失態了，失態了。
薛凝寧看到徐芳跑了，趕緊把徐宴推開。
可徐芳已經跑遠了。
無奈之下，她繼續擺弄石桌上的花，假裝無事發生。
徐宴陪她坐下。
“就是洗花瓣？”
“嗯。”
薛凝寧將手裡的大石榴花一瓣一瓣地摘下來，放在盛著清水的瓷盆裡洗淨，鮮豔的花瓣飄在清水中格外清新。
“不是糕點？”
“不是，你彆猜了，你猜不出來的。”
不等徐宴說話，薛凝寧問：“我有個問題。”
“什麼？”
“昨兒家裡來了那麼多親戚，我瞧她們不樂意跟芳兒說話，這是什麼緣故？總不能因為芳兒是庶出，就連話都不肯說吧？”
徐宴不知道。
他幼年失去雙親，一心隻想出人頭地、建功立業，除了祖父母之外的人，他都漠不關心。
所以過了三十多年，他早已忘了徐芳因為什麼事被親戚們疏遠。
他給尋煙遞了個眼色。
尋煙會意，轉身將卻了齋的院門關上，這才走到薛凝寧身旁，小聲道：“去年成國公夫人過壽，二夫人帶著兩位姑娘過去做客……”
不等尋煙說完，薛凝寧追問：“發生了什麼？ ”
“宴席過後，女眷們都在後花園玩耍，幾位夫人閒逛的時候，看到芳姑娘從成國公府大公子的院裡出來。當時成國公夫人和二夫人都在，還有英國公夫人和嚴閣老家的歐陽夫人。當時二夫人就大驚失色，匆忙帶芳姑娘回府。”
“蓉兒跟成國公府的大公子？”
“老太太仔細問了芳姑娘，芳姑娘說她隻是看院裡的花開得好，走進去瞧了。”
這個……
薛凝寧覺得說不過去，“祖母信了嗎？”
“信與不信的，隻能如此。老太太罰芳姑娘在祠堂裡跪了一個月，之後也不許她出門做客了。”
“那她這一年多了，都沒出過公府嗎？”
“沒有。年初一老太太去燒香都沒帶芳姑娘，隻帶了蓉姑娘。”
薛凝寧“唉”了一聲。
雖然是徐芳舉止有失，但罰得太重，因著這個錯，家裡人不理她，連親戚都看不起她。
她不禁佩服起徐芳來，發生了這麼大的事，居然能泰然處之，絲毫看不出有心事。
“成國公大公子？”徐宴沉思了起來。
他想的跟薛凝寧想完全不是一件事。
上輩子他記得徐芳遠嫁到了蘇州去，沒有跟成國公府結親。
所以徐芳遠嫁，是因為這個原因？
見徐宴蹙眉深思，薛凝寧道：“相公，祖母是真的生芳兒的氣嗎？”
“站在祖母和二嬸的立場，芳兒犯的錯，罪無可赦。”
“這麼嚴重？”
徐宴頷首：“事情發生在成國公府，幾位夫人親眼看到芳兒從成國公大公子的院裡出來，在京城高門的圈子裡立時就傳開了，人人都會說定國公府的姑娘行為不端，芳兒沒指望在京城公侯之家議親，連蓉兒也會受到牽連。”
薛凝寧懂了。
這件事被幾位高門夫人同時撞見，根本瞞不住，京城貴族中所有認識徐芳的人想必都知道了這事。
她在家裡是三房的姑娘，可在外頭人看來她就是徐家的姑娘。
所以不但她自己的婚事受牽連，徐蓉的婚事也會有影響。
如此想來，薛凝寧稍稍原諒了徐蓉的無禮。
徐蓉正是議親的年紀，徐芳出了差錯，令她沒法議親，怪不得言行適當。
“相公，我們能不能幫幫芳兒啊？”
“這事恐怕不方便插手。”
“為何？”
“芳兒父母俱在，又有祖父祖母，她的婚事哪裡輪得到我們來管？”
“我就是擔心……”
“彆擔心了，等祖母給她們說親的時候，我留心一下。”
徐芳犯的這錯在徐宴眼中算不得什麼。
既然徐芳對薛凝寧好，那他可以對徐芳多一份關心。
上輩子徐芳的婚事似乎是在南京的姑姑幫忙說的，南京雖是好地方，到底遠離父母，孤立無援。
得到徐宴的保證，薛凝寧總算笑了。
見徐宴坐在這裡安安靜靜地幫自己洗花瓣，薛凝寧問：“你不用去衙門嗎？”
“趕我走？”
薛凝寧搖頭：“不是，你在這裡陪我，我很開心。”
徐宴滿意了，解釋道：“我在翰林院告了五日的假期，明日陪你回門，後日便要回去當差了。”
“如此。”
看著薛凝寧滿心歡喜的模樣，徐宴失神了。
兩世了，他和薛凝寧做了三十年夫妻，卻是頭一回陪她在自家院子裡坐著閒話。
“寧寧。”
“嗯？”
“我們在院裡種些花，可好？”她喜歡花，那他可以為她雜植花草。
薛凝寧搖頭：“鬆柏蒼翠，若是在院裡雜植花卉，倒壞了卻了齋這份清幽。況且，若不是這一圈鬆柏，咱們倆也不能坐在這院子裡說話了。”
那倒是，卻了齋四周鬆柏挺立、濃蔭蔽日，炎炎夏日裡依舊清涼。
臨近午時的太陽透過濃密的鬆針，也隻能在院子裡投下一下曲曲折折的金色光線。
“那咱們就不動前院，在後院種些芭蕉，壘個假山，倒也生動。”
等後院布置起來，他便可以牽著薛凝寧的手在窗前看雨打芭蕉。
薛凝寧還沒說話，彩箋走過來稟告：“公子，夫人，段姑娘來了，說給公子送東西。”
徐宴沉默。
“請她進來吧。”薛凝寧隻好發話。
人都來了，當然得請進來。
段語芙一進院門，便看見他們夫妻二人坐在小院裡洗花瓣的情景。
而薛凝寧見她走過來就直勾勾看著徐宴，心中有些不自在。