正月，朝堂上也有了巨大變化，當今忽然給成年的兒子們封王。封王之後，緊接著是一輪賜婚，其中禦史大夫的孫女徐敏樂被賜予四皇子為側妃。
自徐敏樂入股澄心堂，與林雲星的往來密切了不少。雲星知道徐家並無嫁女入皇家之意，去年臘月徐夫人還帶著女兒四處赴宴相看。可聖旨下來，便是禦史大夫也不能抗旨。這樁賜婚，徐家不管內裡怎麼樣，麵子上都必須歡心。
親王側妃看似榮耀，可哪裡有為人正妻自在。收到消息後，雲星希望可以寬慰一下這位對自己很是照顧的溫柔小姐姐，便打著道賀之名去了徐府。
不想徐敏樂卻反過來安慰起了雲星和一同來的王悅怡，說四皇子看似清冷，但好在為人正派，四王妃素來賢德，定能好好相處。
自去年春的賞梅宴後，許是念起了年少時的姐妹，亦或是因雲星在賞梅宴展露的才能，之後每一次花宴，西陵長公主都有差人送請帖到林府。
參加西陵長公主的四季花宴時，雲星見過四王妃，那確實是個溫婉賢惠的女子。不管是四王妃還是徐敏樂都是好姑娘，或許她們真能和睦相處，可同侍一夫，還要她們和睦相處，本身就是委屈了兩個出色的女子。
徐敏樂的臉上帶著笑，眼睛卻有些紅腫，顯然收到聖旨後，偷偷哭過。此事既然不容轉還，無論林雲星還是王悅怡都沒有拆穿她，隻是順著徐敏樂的意思移開了話題。
“星兒，我聽說林大人要外放了，那你也要與你爹爹出京去嗎？”
王悅怡聽到這話倒是比林雲星還要反應大：“啊，星兒要出京啊？樂姐姐定了親，星兒又要出京，那豈非就剩下我一個人了？”
“聖旨已經下來了，阿爹知揚州，兼巡鹽禦史【注1】，查察鹽政。”雲星道，“爹爹已經帶人先下揚州，我與阿娘收拾了東西慢行一步，待天氣涼爽些再走。”
“京城此去揚州，路途遙遙，林夫人帶著你們姐弟會不會不安全？”王悅怡擔憂道。
“我爹年前收了表兄賈璉為弟子，表兄護送我們下揚州，然後留在揚州讀書。從京城到揚州水路還算太平，我們還請了鏢師護送。”
去年秋闈後，賈璉鄭重請求拜了林如海為師。雖說秋闈得了最後一名，但賈璉是內侄，與林家一向親厚，林如海心中還是很願意提攜這位內侄的。
林如海已年逾不惑，在這個人均壽命不到四十的時代，可自稱老夫，兒子才虛四歲，日後如何尚不知，林海提攜了親厚的後輩何嘗不是給年幼的子女結一條善緣。
這不，才拜師多久，林如海調令一下，賈璉便說要與林如海一同南下，一者是在林海身邊讀書，其二林如海知揚州就不似當蘭台寺大夫那麼清閒了。長女能乾，卻因女兒身困守後院，林如海身邊需要一個可靠的後生支使。
不過，雲星覺得賈璉要跟著去揚州，多半是怕了賈母逼婚。
林府是官眷，可坐官船出京，普通劫匪不敢對官船出手。然前任巡鹽禦史為人刺殺不久，到底不好失了謹慎。雲星混過江湖，深知這些走道慣了的鏢師黑白兩道吃得開，有他們同行，一路會更順遂。她不怕事，卻怕賈敏、黛玉和寶兒受到驚嚇。
徐敏樂歎息道：“林大人外放少說也是三年，那星兒豈非也要離京三年？”
三年隻是起步，一旦外放，哪裡是說回來就回來的。畢竟，林家也沒有那樣的權勢，能夠謀京中的好差事。
揚州知府乃是肥缺，前些日子，揚州那邊巡鹽禦史遇刺，揚州知府下了大獄。大皇子和三皇子為了推自己的人上去，鬨得不可開交，沒想到皇上欽點了林如海。
林如海在朝中雖有三兩知交，但總的來說卻是孤臣，還是言官。皇帝這一手，可是讓不少人跳腳。不管是揚州知府還是巡鹽禦史都不是好當的差事。林如海自小受儒家教育，懷忠君之心，並沒有想過退縮。
“敏樂姐姐在京裡，日後總是能相見的。”雲星勸道。
然一入侯門深似海，何況徐敏樂是進了皇家。縱然是親王側妃，亦無宴客之權。若是王妃不許，縱然林雲星進京也是見不到的。若有一日，四王爺繼承大統，那就越發難見了。
賈璉和雲星都要下揚州，徐敏樂定了親，澄心堂的事情，少不得托王悅怡多關照一二。林如海已經到揚州上任，賈敏和雲星收拾行囊，又等過了暑氣，才在賈璉相護下，帶著黛玉和寶兒南下。
出京前，王悅怡也定了婚事，不是旁人，正是她自小崇拜的徐禦史嫡孫徐敏言。王家與徐家本就親厚，徐敏言才氣過人且為人正派，王悅怡這門親事當是極好的。因出京的日子不好更改，雲星收拾了一份賀禮，讓人送去，便與家人下揚州了。