夏, 乾明二十一年。
京城一片繁華盛景之象。
衛國侯趙堰雖早年上交兵權，甚少過問政事，但因深受陛下信任, 又有昭華長公主在, 衛國侯府依舊為京城勳貴之首。如今太子之位空缺，皇帝膝下的數位皇子都已長成，若說沒有盯著這個位子的心思，那是假的。
也就衛國侯行事謹慎，常常是閉門謝客。
公主府,
庭前百花盛開, 水榭樓台, 重簷疊瓦，由簷簷至花窗, 縷工裝飾一絲不苟，此處便是昭華長公主的居所。
昭華長公主貴為太後親女, 陛下胞妹, 身份不同一般，也成為許多皇子想要拉攏的對象。所以公主府門前自然也一向是門庭若市，光是每月收到的請帖就不下二三十封。
歲月並沒有在這位花團錦簇富貴中嬌養的長公主臉上留下太多痕跡, 她依舊是京中女子羨慕的對象, 夫君尊重愛護, 兩個親生兒子皆是俊才, 比之皇子們也不差什麼了。
平生唯一的遺憾便隻有當年的那樁往事。
不過隨著時間, 也漸漸淡去了傷痛, 了過無痕，京中甚至都無人會再提起。
昭華長公主拿起一份精致的鎏金請帖，微露訝意，“靈嫣不是與寧安伯家的三小姐交好麼，怎麼他家宴客，靈嫣也不去？”
兩邊立著的侍女與嬤嬤對視一笑，平日在長公主麵前最得臉的吳嬤嬤率先開口道，“殿下莫非是忘了，下月便是殿下的生辰了，靈嫣小姐為給殿下慶賀生辰，準備繡一芙蓉錦鯉圖，所以那些外麵送來的請帖都推了，日日都待在屋子裡繡著呢，聽芙蕖院的人說，有時還點燈到夜裡。”
芙蓉、錦鯉都是昭華長公主的喜愛之物，其用心可見一斑。
昭華長公主也頗為感動，笑歎道，“這孩子，本宮何須她為一件禮物如此費神，這府裡多的是繡娘，好好的女兒家，可彆累壞了身子，傷了眼睛。”
嬤嬤笑道，“這繡娘所作怎比得上親手繡的一針一線，靈嫣小姐也是對殿下您的一片孝心，不願意假手於人。”
眾人口中所說的靈嫣小姐是公主府中的一位特彆人物，說起來，她與公主府還是衛國侯府都沒有血緣關係，本是一官宦人家的女兒，姓戚名靈嫣，可憐父母雙亡，幸運被昭華長公主遇見了，那時已是乾明十年，昭華長公主失女已有三年之久，鬱鬱不樂，見她生的可愛，年歲又與親女相同，於是動了惻隱之心，便收為義女，養在了公主府。
昭華長公主待她也很好，除了未改姓，沒有皇室封號之外，其他的在公主府的待遇也不差什麼了。這些年公主府的往來交際，也大半交給了戚靈嫣。京中勳貴人家也都知道長公主府的這位戚小姐，也無人敢冒著得罪公主府和衛國侯府的風險，怠慢這位戚小姐。
連長公主身邊的嬤嬤侍女，都知道靈嫣小姐深得殿下喜愛，又招人疼，為她多說說也是順著長公主的心意。
昭華長公主點了點頭，“靈嫣這孩子的確知冷知熱，溫柔體貼善解人意。”
以往她就是有個頭疼頭暈，或是睡不好，靈嫣都會上心，牽掛不已，讓她感到熨帖舒心。
昭華長公主抿了一口香茶，笑道，“吳嬤嬤，你待會就去叮囑芙蕖院的人一聲，切不可讓小姐夜裡刺繡，若是有，絕饒不了他們。”
“還有等有空了，就讓靈嫣在公主府裡宴客，請那些與她熟悉玩的好的貴女小姐來，隻管好好的布置，有什麼需要的從我的內庫取。”
吳嬤嬤笑著應下了，長公主這話顯然是在疼著靈嫣小姐，也不枉她們多說那幾句話，就是靈嫣小姐知道了也會記著她們的好。說起來，靈嫣小姐待她們這些下人都十分寬和，從不仗著長公主的寵愛而生出驕縱跋扈來，怎能不讓人喜歡。
昭華長公主還曾動過心思，既然不曾改姓，不如讓靈嫣做她的兒媳婦，留在她身邊。
結果被衛國侯拒了，說義女的名分已經定下，怎麼變成兒媳，說出去豈不是讓人見怪，她既然喜歡戚靈嫣，大可為她尋一門好婚事，以長公主義女的身份出嫁，絕對不會差的。
長公主聽了也覺得有道理，便歇了這念頭，有些惋惜但也更加疼惜戚靈嫣，想著為她精心挑選夫婿，以及多添些嫁妝。
她的內庫裡除了出閣時宮中準備的嫁妝，還有衛國侯幾代的積累，宮裡太後陛下又年年賞賜珍玩，金銀錢幣、緩羅綢緞更是數之不儘，自衛國侯卸甲歸田後，這逢年過節的賞賜隻有加厚沒有少的。長公主的內庫可是連宮裡的娘娘皇子都垂涎的。
外頭一個管事候在庭前，“殿下，有瀘州送來的信件，是宣武伯府的張三夫人。”
聽侍女轉述後，昭華長公主疑惑了些許，才想起這位張三夫人來。
去歲她舉辦花會時，這位張三夫人說話風趣，即便家世並不出眾，也給昭華長公主留下了一兩分印象。
“怎麼是瀘州？”
侍女回道，“宣武伯三老爺半年前調任瀘州知府，張三夫人也隨著一起赴任了。”
以昭華長公主德身份，不需要特意去記住哪些人，或者姻親關係官位調動什麼的，但她身邊的人是必須要做到的。
昭華長公主微微頷首，不解隻有一兩麵之緣的張三夫人為何千裡迢迢給她送封信，但還是打開了。
當看完整封信時，昭華長公主肩頭微微顫抖，似是震驚，又似是不敢相信。
“快、快尋侯爺回來。”
……
衛國侯雖上交了兵權，但皇帝依舊十分倚重他，擔任的職務清貴並兼有實權，經年沉澱下的閱曆更顯雍容成熟的氣度。聽聞公主府傳來急訊，似是出了大事，他立刻趕了回去。
回到公主府，就見到府中的大夫還從公主居所出來，衛國侯心中一緊，連忙快步匆匆走了進去，侍女立馬挑起珠簾，衛國侯一抬眸，就見到長公主倚在榻上，秀眉微蹙，手裡拿著類似信紙的東西。
“夫人，這是怎麼了？”衛國侯溫聲道上前，就見長公主抬頭眼中含淚，又帶著些驚喜的語氣，“夫君，有明珠的消息了。”
衛國侯聽到這句話，也是大驚，同樣看了這封從瀘州寄來的書信。
原來張三夫人在瀘州春遊時意外見到一位姑娘，容顏竟與長公主有幾分相似，一再探知下，年齡也是十九歲，似乎還是被人收養，多年來未見過親生父母。
張三夫人便懷疑這位姑娘便是衛國侯與長公主被歹人擄去，遺落在外的女兒，陛下親封的明珠公主。
衛國侯雖有些激動，但還是被多年養成的沉穩理智壓了下來，這短短幾句言語並不能說明什麼，沒見到人之前，一切都有待商榷。昭華長公主就是因為一時情緒過激，有些氣短胸悶，頭暈目眩，所以召來了大夫診治。
衛國侯心中歎氣，這些年來他一直有尋找女兒盈歡，陛下不知是愧疚還是補償也遣了大夏密探助他尋訪，但奈何找遍了天下，人海茫茫，也沒有什麼所得，逆賊那裡也早已斷了線索。
也曾有疑似的小姑娘出現，後來一查，要麼是弄錯了，要麼就是坑蒙拐騙的。
他們也是失望了一次又一次，外人多是以為衛國侯幼女早已遇難，就連他也默認了長公主收養義女，以解思女之疾。
衛國侯在腦海裡回想了一下這位張三夫人的夫婿，曾經是他軍營中手下的一名副將，敢貿貿然撒謊蒙騙不大可能，至少這信中的幾條線索應該是真的。
儘管再期待，但衛國侯還是不願意結果不如人意，反讓長公主難過失望，便勸慰了幾句，待將人接到京中了再確認一番。
***
瀘州，
到任才半年的張知州自夫人送那份書信到京城後，就有些惴惴不安，他與夫人私下說道，“隻是容貌相似，若並非明珠郡主，令我們承擔衛國侯和長公主的怒火怎麼辦。”
張三夫人卻是胸有成竹，反倒勸慰夫君道，“便是真的錯了，衛國侯和長公主都是性情寬和之人，不會同我們計較的。可若是真的，對我們來說就是天大的好事了。”
張三老爺在宣武伯府裡並不受重視，上有兩位嫡出兄長，他能力又很平庸，不擅鑽營，年近三十也不過才五品官，幸好他娶了一位賢內助，在京中與其他達官顯貴的夫人官眷交際中長袖善舞，讓他得以謀了個瀘州知府的缺。
張三夫人記性極好，對京中勳貴關係諸事都了解的清清楚楚，也是她的運氣，在一次出遊踏青中，見到位立於船頭的錦衣少女，眉眼容貌竟與當朝昭華長公主有幾分相似，她當即便想起了那位當年集萬千寵愛榮華於一身的明珠郡主。
不僅當時留了心，回府後與夫君商量了一下，當機立斷選擇給京城長公主府送去書信，這可是難得能與長公主府這樣的頂級貴胄扯上關係的機會。
張三夫人也願意賭這個可能。
說來這位疑似明珠郡主的少女也有些特彆，
初見時，她乘船遊江，沒有戴任何幕離帷帽，就這樣拋頭露麵不說，似乎還未纏足。