傅家縱有悍將如雲，從前駐守永寧時十分寬裕，拿到江山天下，因彆處官軍疲弱，分派往幾處要緊地方駐守後，能調用征戰的便少了。這種仗宜速戰速決，拖久了勞民傷財，也容易後方生亂。
攸桐遲疑了下，“或者請父親出手呢？”
“未必合適。”
“為何？”
“我要征的不是魏建，也不是魏家的軍隊，而是——魏天澤。”
這個名字從他嘴裡吐出過無數遍。從前是袍澤朋友的信重，後來是被背叛的暗恨，如今卻帶了種頗複雜的情緒。
攸桐愣了下，琢磨其中的區彆。
傅煜倒沒深說，隻攬著她腰，將耳朵貼在她小腹，隔著輕薄衣衫聽裡頭不太明顯的動靜，寬慰道：“放心，親征之前會安排好京城的事。江山天下和遂州魏家孰輕孰重，我清楚得很。”
……
親征的事說起來容易，要籌備鋪墊，卻非一朝一夕便能做到的。
傅煜奪得天下，魏建自立稱帝後，不管薑邵是否後悔，卻因早已上了魏建的船，毫不猶豫地臣服於魏家。
但薑邵雖有此心，底下的兵將卻不是人人都有此意。
京城和皇宮握在傅家手裡，許朝宗曾許傅煜監國之權，又親自傳了罪己詔，人儘皆知。京城的文臣武將擁立傅煜為帝，管著各處政事，遂州魏家那小朝廷卻隻是個草台搭的，兩者誰更名正言順，其實一目了然。
更何況，傅家政事清明人儘皆知，魏建底下的貪官惡吏卻層出不窮。
如此高下殊異，建昌帳下的官兵百姓，對於薑邵的態度，難免有些非議。
傅煜便由此入手，在無暇動兵的這半年裡，放著薑邵不管，隻散播消息籠絡人心。而今時機已到，便暗中調重兵猛將潛向建昌，叫早已暗暗投入麾下的賀源中動手，以魏建大逆不道、薑邵昏聵為由，帶著早就籠絡的幾位同道中人，反出薑邵麾下。
薑邵被打得措手不及，又被釜底抽薪生出叛亂，力不能敵，被親自領兵的傅暲誅殺。
因這襲擊來得突然，魏天澤聞訊想救時，也已遲了。
待建昌亂局收拾乾淨，已是四月中旬。
隨即，傅煜下令征討魏建，征調兵馬後，於五月初發兵。
永寧據有六州，最東邊的地形不算險峻，越往西則越險，東、南、北三處關隘如門戶咽喉，山峰陡峻、峭壁林立，底下則江水湍急、濁浪如滾，大軍若不走自古開辟出的官道，頗難穿行。
傅煜派出的征討兵馬拿下四座靠東的城池，往西挺近時，卻被攔在鷹嘴關外。
兩軍對壘，僵持二十餘日，官兵寸步難行。
傅煜隨即宣布禦駕親征。
……
朝堂初定，新帝便禦駕親征，消息傳到遂州，魏建既驚且喜。
所驚者，傅煜此人用兵如神，出手詭譎莫測，先前長武關對陣時，千餘鐵騎神出鬼沒，殺得魏家兵馬肝膽俱寒；後來爭相勤王，兩處廝殺，更是讓魏建吃了極大的虧。那鷹嘴關是咽喉緊要之地，倘若被傅煜攻破，便隻剩兩道屏障。那兩處皆不及鷹嘴關易守難攻，一旦失守，遂州危矣！
所喜者，鷹嘴地勢險要，是個一夫當關萬夫莫開的地方。傅煜放著京城的龍椅不坐，自送上門來，若他能伺機除之，豈不痛快？
魏建拿著那軍報掂量猶豫，時而恨不能殺過去取了傅煜的性命，時而又極力冷靜，不願冒失輕率。直到傅煜禦駕到了鷹嘴關外，迅猛攻勢令守軍岌岌可危，魏建才慌了手腳，隨即征調重兵，帶上兒子魏天澤一道奔赴鷹嘴關，欲親手斬殺傅煜。
父子二人率兵趕至，尚未來得及跟傅煜對壘，一封邊陲急報便送到了跟前。
——據軍報，西蕃得知傅煜禦駕親征後，派了五萬兵馬侵擾邊境，來勢凶猛，請魏建速派兵將救援。
兩處夾擊，腹背受敵，魏建得知消息，大驚失色。
不過他也算是戎馬一生，當初擊退入侵邊關的敵寇，也極勇猛，大場麵見多了，震驚過後，很快便鎮定下來。為免軍心不穩，他暫未泄露消息，隻命人將魏天澤迅速召來，商議對策。畢竟，父子間雖有許多罅隙，魏天澤在戰場上的本事卻是有目共睹，又是東宮太子，碰到這種事，魏建拿不定主意，自然先找他商量。
誰知說罷軍情，才剛議到調兵遣將的事，兩人便爭執起來——
“傅煜那狗賊調了七八萬兵馬過來，就在鷹嘴關外守著，想把老子的地盤奪過去，豈能分走兵馬？這邊的兵將動不得，隻能想辦法從彆處撥一些過去。”魏建肥厚的巴掌“啪”的一聲拍在桌上，臉上隱有怒色，斥道：“打了這麼多年仗，輕重緩急都分不清嗎！”
“何為重，何為輕？邊關為重，百姓為重！鷹嘴關能失，邊關不可失！”
魏天澤沉聲，英武的眉目間鋒芒稍露。
魏建聽得這句，愈發惱火，“放屁！這鷹嘴關裡是老子的天下，放傅煜那狗賊進來，他必定會往裡打。到時候你就算守住了邊關，遂州也得被他奪走，剩你個空殼的將軍，有屁用！這邊的兵將不能動，傅煜送上門來，這機會千載難逢，老子不殺了他，不退兵！”
魏天澤強壓脾氣，“那西邊怎麼辦？”
“派個人去守，守不住就往後撤。等老子拿下傅煜，再回頭收拾那幫混蛋。”
守不住就往後撤，從魏建嘴裡說出來，不過七個字而已。
聽在魏天澤耳中，卻如一盆寒冬臘月裡摻著冰渣的水兜頭澆下，讓他渾身打了個寒顫。
他取過旁邊一張輿圖，唰地一推，卷軸便迅速展開。
常年握劍後積了繭的手指拂過輿圖，而後落在最西邊的雅州一帶，“這裡可住著百姓呢！兵將退了，百姓能退嗎？西蕃的兵馬殺進來，若是屠城泄恨，誰能阻攔？邊關的布防向來是最強的，咱們撥兩萬兵馬過去，先除了外患，再說裡麵的事。”
“嗬！”魏建被他氣笑了，“那若是鷹嘴關丟了呢？”
“傅煜不會傷無辜百姓。”
“城池歸了他，遂州歸了他，老子去哪？”魏建橫眉，眼中是久居高位的霸道，“不妨說得更明白。遂州是老子的地盤，若非要丟兩座城，丟給誰，是老子說了算。輸給西蕃，頂多丟兩座城，輸給傅煜，卻要丟掉整個定軍。”
“可——”
“閉嘴！”魏建重重拍案，知道他又想搬出百姓為重的那一套，心中愈發煩躁，沉聲威脅道：“兵馬是老子的，彆給老子瞎做主張。薑邵那點兵馬丟得乾乾淨淨，還有臉到我跟前指手畫腳！叫你來是出主意，不是跟我吵。”
說罷，怕待會叫眾將議事時魏天澤會搗亂，索性命他出去巡查。
爭執戛然而止，魏天澤臉色鐵青，心知爭吵無用，黑著臉拂袖離去。
回到遂州將近兩年，魏建的心性他已然摸透。即便如此，在聽清楚魏建的態度時，魏天澤仍覺心寒——仿佛在魏建眼裡，城池之內的百姓隻是草芥，哪怕可能遭遇戰事、可能被敵兵屠城，也無所謂似的。
可若如此，魏建當這皇帝是為了什麼？拿百姓的稅賦養著兵馬，又是為了什麼？
僅僅為把持權柄、作威作福、占據地盤？
魏天澤對魏建的行徑本就不甚認同，在得知身世後，更是暗藏恨意，到如今，想著那貪婪自私的嘴臉，簡直是反感厭惡！而千百裡外，受儘苦寒、拚了性命守著邊關的將士，或許還不知道，他們身後這位“皇帝”已然舍棄了拿一方兵馬與百姓。
一念至此，魏天澤隻覺心寒、齒冷。
邊關告急，他當然沒法坐視不理，但他畢竟隻是個太子，在折損薑邵後，勢力更是看了一半。在魏建的眼皮子底下，當如何調派兵馬，去支援邊地？
難道……要把軍情遞於傅煜，讓那邊來抉擇？
魏天澤心中煩悶，巡查到一半時，便命下屬自去辦事，他策馬走在草深林密的山野間，思索對策。這一帶山勢起伏，往前是已被傅煜攻下的地盤，往後則是鷹嘴關的險要屏障，因左右數裡都是壁立千仞、無處攀爬的地形，便格外人煙稀少。
他催馬緩行，擰眉沉吟之間，目光隨意掃過郊野。
忽然，他的目光一頓。
數百步開外，一處鼓起的山包上，有道熟悉的身影策馬而來。哪怕隔了老遠的距離看不清對方麵容，但那身影落入眼中時，魏天澤卻忽然渾身一震。黑影奔騰、英姿魁偉，那樣熟悉的氣度，還能是誰？
隻是兩軍對壘，危機四伏，已是帝王之尊的傅煜怎會出現在這裡？
故人經年，狹路相逢，魏天澤忘了召人示警，隻駐馬勒韁，盯向那道愈來愈近的人影。