葉媛還是嫁出去了,不幸中的萬幸,毀了她清白的男子是個有擔當的。雖然是個窮得叮當響的異族,但願意體體麵麵的籌辦婚事,還給了葉旺山無理取鬨的二十兩彩禮錢。彆的不管彆的如何,光是在這件事上大方就叫葉娣心中認了這個四姐夫。
窮沒關係,不能不把媳婦當人。比起聽到風聲忙不迭來葉家退親的金家人,儼然好太多。
不過也因為葉旺山這個時候還卡著葉媛的婚事,硬要彩禮。葉娣也徹底對親爹死了心。葉旺山根本就沒把她們女兒當人,完全不顧女兒死活。她心裡憋著一口惡氣,葉媛出嫁以後,她整個人更消沉了。葉娣有時候想,就算是跑出去被人販子拐了,也好過親爹親娘在她心口捅刀子。
雖說盼著跟葉家扯開關係,可女兒家除了嫁人,這輩子都休想擺脫娘家。葉娣往日還能想想那個軍官,如今是一點心思都沒有。這個世上,靠任何人都是靠不住的。
日子一日比一日難熬,葉媛出嫁以後,葉家幾乎所有的家務活都落到了葉娣的肩上。
她每日不僅要給家裡做一日三餐,洗衣灑掃,還得替大房二房照顧小孩兒。葉青河受了腿傷,也得她貼身的照顧。每日就跟個老黃牛似的忙,葉娣有時候盯著自己一雙粗糙的手都在想。也不怪軍官看不上,她這蹉跎的樣子,確實比不得城裡姑娘嬌嫩。
李北鎮地靠北庭都護府最北邊,時常會遭受馬匪侵擾。駐地的兵沒三年都要剿一次匪,但次次都剿不乾淨。如今又是三年過去,村子裡家家戶戶都繃緊了神經等著。
果不然,開春二月一過,馬匪就來襲村了。
第一次繞過了葉家莊,從後頭的於家村走,直奔鎮上。馬匪襲村的那幾日,葉娣夜裡都不敢閉眼睛。這些馬匪除了搶奪財物和糧食,也虐殺奸.淫大姑娘小婦人。三年前不少姑娘被禍害的半死不活,葉娣雖不必城裡姑娘水靈,但在葉家莊也算是出了名的俊。
她日夜擔驚受怕,聽說那群馬匪屠了於家村一村人命。大姑娘小婦人全被霍霍,急得嘴角都長燎泡。四姐就是嫁到於家村,也不曉得人如今怎麼樣。
可她擔心,想讓家裡男丁跑一趟。葉青江把門關得死死的,根本就不答應。大房的二侄子倒是樂意去,但才出屋子就被葉張氏一巴掌給扇回來:“葉娣你想死就自己去死!彆禍害我兒子!外頭馬匪還不曉得怎麼樣,你竟然慫恿老葉家的孫子去那狼窩,我看你是活膩歪了!”
“爹啊!”葉張氏因為先前吃的那些虧早就憋了一肚子火沒撒,這回可叫她逮到機會,“你不管管這賠錢貨嗎!這死丫頭不曉得護著自家人,胳膊肘往外拐!”
葉家村全村人都在警惕馬匪這事兒,等閒不敢去招惹,生怕招惹來一窩害了全村。葉旺山一聽葉張氏添油加醋,那心裡的火就一節一節地往上漲。抬手就給了葉娣一巴掌,打了人還發狠讓葉張氏把葉娣給關到屋子裡去:“你自個兒糊塗就老實點,彆害了家裡人!”
雖然早就猜到葉旺山不會為葉媛犯險,但聽到他這樣說還是覺得齒冷。
這個家她真的待不下去了……
馬匪來搶掠一遭就走,葉家莊的人還是躲了好幾天。見那群馬匪沒有再來,家家戶戶才放心走出自家地窖。葉娣已經好久沒有跟家裡人說過話了,每天就埋頭乾活。
葉蘇氏倒是把她叫到一邊,抹著眼淚偷偷讓她去於家村打聽看看。葉娣麵無表情地看著眼前紅著眼睛的親娘,她知道家裡是爹做主,娘性子弱說話不頂用。但她還是沒有辦法克製自己的憤怒,怪罪葉蘇氏不護著她們,為了自己過好日子對幾個女兒不聞不問。
但她最終什麼話都沒說,悶聲答應了:“傍晚我會從小路過去。”
葉蘇氏聽她這麼說,又嗚嗚地哭了一通。葉娣沒有在一旁陪著,轉身拎了兩個桶跟二嫂子去田地裡給菜澆水施肥。二嫂年紀比大嫂小好幾歲,看著卻比大嫂老得多。她不記得二嫂以往是不是這麼木訥,但好像有記憶開始,二嫂就是在家裡一句話不說的。
兩人埋頭把地裡的活兒給乾了,葉娣回到家聽說葉嘉來了。本來不想偷聽的,但想到葉媛成親時葉嘉掏了銀子給葉媛打了三件首飾。她心裡明白,三姐就算不喜歡她們,心裡也是把她們姐妹當人看的。家裡也隻有三姐把她們當人看。
應該是葉嘉說了難聽的話惹得爹娘不高興,葉娣就聽到葉旺山站在堂屋大聲地裡罵。
葉娣拎著桶站在門外頭偷聽。聽到葉嘉說那馬匪很可能要再來,勸葉家儘快搬走。頓時心裡就一咯噔。她沒敢進去打攪,豎著耳朵聽裡頭的說話。旁邊葉二嫂放好了鋤頭水桶,回來看她傻站著不動。順手把她手裡的農具給收起來,悶聲地說了一句:“娘說叫你去做飯。”
葉娣垂下了眼簾點了點頭,一聲不吭地去了後廚。
當日,葉嘉沒有在葉家留飯的。主要葉家老夫妻沒討到貼補錢心裡不痛快,根本不想把飯給白眼狼葉嘉吃。葉嘉自然也不稀罕葉家這點夥食,隻去到葉青河的屋裡坐了好一會兒才出來。葉娣做好飯在門口遇上了,問了葉嘉一句:“姐,打算何時搬走?”
葉嘉看了她許久,不知在看什麼。許久,才說了搬走的日子。
葉娣心裡咚咚地跳,一股酸意湧上鼻頭。她站在原地捏著手心用力到指甲都摳進手心裡,許久許久才深深地吐出一口氣。她做了一個決定,她要跟著三姐一家搬走。
她知道自己擅自做這個決定很惹人厭,沒人願意帶上累贅。葉嘉跟周家又不欠她的,葉家父母兄弟都在,她私自跑了將來爹娘知道怕是要恨死葉嘉。可是她沒辦法,她在這個家裡一日都待不下去了!葉娣木著臉一滴一滴地往下掉眼淚,咬著牙將自己的行李收拾起來。
三姐嘴巴難聽,但心裡是念著她們姐妹的。她會乾很多活兒,跟了三姐她會更努力乾活!
做了這個決定以後,葉娣的一顆心仿佛找到了目標就靜了下來。她耐著性子等日子一日一日過去,到了葉嘉要搬走的那日,天沒亮,她撚手撚腳地開了門從葉家溜了。她不敢去周家門口堵,怕被葉嘉送回去,就乾脆去官道上等。