而攸桐也知道，她沒有傅煜父子說得那麼好。嫁進傅家後，於長輩雖恭敬有禮，卻不曾有意親近。對於傅煜，雖照顧起居飲食，卻也遠不到溫柔體貼的地步。
眼眶鼻頭酸得厲害，她閉上眼，竭力將那股酸意逼回去。
……
傅家屹立齊州數十年，女眷多溫順安分，沒鬨過和離的事。
這回的事太過突兀，因傅煜說話時眼睛直勾勾地盯著沈氏，旁人大約猜出點端倪，雖出言勸解，都不痛不癢。就連起初看不慣攸桐的老夫人，見傅煜父子如此維護，眾目睽睽之下，也沒多說，隻連連歎氣。
二房鬨和離，臉色最難看的卻是傅德明。
夫妻倆坐在一處，他那眼神沉厲如刀，幾乎把沈氏瞪成篩子，隻恨她行事輕率惡毒，捅出這樣的大簍子。心裡藏了滿腔怒氣，卻不宜在此時發作，隻等回東院後狠狠臭罵一頓，再行懲戒。