“爸爸，我睡醒之後，你們就能抓住那個人了嗎？”
“當然，放心吧，我們有最好的獵犬和最有經驗的獵手，對了，還有我聰明女兒的細心提示，肯定能找到他的。”
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作為父親，聖費利切伯爵很少讓女兒失望，這次也一樣。
所以，在裴湘睡足清醒過來以後，就得到了一個好消息，便是巡邏隊在附近山林裡的一個隱蔽山洞內發現了屬於卡拉梅爾的衣物首飾，據說就是她昨晚參加化妝舞會時的那一套。
無論是剪裁精良的開司米衣裙、繡著大朵玫瑰的土耳其絲綢腰帶、長長的珍珠項鏈、閃亮華美的鑽石發卡，還是精致秀雅的金質胸針，一樣都不少。
“全都被放在一個山洞裡？”
“是的，小姐，”貼身侍女奈莉語氣驚歎地複述著她得到的消息，“我聽羅卡爾先生說，有人把那個山洞弄成了類似梳妝室的樣子。就是有鏡子，有桌子，有蠟燭，然後擺滿了小姐你的衣服首飾，好像在等著梳妝室的女主人親自過來穿戴打扮。
“小姐，你說那個梳妝室的女主人會是誰呢？是誰讓一個男人這樣費心，為她冒險準備好了這一切？那個女人——應該是非常美麗吧？”
裴湘愕然發現奈莉竟然覺得這件事很浪漫。
她眸光微轉，發現房間內另外兩名侍女也都目光閃亮地傾聽著奈莉的描述，年輕的麵龐上有著淡淡的羨慕之情。
“奈莉，安德烈亞先生和他的馬槍隊隊友們找到山洞後，發現是誰做了那一切嗎？”
“小姐，羅卡爾先生說，山洞裡沒有任何能夠證明盜賊身份的明確線索。”
“那就是說還有不明確的？”
“是的，卡羅爾先生說，那間梳妝室裡擺放的木頭桌子很有特點，瞧起來有些像是咱們農莊裡那個牧羊人的手藝。如果能確定的話，十之八and九就是路易吉·萬帕那家夥放的火。”
“路易吉·萬帕？”聽到這個名字，裴湘的心底劃過一抹莫名的熟悉感，直覺告訴她，這件事也許確實和萬帕有關
不過，她依舊謹慎而理智地分析道：
“他是聖費利切農莊的牧羊人？可如果隻憑借一張桌子的話，也證明不了什麼的。萬一那桌子是他賣出去的呢？或者乾脆被誰偷走了，這都有可能的。”
“我覺得就是萬帕！”房間內的另一名侍女突然出聲道。
聞言，裴湘和奈莉一起好奇地看向那名叫做喬吉婭的侍女。
喬吉婭有些局促抓了抓圍裙上的花邊，慢吞吞地說道：
“小姐，你和奈莉不常來農莊，所以不清楚，路易吉·萬帕在咱們這裡很有名。他，嗯，他是那種很特殊的人，在我們這些人的圈子裡，比較有威望。他很厲害，而且，大家都知道，萬帕很驕傲，但是卻對泰蕾莎言聽計從。所以，他賺的錢都給泰蕾莎買衣物首飾了。嗯，我是說，如果泰蕾莎想要得到小姐你的東西的話，萬帕他肯定會想方設法弄到的。”
“泰蕾莎……”
裴湘的腦海中浮現出一張俏麗麵龐，恍然道：
“我記得她。化裝舞會的時候，我們臨時缺一個舞伴，就邀請了一位農婦打扮的年輕姑娘。她，嗯，她當時好像和一個年輕男人在一起，唔，那個距離有些遠，我沒看清楚對方的模樣。後來泰蕾莎自己過來加入我們，我就再也沒有看到她身邊的那個男伴了。”
喬吉婭見裴湘還記得泰蕾莎，飛快點了點頭，繼續說道：
“就是那個泰蕾莎，舞會上和她在一起的男人就是萬帕，也隻能是萬帕。這一帶的年輕小夥子中，有不少喜歡泰蕾莎的，但是大家都知道泰蕾莎和萬帕是一對，也許他們已經訂婚了。反正誰也不會向泰蕾莎獻殷勤的，他們都不願意招惹萬帕。”
“聽你這麼說，萬帕確實非常厲害。”
喬吉婭立刻說了路易吉·萬帕的一些過往經曆。包括年幼時主動爭取了認字的機會，後來又自學了木匠活計賺錢，現在還成為了百發百中神槍手，據說他曾一槍就打死了十步遠的野狼。
隨著喬吉婭的敘述，裴湘漸漸陷入了沉思。
如果喬吉婭說的這些事情不是杜撰的，也沒有誇張，那麼，萬帕此人並不容易對付，並且也非常危險。畢竟那是一個為了滿足未婚妻心願就可以迅速策劃一起縱火案的狂徒。
同這種人打交道，不交惡還好，一旦成為敵人，就得讓他徹底敬畏懼怕，否則就等於是給未來埋下隱患……
裴湘自覺自己不會畏懼萬帕那樣的人，但是又有些擔心對方會傷害老伯爵。一想到疼愛她的父親可能遭遇厄運，裴湘便立刻眼淚汪汪起來。
裴湘：……我、我怎麼又哭了？！！嗝~算了，哭就哭吧不管了，還是想想要不要斬草除根吧，嗝~
就在裴湘含淚聽著本地出身的侍女喬吉婭講述路易吉·萬帕的個人成長經曆時，聖費利切伯爵也在和馬槍隊隊長等人討論萬帕此人。
他們都覺得他的嫌疑很大。但就像裴湘說的那樣，隻憑一張桌子，哪怕之後證實是萬帕的手藝，也沒有充分證據證明做壞事的家夥就是對方。
“你們找到萬帕了嗎，羅卡爾先生？”
“很抱歉，暫時還沒有，大人。我們去了他的住處，發現那裡沒人。萬帕的鄰居說，萬帕經常整夜不歸，據說是在夜晚的山林裡練習槍法什麼的。但是到了白天牧羊的工作時間，他一定會出現的。”
“那好吧，距離他今天上工的時間也不太遠了，你們去那附近守著他的行蹤吧，見到他後就把人帶到我這裡來。注意，彆太無禮了，如果他不是那個放火的盜賊，我們就不能冤枉一個無辜的年輕人。”
“那如果他是呢？”
“如果是他的話，也要客氣些。不管怎麼說，他最後都救了卡爾梅拉。感謝天主眷顧，隻要卡爾梅拉沒有受到傷害，他造成的那些損失又算什麼呢？”
“我明白了，大人。”農莊總管微微頷首。
“對了，你一會兒親自將泰蕾莎小姐請到這裡來。理由麼，就說我非常感謝她昨晚做我女兒的舞伴，跳了一場精彩的四對舞，所以我準備送她一件謝禮，並請她來親自挑選。”
羅卡爾一愣，隨即彎了彎腰，表示一定會將泰蕾莎請來做客。
與此同時，在林地河穀四周探查了半宿的路易吉·萬帕也在往回趕路。
昨晚放火燒了聖費利切彆墅後，萬帕心裡那些徘徊了許久的念頭再次清晰了起來，雖然還沒有最後下定決心，但已經有所傾向。
他想，如果想永遠留住泰蕾莎，不讓她被舞會上那些富家子弟誘惑甚至離他而去，那他就必須出人頭地，必須變得有權有勢還有錢。這樣一來，才能滿足泰蕾莎的所有願望。
可是，一個窮小子該如何迅速擁有財富和權勢呢？
——也許成為一個羅馬強盜就是非常不錯的選擇。
所以，路易吉·萬帕昨晚就是去打探這附近藏匿強盜的窩點了。他心裡有些蠢蠢欲動的念頭，已經快要壓製不住了。
此時，萬帕不緊不慢地走在微涼的晨風中，默默地權衡著利弊。成為強盜之後固然能賺快錢，可也隨時麵臨著喪命的風險，而且以後將會一直躲躲藏藏地過日子了。想到這些，他忽然又有些舍不得陽光下的安穩生活了。
不知不覺間，萬帕就走到了往日裡和泰蕾莎約定碰麵的地方。可他今天等了好一會兒，一直沒有見到泰蕾莎的身影。
萬帕心中漸漸生出了一絲不好的預感。
他一會兒猜想，是不是昨晚火燒彆墅的事情暴露了，泰蕾莎因此被牽連了進去？一會兒又猜想，是不是泰蕾莎信了有錢男人的甜言蜜語，打算拋棄他了？
再次看了看時間，萬帕決定不能再等下去了，便直接朝著他昨晚藏東西的山洞走去。他要先去打探一下那附近的情況，然後再做選擇。
而就在萬帕擰著眉頭檢查山洞附近的各種腳印線索時，一位騎著馬的旅客策馬向他奔來。這人是來向萬帕打聽道路的。
萬帕聽完對方的問題後，知道前方還有岔路會迷惑這位外地來的遊客。而他自己正好也要往那個方向去，便扛起馬槍對著遊客提議說，他親自帶路，到了前麵三岔路口的地方會再次給遊客指路，免得對方迷失方向。
“太感謝你了，我能有幸知道你的名字嗎？”
“我是路易吉·萬帕，”年輕人的聲音裡有著一股天生的自信與高傲，“那麼您呢，遠來的客人？”
“請叫我水手辛巴德吧，萬帕先生。”
有著一張俊美麵孔卻臉色蒼白如同從墳墓中走出來的吸血鬼的旅人含笑答道。
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