皇家式微，明眼人都瞧得出來，江山易主是遲早的事。他若不想被彆處蠶食，落得個家族敗亡、身首異處的下場，或是孤軍奮起，闖出一片天地，或是尋個大樹乘涼，搭上彆人的大船，求個庇護。
薑邵有自知之明。
他麾下並無雄兵猛將，五六萬的兵力守著自家地盤都捉襟見肘，哪還有餘力貪圖彆處？若盯著京城的肥肉，怕是早早便會被挫骨揚灰。
唯一的出路，是早點尋個靠山，趁著他還有個待嫁的女兒。
而當今天下，有能耐逐鹿的，算來算去，也就永寧傅家和西平王魏建。
魏建雖行事剛猛，有雄兵悍將，手底下的官吏卻綱紀敗壞、欺壓百姓，在外的名聲不夠好。相較之下，傅家鎮守北境，對戰韃靼和東丹時連連告捷，永寧政事清明的名聲也漸漸傳揚開，頗得百姓讚譽。待傅德明入朝為相，更是籠絡了不少人心。
傅家年輕一輩裡，尚未成婚，且跟薑黛君年紀相當、有些本事的，僅傅煜而已。
薑邵最初盯上的就是傅煜。
可惜出師不利，薑黛君兄妹千裡北上，卻被傅煜拒絕得明明白白。
傅煜要迎娶前妻的消息遞回來，薑邵差點氣得吐血，遂快馬遞了消息，叫兒子轉投魏建。
薑伯彥遂於十月離了齊州，帶妹妹西行，拜望西平王妃，有意結姻。
魏建聽聞，自是瞧見天上掉餡餅一般，豈能不喜？
魏家妻妾眾多，底下兒女也不少，六個兒子的能耐參差不齊，跟薑黛君年齡合適且尚未婚配的，是一位側妃的兒子，排行第四的魏從修。可惜這魏從修天資平庸，雖也有老將教習弓馬騎射，卻貪圖安逸玩樂，沒多少能耐。
跟名聞朝野的傅煜相比，有雲泥之彆。
薑黛君不太瞧得上他，心存猶豫，那側妃卻是歡喜異常，變著法兒地到魏建身邊去吹風，又讓兒子籠絡薑伯彥，滿心盼著能將這牽係六萬兵馬的薑家千金娶到手。
誰知母子倆算盤打得劈啪響，半路卻殺出了個魏天澤。
……
魏天澤逃回遂州，以魏建之子魏從寧的身份住進西平王府時，在定軍帳下著實激起了不小的轟動。
將近二十年前的舊事，許多人早已忘卻，那個四五歲時夭折的孩子，更是無人記得。
誰知消失多年後，那個孩子竟會忽然歸來？
傅煜的名聲聞於朝野，他身邊幾位戰功赫赫的小將也頗有名氣，魏天澤便是其中之一。
魏建當初遣兒子潛伏在永寧，是為伺機生事，如今計劃落敗，固然為之氣悶，卻也看重魏天澤的才華，有意重用，便沒隱瞞他從前的戰績。隻是稍作欺瞞，說他當日並非夭折，是被人販子拐走，吃了許多苦頭才認祖歸宗。
這說法也隻拿來欺瞞百姓而已，幾位老將焉能不知其中貓膩？
王府六位兒子，原本高下已分，陡然有個能耐不遜於老將的人從天而降，難免令人揣測。
這消息傳到薑黛君耳中，更是令她振奮。
那魏從修平庸無能，論身手本事，連薑伯彥都不如，她很是不喜。
但魏天澤卻不同。薑黛君哪怕曾在齊州碰了釘子，卻知道傅家父子兄弟的本事，也知傅煜身邊的左膀右臂皆是能獨當一麵的好手。魏天澤雖非嫡出，論身手、戰功、才能，絲毫不比西平王府的世子遜色，這般底子，有魏建兒子的身份，有她建昌帳下的兵將做後盾，怎會沒有出頭之日？
而魏天澤孤身歸來，攪進早已勢力分明的王府，處境也未必和順，想必也盼著有助力。
薑黛君當機立斷，請兄長去探魏天澤的意思。
兩處一拍即合。
薑家兄妹隨即趕回建昌，由魏家提親、薑家應允，迅速問名納吉，將婚期定在正月下旬。
如今，薑家正忙著籌備婚事。
薑邵將這門婚事看得頗重，回府喝了會兒酒，聽見薑黛君來了，便撇下姬妾，召女兒到書房。因薑黛君問及陪嫁之事，父女商議之間，不免又提起魏天澤。
“聽遂州傳來的消息，魏天澤的處境不算太好，被世子壓得死死的。”薑邵既喜且憂。
薑黛君不以為意，“他離開太久，驟然回來，暫時沒臂膀能用，處境自然艱難。不過他在永寧帳下多年，練了一身的本事，能忍辱負重十餘年，可見心性堅韌。魏家那麼多兒子，真論本事，沒誰比得上他。父親放心，不出半年，他就能挽回形勢。”
“但願如此。”薑邵頷首，“倒是沒瞧出來，魏建老賊竟有這般手段。十多年前便埋下這棋子，也算是眼光長遠了。魏家最麻煩的對頭是永寧的傅煜父子，魏天澤是傅家親信，潛伏了這些年，將底細摸得清清楚楚，日後打起仗來，知己知彼，便宜多著呢。到那邊，須好生跟他相處，這魏天澤，我瞧著比那傅煜更有前途。”
薑黛君盈盈行禮，含笑道：“女兒明白。”
這邊父女閒談，對這位乘龍快婿甚是滿意，暗暗為跟魏家結姻的事期待自得。
城外軍營的賀清瀾父女談起此事，卻是另一番評價。