雖說話是如此,但那戎服男子也不敢輕舉妄動。這年輕男女的樣貌氣度看著就不像一般人。他們這些常年在外奔波做事的人其實最有眼色，看菜下碟是基本。被周憬琛冷冽地掃視一眼，那戎服男子便知情識趣地退後了幾步，不敢再靠得葉嘉太近。
與此同時,周憬琛的身後立即就有幾個護衛圍上來。
四五個護衛人高馬大,腰間都是掛著佩刀。每個人走路腳步落地很輕,顯然各個都是會武之人。那戎服男子忌憚這無聲的威脅便又退開兩步，說話態度也變得和善了起來。
“我們並未見過畫像上的人。”葉嘉彎了彎嘴角,“不若你去旁處問問。我夫妻二人此行是來於闐探親的，請大夫乃是家中有親眷生病,與你們尋人並無乾係。”
雖說不清楚老婦人是什麼身份，但能把虎符當掛墜掛在脖子上的人必定不可能簡單。安西都護府的大都護以抓捕盜賊為名四處搜。出於謹慎，葉嘉暫時沒打算將老婦人交出來。周憬琛是秘密出行,自然是越不起眼越好，自然更不想跟這件事扯上關係。
再說,她的這番話也不算說謊，畢竟照著這個畫像來看的話,是確實不像。
那戎服男子不知信了沒有,目光在周憬琛的身上落了落。而後客氣地點點頭，手一揮，帶著人離開。
他們人一走，街道上的行人才敢走動。
客棧的夥計才陪著笑臉小心翼翼的走出來，他方才也聽到葉嘉的話。左右看了看,壓低聲音道：“客人，你們可算是回來了。今兒個玄字三號房的老太太白日裡忽然跑出去,怎麼拉也拉不住。大家夥兒怕老太太有什麼事,就給她送回屋去。拉扯的時候磕磕碰碰的,也不曉得有沒有事……”
“撞到哪兒了麼？”
“也沒有撞到，估計腦袋磕到一點……”夥計頓時有些支支吾吾的。
葉嘉皺了皺眉頭，倒也沒說什麼，隻先一步進去看看。
周憬琛目送葉嘉的背影進屋，轉頭看向不遠處匆忙離開的官兵，眼眸幽沉。
“大人。”跟來的五個人，說是護衛，其實也是他手下衷心的戰將。
這次周憬琛出門不便於帶太多人，所以挑選的都是武藝十分高超的人。他們與其說是充當下人，其實是暗地裡幫周憬琛打探消息和做一些不能抬到台麵上的事。
周憬琛點點頭，“先進去吧，回屋裡再說。”
餘老爺子臨行前給的那枚印章，其實是天下書屋的印章。
餘家乃四百年的世家，雖說明麵上的財物都被朝廷抄沒，但有些東西並非是抄沒就能拿走的。
比如說名望，比如說敬重。
這天下書屋在大燕境內開設已有幾百多年，從餘家五代以前便創辦了，如今已有三十多家分店。每一個天下書局的掌櫃都是餘家走出去的人，遵守著餘家的規則做事，乃是各個地域讀書人最推崇的地方。
緣由有許多，其中最重要的是，天下書屋擁有非常龐大的藏書。雖隻是拓本，但也十分珍貴。且各地的天下書局都會遵守餘家的要求為當地的寒門學子提供便利。讀書人惜書愛書便能免費借閱天下書局的藏書。書局還專門為當地有天賦且勤奮的學子提供抄書賺錢的路子。
這些事彆看著小，但堅持這麼多年便已經成了威望。再說，古時候的書籍乃十分珍貴之物。古籍隻被權貴私人收藏，許多孤本更是絕無僅有，寒門學子受出身門第或者經濟的限製根本接觸不到。天下書局將讀書的權利贈予讀書人，乃是極為慷慨且功在千秋的事。
天下書局做了百年，在大燕乃至前朝都算獨一份，可見天下書局在讀書人心中的地位。
餘家被抄之前，餘家將天下書局轉到了暗處。如今天下書局明麵上早已四分五裂，但私下裡還是餘家的。隻是如今多了一個規矩，天下書屋認信物不認人。餘家人來也不認。
現在這個信物給了周憬琛和葉嘉。
是的，天下書局兩個信物，一個印章，一個玉佩。印章在周憬琛手上，玉佩就是老爺子腰間掛的那個，見葉嘉的時候沒見麵禮，順手拽下來給了葉嘉。葉嘉如今還不知自己兜裡那個玉佩是什麼，正疾步往老婦人住的那間屋子去。
屋子門是關著的，屋內屋外靜悄悄的。也不知那老婦人是睡熟了還是怎麼，葉嘉推開門裡頭也安靜。
難道睡了？
老婦人身子不好，底子很虛，老大夫隻給開了安神的藥。隻要喝上一貼都要睡上許久。葉嘉心裡正嘀咕著，人已經走進屋裡。
抬眸看到一個老太太安靜地坐在窗邊盯著窗外看。身上衣裳穿得齊齊整整的，聽見耳後有動靜便扭過頭來。她額頭上一個老大的包，那眼神那模樣竟然像個正常人。窗戶是開著的，樹木被夕陽的餘暉拉得影子老長。風一吹，草木的味道被送入屋中。
葉嘉一愣，站在原地沒動：“老太太你，清醒了……”
“嗯，清醒了，我這病是一陣一陣的。”
那老婦人撫了撫還陣痛的額頭，看著葉嘉走近了竟然彎起嘴角笑起來：“孩子，聽說是你做主將我帶到鎮上來看大夫的。老婆子姓楊，多謝你救了老婆子的命。老婆子年紀大，得了瘋病。人時而清醒時而糊塗，孩子你好心給老婆子請大夫，真是有勞你了。”
“哪裡，”葉嘉這才確定人是真清醒了，頓時便也笑道：“不過是舉手之勞，不足掛齒。”
老婦人笑了笑，葉嘉於是便在她的對麵坐下來。
葉嘉來的倉促，此時身上還穿著去餘家做客時的衣裳。衣裳料子跟首飾都是周憬琛叫人送來的，都是安西都護府沒有的東西。兩人坐下，老婦人的目光在葉嘉的身上落了落便扭過頭去。一雙眼睛恍惚地盯著窗外。懷中抱著那個骨灰壇，一隻手正在摩挲地擦拭著。
明明麵無表情，她的一舉一動卻顯出了十分的落寞與悲痛。
葉嘉自打先前發現她抱著的什麼東西以後就已經猜到了大概的故事。年老失獨，不外乎於此。
靜靜地坐了一會兒，葉嘉扭頭看向老婦人。
老婦人神誌清醒的時候，看起來很有幾分養尊處優的氣質。雖說此時打破人家的思緒不大禮貌，但難得老婦人是清醒的，有些事情還是得問清楚。
翕了翕嘴，葉嘉單手拄唇咳嗽了一聲，將老婦人的注意力吸引過來。
說起來，當初會帶上她是葉嘉的一時心軟，她怕一個年老的乞丐在荒郊野嶺被餓死，捎帶來繁華之地還能乞討到一些吃食。後來又陰差陽錯地發現她脖子上掛的虎符……雖說出於某種目的，葉嘉他們才決定把人給留下來。但老太太畢竟不是親人，葉嘉不可能之後一直帶著她，總歸是要送人離開的。
思索了片刻，葉嘉也不拐彎抹角就直接問出來：“老太太是安西都護府什麼人？”
“嗯？”
葉嘉這一開口，就是開門見山。
老太太似乎沒想到葉嘉會這麼問，頓了頓，手下意識地摸向自己的脖子。然後經常能摸到一根繩的，此時摸了個空。她脖子上掛著的東西不見了。
葉嘉見狀眼神微微一閃，沒有說話。
老婦人到是沒有立即懷疑葉嘉，隻放下了骨灰壇起身去床上找。
她心道葉嘉穿得這樣富貴，不像會隨便拿彆人東西的，那東西黑乎乎的看起來就是個普通的銅牌。當初她隻草草地用個繩子穿起來戴在身上，看起來潦草。一直帶著也沒有人偷拿。便也下意識地覺得看起來不值錢的東西不會有人拿。
此時她在床上找了半天沒找到時，忽然回過神來。意識到葉嘉能猜到安西都護府極有可能是認出了虎符。那，認出了肯定會拿走……
老婦人頓時臉色變得驚慌了起來，她扭過頭看向葉嘉：“我脖子上掛的那個令牌……”
“是我拿的。”葉嘉很坦率的承認了，“我吩咐人給你洗漱時從你脖子上取下來的。老太能告知我你的身份麼？”
話都直白說出來，楊老太也不用編理由狡辯了。
她站在原地沒有動，佝僂著腰肢驚疑不定地打量著葉嘉。十七八歲的樣子，生得十分貌美。這麼年輕卻認識虎符，身份估計也不簡單。極有可能也是將門中人。畢竟這世上認識虎符的人實在少數。
她猶豫許久，問葉嘉道：“你到底是何人？”
“我是一介商人，與外子前來安西都護府做買賣。”
葉嘉的眼神閃了閃，換了一種說法道：“之所以會猜測老太與安西都護府的關係，實在是一路上太多人拿著你的畫像在找人。安西大都護發出通緝令，重金懸賞盜取都護府重寶的老婦人。楊老太，你脖子上的那塊東西是都護府丟失的重寶？”
說著話，葉嘉將從周憬琛那裡拿來的假的令牌啪嗒一聲放到了桌子上。
楊老太看到令牌，見葉嘉沒有私吞，再一聽她的話就相信了。
她兩手攥在一起，緊繃的肩膀頓時就放鬆下來。見葉嘉用奇怪的眼神看著他，她彎了彎眼角幽幽地歎了口氣，抬腿又走回了窗邊坐下來。葉嘉表現得坦誠，她便也不想隱瞞。思索了片刻，坦率地點頭：“我乃前安西都護府大都護的夫人。“
說著，低頭看向虎符：“如今的大都護乃我喬家義子，此物乃我亡夫的隨身物品。”
“……義子？”葉嘉倒是愣了愣。
“正是，”楊老太扯了扯嘴角，眉宇之中的鬱色更濃鬱了，“我與亡夫無兒無女。”
葉嘉心中微微一驚，皺起了眉頭。安西都護府大都護一職居然父子相承，這大燕的官職又不是世襲製度，怎會父子連任？
這裡頭定然是有貓膩的，邏輯不對。事實上，大燕律例和主法，除了王爵的爵位能夠世襲傳承，官職從來都是朝廷和尚書省來進行任免。
安西都護府的大都護若是更替，必定是由朝廷重新指派一名都護來接任。安西都護府就古怪了，前任大都護去世，大都護的夫人帶著虎符流落民間，卻由養子堂而皇之的繼位。如今這個義子不僅霸占了府邸，並且以大都護府失竊的名義通緝義母，這是什麼離譜的事情？
葉嘉不由深思起來。若當真是這般，那是不是代表如今的大都護其實名不正言不順，且手頭也沒有虎符？
事實上，虎符這東西雖說是個死物，在軍中卻起著至關重要的作用，是號令千軍的重要信物。
這東西就跟皇帝的玉璽似的，一個當皇帝的人沒有玉璽到手的權利名不正言不順，一個當將領若沒有虎符，那也指揮不了千軍萬馬，成不了事。怪不得懸賞老婦人附加那些奇怪的要求：不可傷人，不可搜身。這是不是意味著，如今的安西大都護是個扯大皮的。
換言之，隻需要有把柄戳破大都護來路不正，就能輕易將這個人給拉下馬。
……周憬琛來此地是為了這樁事麼？
她正琢磨呢，耳邊忽然傳來老婦人的聲音。
老婦人將假的虎符掛回了脖子上塞衣服裡藏好，不知何時坐到了葉嘉的對麵。葉嘉抬起頭，見她指著外麵的一個人問道：“孩子，那俊俏的後生是你相公麼？”
“嗯？”葉嘉聞言，抬眸看向她正在看的地方。
那地方站著一個身量修長的男子，烏發垂肩，白袍獵獵。餘暉為他披了一層金光，更顯得風度翩翩。逆光站著模糊了五官，隻看得清一雙清冽明亮的眼睛和彎起的嘴角。不是旁人，正是周憬琛。那廝正在樹下與人說話，聲音低到聽不見。
察覺到目光扭過身，見是葉嘉在看他，彎起了眼角笑容如雲雨初霽。
葉嘉心倏地一動，垂下眼簾道：“嗯，是我相公。”
她這般略有幾分拘謹的舉動，惹得旁邊的老婦人輕輕一笑。老婦人似乎對小夫妻的感情十分感興趣，目光在兩人身上來回，笑容也變得溫暖起來。東西拿回來她就仿佛心安了，此時興致勃勃地觀察年輕人。她盯了葉嘉許久，不由地稱讚起葉嘉的樣貌來。