且不說顧家的事情外人無從知曉，宮中顧明月在得知了顧明翼的死後暢快不已。並非她有多憎惡顧明翼，而是隻要顧家人倒黴她就高興，不論是顧家的誰。大房夫妻喪子之痛無處可舒，遷怒到顧明熙頭上。
顧大太太始終認為若非顧明熙神神叨叨的說什麼預知未來之事，鼓動得老爺子昏了頭。非得指使她兒子護送顧明熙去北庭找周憬琛，她的兒子就不會死。顧大太太不敢與長輩叫板，便一心認為是顧明熙的錯，是顧明熙裝神弄鬼才害了她的兒子。
為此，顧家大房太太隔三差五就要鬨一回。顧家亂成一鍋粥，上下日日吵鬨不休。
顧家內裡的混亂且不說。顧家老太爺在此次吃了教訓以後決定給周憬琛一點教訓。他自認顧家不大不小也是一個世家，雖不算朝廷的中流砥柱，但也是有一定實力的。如今有顧明熙在，又多了一道堅不可摧的籌碼。等他們將先機透露給朝廷，定能一舉叫叛軍扼死在西北。
心中抱著這股恨意，顧家一鼓作氣地倒向了朝廷。
也因著這事兒，顧家家主對顧明熙的態度也發生了明顯的轉變。先機不能得力便沒了用處，顧明熙所受到的寵愛也如鏡花水月碎了乾淨。上頭人態度一擺出來，下麵人自然看菜下碟。
顧明熙那動不動落淚的性子本身在姊妹中就不討喜，往日在顧明熙手中吃過虧的人此時紛紛落井下石。有那嘴巴毒辣的說話難聽的，都明裡暗裡地譏諷顧明熙白長一張好臉，連個男人都抓不住。有那心思直白的，當麵就敢指責顧明熙鳩占鵲巢。
顧明熙這段時日可算是吃儘了羞辱，她長這麼大，兩輩子加起來都沒吃過這麼多的委屈。
嘴皮子沒人利索，硬生生氣得又病了兩場。
顧家二房夫妻倆起先還護著，但次數多了也厭煩。兼之顧明翼的死叫二房不得不在大房跟前做低伏小。時日久了也受不了。顧家老太爺覺得鬨心，直叫二房趕緊給顧明熙給嫁出去。
“不想看到她，多看一眼都要想起我那苦命的孫兒。”顧家老太太本就不是個好性人，對沒有血緣關係的顧明熙本就厭惡非常，此時自然一點情分沒有，“爾等若是不儘早打發了她，老身就親自打發走。”
二房太太這段時日兩頭受氣，自然夾著尾巴做人。
且不說為了說親這事兒顧家二房又是一陣鬨騰，顧明熙抵死不從。鬨得那叫一個雞飛狗跳。顧明熙聲稱這輩子決計不嫁周憬琛以外的人。若是誰逼迫她出嫁，她就一頭撞死在這柱子上。
顧家二太太一聽她的話，心下一狠，馬不停蹄地就替她相看起來。
說起來，顧二太太對她也算是仁至義儘。對自己親生女兒顧明月都沒對她這般用心。哪怕到了這關頭，顧二太太還儘心儘力地給她挑一個相對比較合意的相公。性情敦厚，老實本分，家世出身都算不錯的人。然而顧明熙一聽定的人是禮部侍郎朱家嫡次子朱元文，差點沒鬨得把院子屋頂給掀了。
朱元文是誰？她上輩子嫁的丈夫。
兜兜轉轉又找到這戶人家，顧明熙是想死的心都有了。她當日激動的就在屋裡撞了頭，以死明誌。她撞這一下是用了狠勁的，直撞得頭破血流。顧家二太太嚇得差點當場厥過去。
“你到底想怎麼樣？朱家哪裡不好？”
顧二太太為這個沒有血緣的女兒可算是流乾了眼淚，“你到底何時能清醒一點。”
“我如何腦筋不清醒？那朱家嫡次子哪裡及的上允安哥哥半分？”顧明熙是兩輩子的惦念，不達目的不到罷休，“娘，你這般是要將女兒往火坑裡推！”
“朱家家世清白，家風清正，朱元文年紀輕輕已經是舉人。隻需在幾年便能入仕。這等有真才實學的世家子，那是外人打著燈籠都不好找的，到了你這兒成火坑了！”顧二太太氣哭了，“好好好，我倒要看看你這眼睛是長到哪裡，舉人你也瞧不上！”
“我隻認準允安哥哥一人！”顧明熙是個窩裡橫，誰寵著她她就蹬誰的鼻子。
顧二太太差點沒被她氣出病來，哆嗦著半天說不出話來。
旁人不知顧明熙身份，顧家人可都是清楚地很。顧明熙這出身能說到朱元文這樣的夫婿，已經天上掉餡餅的大好事。顧二太太特意用了人情才定下的婚事。結果她用了心，顧明熙卻半點不領情，哭哭啼啼地又要撞牆尋死又是要跳湖自儘，言語之中不停地責怪顧二太太不是親娘心真狠。
顧明熙這麼要死要活地一通鬨騰，就是顧二太太再是慈母心腸也冷了心。
“罷罷罷，你不願，我也不逼你。”顧二太太這才覺出苦澀來，“你往後愛如何如何。”
……
這麼亂糟糟地半年過去，顧明熙最終還是沒嫁成。
朱元文她瞧不上，自有旁人瞧得上。這邊朱家跟顧家的婚事一黃，那邊朱元文立馬就定了另一家世家貴女。半年的功夫就成了婚，此時且不說，顧明熙因此事算是徹底被冷落了下來。顧二太太也不如往日那般時常來看她，不過她沒當一回事。
她隻一心一意地盼著周憬琛快點打到燕京來，好叫她能一嘗所願做一回皇後。
顧家倒向朝廷以後因為現任皇後的厭惡，顧家其實並非很得臉。但春季的某日顧家老太爺神色凝重地進了宮。請求聖上屏退兩側後，在禦書房呆了一日出來，顧家就忽然得了勢。在這之後，朝廷對西北發兵。不僅聯絡了突厥，調走了嶺南的駐兵，分三路包抄了西北。
燕京的混亂西北這邊自然不知，周憬琛在殺了三個刺頭將領後，成功威懾住了安西都護府的將士。
他原定兩個月的行程，一直拖到八月底才終於料理清楚。此時，輪台那邊陷入了苦戰，以一萬兵力抗住中原五萬兵力，自然是十分艱辛。而嶺南的援兵也到了，從安西都護府的東南側襲擊，企圖越過安西都護府進入東鄉鎮，直接拿下周憬琛的老巢。
兩軍在石城發生了激戰。有一支小隊繞過石城，從西洲的方向南下，兩麵夾擊了周憬琛。
周憬琛才將將拿下安西都護府，緊急調兵抵抗。倉促之下竟然吃了一個大虧。那群人深夜派人偷襲，毀掉了兩座兵器庫。燒掉了兩個倉庫的箭矢。
嶺南戍兵本身就是大燕三大戰力之一，不比安西都護府的駐兵弱。且此行大燕一口氣調兵三萬人，由大燕素來有智將之稱的黃軒雲指揮。這些人常年在山嶺瘴氣中操練，山地作戰經驗豐富。各個身手靈活作戰，打起來十分難纏。他們也不跟戍邊兵正麵對戰，隻是經常性地騷擾。一時間竟讓安西都護府這邊陷入苦戰，不得不緊急從北庭調兵過去支援。
一旦打仗，四處開花。輪台那邊花費了將近三個月，才終於將那些人趕出嘉峪關。消息傳來東鄉鎮時已經是八月底，彼時葉嘉還在操心棉花的摘取和棉衣的縫製的問題。
雖說將中原的兵力趕出嘉峪關，卻死傷不小。一萬兵力折損到不到五千，傷亡慘重。
輪台傷亡不小，大燕軍傷亡更為慘重。李聞竹不愧是西北第一猛將，作戰風格剛猛凶殘，下起手來毫不留情。一一萬對五萬兵力，硬生生打得朝廷五萬兵力縮水到隻剩一萬二。且這些人士兵長達四個月耗在嘉峪關，拖得戰線過長，早已心神俱疲。越到後麵越無以為繼，恨不得丟盔棄甲。若非朝廷下令不準退，他們早已經退回關內。
雙方僵持在邕州城門口，輪台的兵力早已越過嘉峪關，劍指邕州。
邕州刺史不出所料，還未打到他府門口便已經攜家眷潛逃。與上輩子突厥來犯時一模一樣，丟城出逃得毫無底線可言。邕州刺史這一出逃，本就潰散的士氣更是散成散沙。李聞竹毫不費力地就奪下了邕州。一萬兩千的戰俘束手就擒，北庭終於得以喘息之機。
九月底的時候李北鎮又有消息傳來，西北邊方向有突厥兵躍躍欲試想要南下。
與此同時，嶺南忽然增兵跡象。形勢一下子就危急了起來。
葉嘉不得不暫時停下了商鋪的經營，暗地裡組織人開始往安西都護府和李北鎮運送輜重。西北就是這點不好，九月一過，十月初就邁入了冬季。
天氣一冷，就是寒冬。當第一場雪降下來，麵臨的就是大雪封山，缺衣少食和饑寒交迫。如今還沒有到天最冷的時候，葉嘉不得不先將糧草運送到李北鎮去。
按道理說，去年大燕才跟突厥打了一仗。突厥兵被大燕的戍邊兵重創，死傷將近六萬人。隻不到一年的時間，根本不夠時間休養生息。這個時辰再來犯，怕不是受人指使。葉嘉心道大燕皇帝不會蠢到這個地步吧，自己主動招外地入侵。
但轉念一想，這個皇帝什麼荒唐的事情都做得出，請突厥出兵似乎也不奇怪。
李聞竹雖拿下了邕州，但也元氣大傷。兵力盤踞邕州，暫時休養生息。而安西都護府這邊周憬琛與黃軒雲僵持住了，雙方盤踞在吐穀渾的邊界處不得寸進。
天氣越來越冷，十月中旬之時下了第一場雪。
雪降下來，一夜之間就換了季節。從微微有些涼的秋季直接邁入寒冬。鎮上的商鋪都關了個七七八八，樹木草植一夜枯萎。葉嘉抬頭看著灰蒙蒙的天兒，也叫葉四妹關了西施鋪子。今年因為糧食充足，葉嘉跟葉五妹葉四妹幾個釀了幾百壇子烈酒。
冬日裡將士們驅寒的物件就那幾樣，棉衣，烈酒，以及乾糧。
她心裡琢磨著，抽個時辰，將這些酒跟棉衣去李北鎮。：，，.