“其實也並非不可行。”吳三少思索了片刻，道，“若是咱們舍棄東鄉鎮這邊的祖業和家產，隻攜帶金絲細軟一個個借著經商的理由先逃出去。北庭都護府雖說離得遠，但隻要聯絡上冀州的州牧，邕州的州牧也可。讓他們將消息傳到燕京去，後頭的事情就好說了。”
“你想的倒是輕鬆，你以為消息是那麼好傳的？你知道誰是能信的誰又不能信？”吳恩反問他，“你以為外頭的達官貴人是那麼好見的麼？”
“這也不行，那也不行，就隻能任由周家宰割嗎！”吳敏沉不住氣道。吳恩看也懶得看長子一眼，隻沉著臉一言不發。
外頭的形勢其實比東鄉鎮要差上許多。吳恩常年在外走商，就是因為太清楚內情才不敢輕舉妄動。外頭看似繁華，實則藏在皮下的有些東西早就爛透了的。那些個身居高位的官員個個吃得腦滿腸肥，真正在做實事的就沒有幾個。
再說他們這等西北商賈，沒有足夠的孝敬，連高官的門檻都翻不過去。更何況吳恩總覺得沒到那個程度，他們跟周家的矛盾也沒有到不死不休的地步。周家至今還沒有動他們就是證明一件事，至少他們不去招惹周家，周家也沒真的要將他們置於死地的意思……
心亂成一團，吳家一家子最終垂頭喪氣地離開了周家。
葉嘉是不知吳家人這番的心思，不過就算知道了也不會讓他們輕易得逞的。早在周憬琛準備起勢之前，周憬琛就已經控製了北庭都護府各個地方的驛站和官道。隻要有外出去流往關內的都會被攔截搜查，無論是人還是信件，都會經過盤問以後才會放行。
周憬琛做這些事情必然是滴水不漏的，自然不需要葉嘉過多的擔心。葉嘉覺得與其擔心其他人，不如擔心把控好自己手下的人和事。
旁人駐兵們會嚴格審查，但葉嘉手裡也有不少的生意。她的人也是要時常進出關內關外的。若是她沒能把控好手下的人，有人借她之手出入北庭，到時候才是貽笑大方。
正是因為擔憂這些，葉嘉這段時日才不敢盲目的添加人手，擴張生意。
站到一定的位置，思考的事情自然也複雜許多。吳家將萬貫家產奉給周家，確實沒有投靠朝廷來的名正言順。蘇勒圖是朝廷任命的都護，吳家作為蘇勒圖的妾室娘家，天然的立場更貼近朝廷。周家在北庭都護府取而代之的心境，站在他們的立場來看就是大逆不道。
但吳恩沒有去選那條路反而帶全家來找周家投誠，不得不說，做了一件正確的決定。
事實上，周家的人早就盯著他們了。不管他們有沒有成功投靠朝廷，一旦表露出這個傾向，周憬琛手下那幫人必定會斬草除根。
葉嘉皺著眉頭，如今要煩悶的並非是該怎麼妥善處置吳家。而是怎麼在周憬琛不在的情況下，合理得囤到糧食並且保護住一家子的安全。至於吳家要怎麼處置，葉嘉回屋後寫了一封信送出去。
信件送出去，至少得一天一夜到周憬琛的手上。若是中間出了什麼岔子，估計還得更久。吳家若是等不到回音生了彆的心思，到時候可能會惹出麻煩。說起來，吳家雖說是商賈之家，但確實家大業大。錢多好辦事，總歸叫人不放心。信件送出去，葉嘉還是特意去駐地找了巴紮圖說了此事。
葉嘉去了駐地，大致說了周吳兩家的糾葛。表明了吳家可能會跟朝廷聯係，讓他務必盯緊了吳家。除此以外，讓他吩咐下去，對周家出入的貨物不需另眼相待。
“主子為何如此說？”巴紮圖如今已經改了口，不再稱呼葉嘉為夫人，而是為主子。
葉嘉無法完全掌控手下的人，自然沒辦法保證所有人都老實：“我手下的人都是從彆處招來的，並非是知根知底的家奴。他們如何行事我並不熟悉，若是打著我的招牌暗度陳倉，那便不美了。”
她這麼一說，巴紮圖就懂了：“主子且放心，屬下明白。”
巴紮圖雖說是個粗人，但也粗中有細。他一直被周憬琛派駐在東鄉鎮，就是因為周憬琛信任他。吳家這些日子跟周家的齟齬他多少知道一些。吳家那家人行事猖狂不講道義，他心知肚明。當下就表示會嚴密地監視吳家，定然會保證將這家人困死在東鄉鎮。
等這些事情料理清楚，葉嘉才著手又忙起了另一樁事。
先前她說過的養殖牲畜並非是口頭說說的，葉嘉是真的在考慮將這件事落實。
事實上，北庭都護府本身就是擁有大片的草地，適合放養牲畜的。農田作物隻占一部分，真正西北的支柱產業是畜牧業。葉嘉原先把主要精力放在種植作物上，是因為西北糧食產量不如中原，糧食十分金貴。她出於一個賺錢和養家糊口的考慮才如此行事。如今糧食足夠，自然是因地製宜地發揮長處。
說到畜牧業，這又是一個葉嘉不熟悉的領域。
她本身對養殖牲畜隻停留在養狼這一淺薄的經驗上。具體要怎麼操作還得請教當地的百姓。不過東鄉鎮是沒有牧場的，這邊偏向於穩定的平地，農田要多一些。李北鎮靠北邊的村子是有大片牧場的。那邊的大部分村民都是以養殖為生。
李北鎮西北麵，與突厥接壤的地方有一個非常曠闊的草場。許多被流放而來的罪犯戴著鐐銬，在此地牧羊開荒。這裡有大麵積的羊群，除了當地百姓會養殖，西場的流放犯人也會牧羊放牛。
此地的氣候也適合羊群生存。隻有兩個問題，這裡因為與突厥接壤，可能會存在因為搶掠而展開的衝突。羊群畢竟是活物，是會跑的。若是有人蓄意偷盜，羊群一旦紮入一望無際的草原就是損失。另一個問題，則是如何合理地在此地放牧的問題。
眾所周知，這裡是公地。雖說原先這些流放之人受北庭都護府的管轄，如今理所應當由周憬琛接手。但葉嘉畢竟並非周憬琛，她若是擅自做主在此地養羊，是需要經過周憬琛那一幫子人同意的。興許一個不小心就觸碰到誰的利益，屆時會不會惹來麻煩就另說。
再一個，此地的流放之人也是勞力，葉嘉既然打這主意在這裡放牧，自然是存心要用這些勞力的。要把這些犯人挪為己用，也是得弄清楚利害關係的。
心裡盤算著，葉嘉事先找人去打聽了一下這些事情。
說起來，西場在李北鎮與碎葉鎮的交彙處，屬於兩邊都管又兩邊都不管的狀態。巧合的是，李北鎮如今是孫玉山和葉青山在鎮守，碎葉鎮這邊是烏古斯。
烏古斯如今算是投了周憬琛的門下，蘇勒圖一死，他反而比先前更自如。
葉嘉命人來找他談此事時，他沒有表現出堅決反對的意思。
烏古斯雖說是個倔頭子，但也十分懂得識時務者為俊傑。他不想受到受到牽連自然是投誠，但有些事情並非那麼簡單，軍中內部的關係也是錯綜複雜。烏古斯隻給了一個解釋：“這些事情隻要殿下沒異議，屬下必定謹遵吩咐。”！：，，.