原著男主：蕭牧
蕭牧所在的部隊需要派一個人到北城出差,他很久沒見老領導，就接了這個任務。
到了北城，老領導和他愛人都讓住家裡,蕭牧沒同意，他是帶著任務來的,還是住在招待所更方便。
“小牧,真不好意思，我這邊臨時有事,不然我帶你去招待所。”蘇主任不好意思的說道。
“您隻管去忙，我自己去就成。”蕭牧笑道。
來到招待所,剛到門口就差點被人撞到,抬頭望去,見是一個很漂亮的女同誌，連忙低下頭，不好意思的說道：“抱歉。”
“沒事,是我走得太急。”林曉慧不好意思的笑笑,衝他點了下頭，轉身匆匆離開了。
蕭牧看了她一眼,推門進入,拿出介紹信給招待員,“您好,同誌，我來辦住宿。”
“介紹信和身份證明給我。”林秀芝登記好信息,抬頭看向蕭牧,笑著的說道：“您的房間是207，這是鑰匙和暖水瓶，有什麼需要您可以找我。”
“謝謝。”蕭牧接過東西,兩人的眼神碰了了一下，他的心也像是被撞了一下，按下這奇怪的感覺，禮貌的道謝，趕緊離開了。
其實不止他有這種感覺，林秀芝也覺得心怦怦直跳，她慌亂的拍了拍自己的臉，心下告誡自己，‘林秀芝，瘋了嗎？你已經和老武結婚了。’
蕭牧回到房間，腦海中不斷回想起剛剛那位女同誌的臉，難道這就是所謂的愛情？
聽到敲門聲，以為是林秀芝，蕭牧整了整衣服，打開門看到的是另一個招待員，心裡有點淡淡的失望，但是沒表現出來，問道：“同誌，有什麼事嗎？”
“啊？哦，沒什麼，我來問問您缺什麼東西嗎？我給您拿來。”小梅臉蛋微微泛紅的說道。
“謝謝，暫時不需要。”蕭牧點了下頭，就把門關上了。
接下來一段時間，接待蕭牧的都是小梅，他想跟林秀芝說句話都困難，想打聽她的消息吧，又擔心影響她的聲譽，一直到快要離開，他去找了蘇主任。
“你說誰？”蘇主任詫異的問道。
“您也知道，我愛人得病去世了，留下兩個孩子在老家，我瞧著招待所那位女同誌不錯，她要是單身，您幫忙介紹介紹。”蕭牧直白的說道。
蘇主任沒想到蕭牧會看上林秀芝，輕歎道：“小林確實不錯，她原來是農村姑娘，64年嫁給咱們廠裡的放映員，後來她愛人出意外走了，她當時還懷著孩子呢。”
“那正好，她是寡婦，我是鰥夫，多合適。”蕭牧高興的說道。
蘇主任咳了一聲，“她已經再婚了，而且對象就是我介紹的，也是你叔帶過的兵，結婚沒多久，隻能說你倆沒緣分。”
蕭牧愣了一會，沒緣分嗎？
林秀芝已經嫁人，蕭牧當然不會再做什麼，走的時候，他衝林秀芝笑著說道：“再見。”
等蕭牧走遠了，林秀芝才輕聲說道：“再見。”
回到部隊，蕭牧整天訓練，漸漸忘了北城的事情。
這天訓練完，蕭牧回到宿舍，被他們指導員攔住，“老蕭，今晚上我家吃飯，收拾的精神點。”
看他擠眉弄眼的模樣，蕭牧覺得這頓飯不簡單，“老張，你給我說清楚，到底什麼事？”
“你來就知道了，肯定是好事。”老張哈哈笑道。
一進指導員家，蕭牧看到一個陌生的姑娘，立馬猜到他打什麼主意，瞪了他一眼，找了個位置坐下，等著張嫂子介紹。
“老蕭，這是我表妹，周甜，甜甜，這位就是我跟你說過的蕭牧，蕭營長。”張嫂子見兩人不太好意思的樣子，笑道：“菜快涼了，先吃菜，老蕭，嘗嘗這紅燒肉和炒香乾，都是甜甜做的。”
酒足飯飽，外麵天色已黑，送周甜回家的任務自然落到蕭牧頭上，兩人慢慢走著，有一搭沒一搭的聊著。
眼看快要到家了，周甜鼓足勇氣，問道：“蕭牧，你覺得我怎麼樣？”
蕭牧也沒想到這姑娘這麼大膽，不過人家姑娘問了，那他就不能認慫，沉吟少許說道：“你很好，年輕，漂亮，工作也好，但我是鰥夫，還有兩個孩子在鄉下，如果再婚，我要把兩個孩子帶過來。”
“我表姐跟我說過你的情況，要是不能接受，我就不會跟你相親了。”周甜頓了頓，淺笑道：“那麼蕭牧同誌，下次什麼時間，什麼地點見麵？”
周甜看著斯文，說話做事卻是乾脆利落，蕭牧也不扭捏，“後天，部隊附近的王家村。”
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一大爺：侯寶金
“小聲點，彆把院子裡的人吵醒了。”侯寶金叫了兩個板兒爺給他搬東西，不斷囑咐著。
兩個板兒爺小心點頭，擔著東西輕手輕腳的出去。
終於出了胡同，四人都鬆了口氣，然後直奔火車站，結清工錢，兩人照著火車票找到位置，廢了老鼻子勁才坐上火車，看著窗外逝去的風景，心裡都不大舒服。
“北城生，北城長，臨老臨老了，竟然去東省了。”侯大媽埂咽著說道。
“成啦，彆哭了，咱們在北城近幾年都過的什麼日子，去東省多好，我又是那個人人尊敬的一大爺，你又是那個人人羨慕的一大媽。”侯寶金就難受了一會，想到未來的好日子，心情格外激動。
“我有什麼令人羨慕的？三個孩子，沒一個在身邊，其中兩個都去了西北，順子還好，畢竟是工人，咱們玉梅可怎麼辦，你到了東省，那邊的領導器重你，能不能把玉梅弄回來？”侯大媽期待的看著侯寶金。
侯寶金搖頭，“要是玉梅沒上報紙，興許還能回來，可她上了報紙，被上頭拿來當教育案例，除非所有人都可以回城，否則她是回不來了。”
兩天兩夜，終於到達東省，然後轉車去東市，下車沒多久就碰到了來接他的人，還開了廠裡的車，不到十幾分鐘就到廠裡。
到了這兒，果然如侯寶金想的那樣，得到了重用，隻是侯德順和侯玉梅都沒法弄回來。
1977年恢複高考，侯寶金和侯大媽趕緊找來高中課本給侯玉梅寄過去，她也是高中畢業，說不準就能考上呢。
西疆的某個村子，侯玉梅正在喂羊，仔細看就能發現，她的肚子微微隆起。
侯玉梅當時做過功課，分到西疆的荒漠植樹是最苦的，所以就給陳嵐報了這個，沒想到最後來的是自己，到了這兒，她才知道到底有多苦。