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此刻的斜陽齋裡，傅德清將長武關的事說清楚，神情沉肅。
“魏建這回派的是心腹猛將李盛和周渭，算是定軍帳下的半邊頂梁柱，不好對付。趙延之既已投誠，還是得修平親自去一趟。”他站在輿圖旁，雙眉緊擰，“你意如何？”
“涇州路遠，為免貽誤戰機，該就近調兵。”傅煜沉聲。
當了數年兵馬副使，傅煜已將永寧帳下各州巡查了好幾遍，各處山川地勢如何、屯兵多少、戰力強弱、軍備器械乃至糧草儲備，皆了然於胸中。聽罷傅德清說的魏家兵力，便抬步上前，點了幾處屯兵處，報了各自能抽調的兵力，而後道：“守將不可輕動，須從齊州調人，與我同行。”
說著，便將目光投向朱勳。
——這位他從京城天牢裡救出來，而後安置在齊州領兵的犯人。
朱勳當即抱拳道：“末將回京之前曾與這兩人一道作戰，知道他二人的底細。”
“好，就請朱將軍與我同行。徐老將軍，攻這種險要隘口，還有誰合適？”
徐夔這輩子都在永寧帳下，熟知底下將領們的長處缺點，當即報了四個人名。
傅煜父子商議過，覺得合適，當即命人以緊急軍務為由，去請他們過來。而後，迅速商議了兵馬糧草的細節。而後又遣杜鶴親自過去，調騎兵增援。
待諸事議定，已是醜時過半。
軍情緊急，不容耽擱，這會兒南樓的攸桐也該歇了，傅煜沒去打攪，到兩書閣倉促換上行裝，星夜帶人疾馳出城，奔虎陽城而去。
……
虎陽城裡，趙延之已有兩天兩夜沒闔眼了。
長武關失守，涇州告急，於魏建而言，卻是盼了許久的佳音，大喜之下，當即重賞魏從恭和李周二將。因長武關之戰兵將折損得厲害，又增兵數萬，意圖一鼓作氣，趁勝追擊，斬殺趙延之後，拿下整個涇州。
虎陽城不像長武關那般一夫當關萬夫莫開，這數萬雄兵撲過來，便如黑雲壓城。
趙延之能守涇州，是靠地勢之利和他的一身傲骨，手底下兵將糧草連薑邵都不如。
先前的鏖戰已折損了許多兵力，他身先士卒死守城池，身上新舊傷口早已密布。對方的攻勢一波連著一波，如潮水洶湧而來，趙延之咬緊牙關死扛，傷口愈合又崩裂，全靠一身錚錚鐵骨撐著，拚死也要拖到傅家援軍道來。
收到傅煜快馬遞來的消息，得知傅家兵馬不日將至時，趙延之幾乎熱淚盈眶。
麾下兵將得知，也是各自振奮。
此刻的傅煜，在調兵後並未直奔虎陽城，而是按暗線遞來的消息，輕騎奔向攻城大軍的糧草。身後二十人皆是麾下精銳，輕裝疾行，奔騰如虎，飛馳過暗夜的官道，衣袍獵獵。
這些人都跟隨傅煜數年，沙場上浴血廝殺，能以一擋百，所向披靡。
而攻破魏家屯著糧草之處的守衛，於他們而言，也不算太過費力。
初冬的涇州氣候乾燥，是最須提防火燭的時候，正是黎明，守衛的魏家兵士巡邏了整夜，困得眼皮打架、警惕半無。那一隊鐵蹄趁夜色飛馳而來時，無人察覺，直到傅煜揮劍斬殺轅門衛兵，沉睡的營地才仿佛從夢中驚醒，響起示警的銳鳴。
可惜來不及了。
健馬來去如風，傅煜久在軍中，粗瞧一眼便知屯著糧草之處。
二十餘人縱馬闖進去，刀起劍落，如入無人之境，似乎隻是轉瞬之間，在人影馳過時，成堆的糧草上便有火苗竄起。淩晨的風乾冷如刀，裹著火舌迅速舔竄而上，傅煜帶人橫衝直撞，四處縱火，等火勢一起，當即一聲低哨，衝出重重包圍，揚長而去。
守營的士兵陷在火海裡，或是逃竄，或是救火，哪怕有惦記著追殺的，焉能追上傅煜？
火勢大盛，綿延飛竄，照亮黎明前的寒冷暗夜，亦如一支利箭射中心臟，令初嘗勝利喜悅、士氣高昂的魏家士兵人心惶惶。
守在長武關坐等佳音的魏從恭毫不知情，領兵攻城的周渭卻是大驚失色。
有長武關的後援，這點糧草損失不足為患，但對方疾衝而來，縱火後揚長離去，這般來去如風，縱火如探囊取物的架勢，卻令人心驚。
周渭戎馬半生，還沒被人這般欺辱過，大怒之下，當即傳令，讓三軍整裝，歇好了天明時攻城——連著兩日的攻打，雖令趙延之捉襟見肘，他麾下這些將士，也都十分勞累。誰知沒等他整兵嚴陣，天明時分，傅煜的千餘鐵騎齊至，直奔他中軍大營，打得他猝不及防。