攸桐賃的這家店頗為寬敞, 臨街的門麵拿來招待客人, 從拐角處的小門進去，一層是後廚和庫房, 二層則是攸桐處置瑣事用的, 裡麵擺了桌椅書案, 簡潔整齊, 頗為寬敞。靠牆的書案上，燈燭明亮, 攸桐就著蜜餞乾果，正慢慢瞧賬冊。
杜雙溪帶人將廚房打理乾淨，上來見屋裡仍隻有她一人，便道：“秦公子還沒來嗎？”
“沒呢。”攸桐抬起頭, 揉了揉脖頸，瞧外麵夜色漸濃, 隨口道：“許是有事, 耽擱了。”
話音未落，朝街的那扇門忽然被篤篤輕扣。
這屋裡兩道門, 跟廚房相通的那道管得不算嚴, 朝街的卻時常反鎖，閒人莫入, 怕的是誰冒失闖進來，憑添麻煩。
杜雙溪跟攸桐對視一眼, 道：“誰？”
“東家, 是我, 客人來了。”外麵傳來許掌櫃的聲音。
這客人是誰，自然無需多問，杜雙溪麵露喜色，見攸桐頷首，便開了門。果然門外兩道人影，是許長青帶著秦良玉。正當盛年的高門貴公子，一襲粉青的圓領長衫，腰間玉佩溫潤，錦帶束得身姿修長。他朝屋裡拱手罷，又回身同許掌櫃頗客氣地頷首致意，而後跨步入內。
攸桐亦掩卷起身，笑道：“還以為公子有事耽誤，要改日呢。”
秦良玉搖頭，頗為歉然地比了個手勢。
他先前在梓州時跟杜雙溪相處的時日不短，杜雙溪待這位貴客留意，大略也學會了些手勢的涵義，便笑著倒茶，“想必是病人那邊耽擱了？好在廚房裡還有人在，若是再晚上兩炷香的功夫，東家鎖門走了，真得改日了。”說話間，遞茶給他，而後自去忙碌。
屋裡燈火通明，秦良玉頗熟稔地坐入椅中，見有夾開的核桃，慢慢剝著吃。
自上回秋鳴山偶遇，他便時常登門，或是派秦九過來遞信訂個飯菜，或是尋個有趣的食材交給杜雙溪，約好時間來嘗。次數多了，攸桐也不虛客氣，隻請他稍坐片刻，她趁著做飯的功夫，將剩下的幾頁賬冊看完。
誰知還沒坐回去，外麵竟又傳來扣門聲。
攸桐訝然，問是誰，外麵答得簡短，“是我。”
聲音低沉而熟悉，攸桐愣了下，趕緊過去開門，果然見傅煜站在門外。廊道昏暗，幾步外有燈籠光芒照過來，他一身秋茶褐的長衫，勁拔端毅，那雙深邃的眼睛瞧過來，幽深如夜空。
攸桐昨兒見傅瀾音時，還聽說傅煜這回巡查軍務，甚是忙碌，誰知道一轉眼，忙成陀螺的傅將軍竟從天而降般站到了她跟前？她呆呆瞧著，一時忘了請他進門，傅煜也不著急，伸出手背貼在她腦門。
“沒發燒啊。”他低聲自語，語氣揶揄，“怎麼看著像燒傻了？”
“你才——”攸桐回敬的話出口，想起屋裡還有客人，忙咽回去，請他進門。
傅煜將屋裡打量了一圈兒，見秦良玉坐在桌邊喝茶剝核桃，一副泰然模樣，眸光微凝，拱了拱手，道：“巧了，秦公子也在。這邊有誰病了？”
秦良玉今日沒帶秦九，便起身拱手為禮。
攸桐在旁代為回答，“是來用飯的。晌午送來了幾隻麻雀，杜姐姐瞧著有趣，便想做道蠶豆炒麻雀，大家一起嘗嘗。將軍先坐，杜姐姐手腳麻利，想必很快就能做好。”說著，便想過去給他斟茶。
手還沒觸到茶盤，身後忽然探出隻手，穩穩捏住茶壺提梁。
側過頭，就見傅煜站在她身側，咫尺距離，半邊胸膛幾乎將她罩住。
溫熱的茶水注入杯中，他先往攸桐跟前放了一杯，而後自斟了，就勢靠坐在書案旁，徐徐道：“這就是你心心念念要開的涮肉坊？還真是有模有樣。開張有一陣了，生意如何？若想多招徠顧客，我叫底下將士多來捧場。”
“算了吧，我老老實實做生意，將軍可彆添亂！”
攸桐語氣裡竟有那麼點嫌棄的語氣，瞧著是沒法看賬本了，便將桌上雜物收起，跟他說說開張後的情形。傅煜瞧她那心滿意足小得意的模樣，覺得有趣，隨手取她桌上蜜餞來吃，安靜地聽。
剩下秦良玉坐在原處，心思翻湧。
……
在得知攸桐和傅煜和離時，秦良玉雖沒探問詳情，卻也琢磨過這事。
傅家掌著永寧麾下兵權政權，傅煜更是其中翹楚，若不在戰場上出意外，往後傅德清必會將兵權儘數交給他。且此人文武兼修，有手腕亦有謀略，等握緊了兵權，政事自不在話下，屆時，他的妻子便該像如今的傅老夫人般，橫行齊州，無人不敬。
傅家最重顏麵，傅煜又是人中龍鳳，輕易哪會和離？
必定是夫妻感情不睦、良緣難續，不得已才走到這地步。
誰知道看而今的情形，兩人竟像是並無芥蒂，相處融洽？
方才傅煜登門，攸桐的詫異形於顏色，秦良玉瞧得清清楚楚。而傅煜探手貼在她額頭，站在她身旁倒水時，那姿態神情，分明透著親近——秦良玉生在齊州，跟傅家的交集卻也不少，傅煜的性情是何等冷硬悍厲，對女色又多疏漠冷淡，他自然聽說過。而印象裡，傅煜也一貫冷硬端毅，像是冷淬的劍，鋒銳而令人敬畏。
溫柔親近？這個詞跟他是不搭邊的。
可眼前的情形，分明是……
秦良玉心念電轉，因自幼被啞疾所限，安靜旁觀慣了，也插不上話，便坐在旁邊打量。見傅煜那魁偉身板幾乎將攸桐嫋娜的身影擋住，還難得地皺眉，暗惱過後，又覺此人幼稚得好笑。
好在杜雙溪手腳麻利，很快便將菜食端了進來——