兩人在屋中說著話,餘氏端著一碗補湯過來了。葉嘉如今的身體正是虛弱的時候，趁著這個時候補好了身體，她的體質都會得到改善。
“你怎麼在這吃上了？”餘氏剛從外麵進來,一眼瞧見那矮幾上油亮噴香的飯菜眉頭就皺起來，“嘉娘還沒用呢，你先用上飯食了？”
周憬琛冷不丁被餘氏這一通損頓時是笑也不好哭也不是：“娘,這邊正跟嘉娘說事兒。”
“什麼事兒這麼著急？平常沒工夫說，這時候說？”餘氏這會兒心裡頭高興，精氣十足的，“嘉娘啊,孩子你還沒抱過吧？六斤多重呢，一大胖小子！能吃能睡,好帶得很！”
那小孩兒在肚子裡就很乖,葉嘉聽著一點不意外。想到孩子已經出世，其他的事情也該落實一下。這頭一個就是取名字。葉嘉是不擅長取名的,先前想的幾個名字,如今回想起來怎麼都覺得不好聽。目光落到周憬琛的身上，想著周憬琛文學涵養深,交給他來取名：“相公可給孩子想好名字來？”
葉嘉昏睡這兩日，周憬琛便已經圈了好幾個名字：“定了三個。一名為雲禮,一名為景和,一名為初堯，一名述白。我覺著景和或者述白挺好。高山景行,地利人和。繼誌述事,白首不渝。嘉娘你以為呢？”
“嗯……”名字這東西是關乎一輩子的，葉嘉總覺得一個人的名字長大了可能會影響性格。她於是凝神細細地念了名字，：“周雲禮,周景和，周初堯，周述白……好像周述白更好聽些？不過相公，怎麼覺得你起的這些名字都很溫和？”
每一個名字聽起來都彬彬有禮，葉嘉還以為會周憬琛取那種帶有野望的名字。
“自然是希望咱們的孩子能有平和順遂的一生。”
周憬琛笑起來，若非周曄胡作非為，他自認自己也是個溫和有禮的人。他過不了平和的日子，將來可以給孩子打下一片江山，平和順遂地過一生。
“述白也可。”既然葉嘉給選定了述白，那便是述白。
大名定了，餘氏琢磨著該給孩子取個小名兒：“小孩子八字輕，取個小名兒也能壓一壓。”
這事兒都不是事兒。葉嘉這不靠譜的母親思索了片刻，想不出好聽的，乾脆就道：“小名就是叫著玩兒的。若不然你們一人給取一個小名都成，各叫各的也挺好的。”
餘氏/周憬琛：“……”
不得不說，有時候葉嘉的想法是真的不拘一格。
既然孩子都已經健康出世，後麵的事情也就慢慢籌謀。如今在眼前的是還有不到十日就該年關，家中要準備的事情也挺多。去歲的年關，周家的除夕帶上周憬琛那幾個孤家寡人的同僚過兩個熱鬨年。今歲家中添了新丁，自然得好好地慶賀一番。
“我的小金孫還真是會挑日子，”餘氏抱著小述白都樂得合不攏嘴，“臘月二十三出世。”
不得不說，小述白的出世給了餘氏莫大的安慰，甚至可以說是救贖。餘氏繃直的心弦就這麼鬆弛下來，整個人都鬆快了起來。若非條件不允許，餘氏恨不得辦一個盛大的洗三宴，請全鎮的有福人來捧場。
“允安，你外祖舅舅他們如今是在何處？”
因著有了小孫子，餘氏都有勇氣見被她連累的餘家人了。周憬琛早猜到她會問，笑道：“人已經在來的路上。”
“你何時去接的？！”餘氏吃了一驚，想到慈父慈母要過來頓時有些窘迫又掩不住激動，抬手錘了周憬琛幾下子：“你，你怎麼這事兒也不跟我商量商量？”
周憬琛任由她打了幾下，笑道：“總該要見一見的，這都半年了，外祖那邊也擔心你。”
餘氏聞言沉默了片刻，不知怎麼滴就紅了眼睛。
母子倆這麼沉默著，許久，餘氏深深地吐出一口鬱氣：“也是，躲著也不是事兒。你外祖已經年長，也不曉得能硬朗多少年，能趁著如今多孝敬也是上天憐憫我。是我想差了。”
這段時日，等著餘家人來，餘氏就閒不住。本來都已經備好了年貨，此時卻覺得還是不夠。早晚都要去庫房盤點一番，總是怕少了些什麼，招待不周。心裡慌，她又沒法子跟旁人說，就晨昏帶著蕤姐兒去給景王長子次子們上柱香。
說起來，自打周家在沈府定居下來，餘氏就單獨辟了一間屋子出來用作盛放牌位的祠堂。景王府無論嫡庶十幾口人，除了還活著的和不能供進祠堂的，全都擺在此處。
連燒了幾炷香，餘氏忍不住跟景王的牌位念念有詞：“允安這倔強頭子也算開竅了，終於成家立業，給咱們家一個交代了。咱們小述白生得那叫一個好，孩子的爹娘都是聰慧出眾之人，將來這孩子定然會青出於藍而勝於藍。你們九泉之下也能安息了……”
日子平緩地過去，因為等待而便的漫長。餘氏委實沒想到先來周家的不是餘家人，而是終於問到葉五妹行蹤的葉家人。
葉蘇氏是一個上午忽然敲門的，她來的猝不及防。
餘氏這冷不丁地跟她打個照麵都有些發愣。摸不著頭腦。這葉蘇氏在快年關的時候到周家來是乾什麼。外頭又是大雪天，葉蘇氏一個柔弱的婦道人家能吃這個苦跑這來？
葉蘇氏其實是有些怕餘氏的，她當著餘氏的麵不好說什麼，隻懦懦地說要見幾個女兒。
餘氏雖摸不清她的目的，但人家來找女兒，她總不能不讓。扭頭叫櫻桃將葉四妹葉五妹都給叫過來。結果那葉蘇氏一見女兒就紅了眼睛。眼淚說來就來，哭得她都有些懵。
葉四妹葉五妹也傻了，大雪天的，親娘從輪台跑回來？這是發生了什麼事？
事情還真不經問，一問葉五妹的臉都白了。說到底，葉蘇氏跑這一趟，還是為了葉五妹跟嚴家幺子的婚事。這樁婚事從年前就鬨到年尾，還沒有消停。葉童生就有那麼眼皮子淺，為了嚴家的財富讓葉蘇氏親自來抓人。說是若葉五妹還孝順還在乎父母，這輩子就算是轢釜待炊也要不給父母親為難。
“娣娘，你若是能眼睜睜看著你娘死你便走。”葉蘇氏對付女兒向來有一套。家中幾個女兒都心疼她，最見不得她落淚。葉蘇氏懦懦地往椅子上一坐，扭頭那副要死要活的樣子。
葉五妹臉刷地一下白了。
“娘，那嚴家幺子是什麼德行你不知道嗎？”葉四妹有些不可置信，“就他那個樣子，你讓五妹一輩子守活寡麼？”
葉蘇氏聽到她這麼說也隻是哭。這些話往日葉五妹都說爛了，翻來覆去的，葉蘇氏早就麻木了。此時不僅沒有動容，反而覺得呱噪：“這是你妹妹的婚事，你沒事瞎摻和什麼！”
葉四妹被她這麼不給臉的一頂，噎得半天說不出話。
有些話往日說過了，此時再說也沒意思。葉蘇氏就那老一套拿捏人：“嚴家那三百兩彩禮錢咱們家已經收了。你爹為了給你兄長你侄子說親，早就把那些銀子花掉了。如今嚴家找咱們家要，咱們也拿不出來！娣娘，你難道真的能眼睜睜看著爹娘一把年紀了被人逼死嗎……”
餘氏當初知曉葉五妹是因為親事逃了家，但其實內情如何她不是很清楚。此時聽得雲裡霧裡的，想著，還是幫著勸一嘴：“親家，你這是做什麼？親事不成，再商議便是。大過年的彆將死掛在嘴邊……”
“親家，這是我葉家的家事。”
葉蘇氏這一句話頂的，餘氏也不好開口了。
她看了看葉四妹，葉四妹欲言又止的。想說什麼，似乎還顧忌著給家裡留臉麵，到底沒有捅穿。葉五妹過去哭也哭過鬨也鬨過，逃都逃了，知道親爹就沒把女兒當人看。她已經不指望親娘能幫她，木著一張臉，站在一邊不說話。
葉蘇氏一看她這模樣就生氣：“娣娘，娘這一輩子為了葉家沒吃過好的用過好的，一輩子苦到頭。如今好不容易有點安生日子過，你就當可憐可憐你娘成不成？”
“娘，我可憐你，誰又來管我呢？”葉五妹心如死灰，她隻問她，“我才十六歲，我這一輩子，就不配過的好一點麼？”
葉蘇氏一噎，頓了頓，斥道：“你這說的什麼話，他嚴家哪裡不好了？”
這段時日，葉蘇氏已經被嚴家的富貴迷了眼。撐著官家老太太的款兒，嚴家三天兩頭的請葉家老夫妻倆去嚴府坐坐。連吃帶拿，嚴家還承諾隻要葉五妹嫁過來，他們甚至願意給葉家送兩間鋪子做彩禮。這一來二去的，全輪台的人都曉得嚴家跟葉家要成親家了。
換句話說，葉五妹不嫁給嚴家，彆家也不樂意娶了。葉蘇氏覺得自己這般也不是不拿女兒當人，雖說將來可能沒有夫妻生活，但嚴家富裕啊！
“人這一輩子，隻要吃得好穿得好，日子就沒有難過的時候！”
葉蘇氏沒什麼大的想頭，她這一輩子就是兒子爬上校尉也沒能日日吃肉。有嚴家的接濟，他們才能過上吃香的喝辣的日子。不僅給長子的續弦有著落，長孫，次孫，甚至下麵幾個孫子的婚事都能定，且各個都是大戶人家的姑娘。靠著嚴家的引薦，他們葉家是要徹底飛升了。
“你彆年紀小不著調，成日裡想些有的沒的。”葉蘇氏一副過來人的口吻教育道，“跟你說，成了婚都一樣。男人是美是醜都不要緊，隻要家裡有家底在，你這輩子就不可能苦。”
她話都說到這個份上，葉五妹還不聽話。