“凶手殺人後縱火, 江家美輪美奐的宅子燒成了一片白地，屍體抬出來，都分不清男女老幼了。”林路麵露不忍, “那府上算上仆役少說也有一二百人, 衙役和仵作清理至今尚未發現活口。”
賈璉聽著便覺毛骨悚然，身上直發冷。他知這世道人命如草芥，卻都不如直接麵對來的可怕。
然眼下與其為慘遭滅門的江氏哀悼, 不如先想一想自己。兩位金尊玉貴的皇子才下揚州, 揚州府就發了這樣慘絕人寰的滅門慘案。若不能破案, 林如海這揚州知府怕是做不成了。
賈璉深吸了一口氣道：“你先過去姑父身邊，稍後我自己去現場。”
“表少爺莫要耽擱，現下那邊正缺人手。”林路催促了一句，倒沒問賈璉因何要晚去。
“知道！”賈璉腳下發虛, 宛如踩在雲上, 恍恍惚惚往後院而去。
才走到院門，就見司劍迎麵而來：“表少爺，大姑娘說她已知曉了, 您先去老爺身邊幫忙。”
賈璉忽然想起他曾與林雲星的談話，那時林雲星似乎提過派人監視見過甄七爺的四位大鹽商。若林雲星沒有將監視這四家的人撤走，隻怕比林如海更早知道消息。
“那你與阿星表妹說一聲，我先去現場了！”賈璉倒也乾脆，轉身就走。
揚州府許多大鹽商都住在一塊兒，這些人財大氣粗, 圈地建起一個個園子, 皆是美輪美奐。許多鹽商府上都豢/養戲班子、揚州瘦/馬, 日子真是比皇宮裡的皇帝和皇子們還舒坦。
皇帝雖為天下之貴, 可若哪裡旱了, 哪裡澇了，總要煩一煩，生怕一不留心，失卻了大好江山。鹽商就不一樣了，不拘是旱是澇，百姓總要吃鹽，隻要能拿到鹽引，每日就有白花花的銀子入帳。賺了銀子，如何花天酒地，旁人也管不著。
江家是揚州府名列前茅的大鹽商，宅子自然也是繁華非常，然如今這金碧輝煌的宅院一夜之間都燒成了廢墟。虧得這些大鹽商的園子之間都留了走道，並非連成一片，各家又都有救火隊，故此火剛燒到隔壁就被撲滅了。
江府因被凶手潑了油助燃，燒的極為徹底，隻剩下一片熱氣未散的斷壁殘垣。與江家相鄰的幾家府邸，院牆皆被熏成了灰黑色。
賈璉到時，衙役們正從熄滅的火場中將屍體清理出來。前院打掃出來的空地上已經擺放了幾十具焦屍。這些屍體有些隻是熏黑了，有些已經燒得碳化，空氣中散發著可怕的肉香味。
賈璉略看了兩眼，就跑到外麵狂吐起來。
“賈公子無事吧？”
聽到這聲，賈璉嚇了一跳，忙取了帕子擦了擦嘴，回身見是七皇子，忙道：“七爺見笑了，璉第一次見這般場麵，有些受不住了。”
四皇子和七皇子下揚州乃是喬裝，故此在外麵賈璉並未道破起身份：“七爺怎麼也來了？此處為案發之地，兩位不該涉險。”
“凶手難道還會留在原地嗎？”七皇子一手按著腰間劍柄，指了指裡麵笑：“我陪四哥來的，殺人案自有府衙負責，不知道四哥為何要來看。不過四哥在哪裡，我便在哪裡。”
賈璉往前一探，果見四皇子長身玉立站在林如海身側，兩人皆是麵色凝重。賈璉不由同情起林如海了，治下出了這等滅門大案已然讓人頭疼了，還來了兩位祖宗湊熱鬨。
“我聽聞許多案子，凶手都喜歡返回案發現場探看。”
七皇子聞言下意識向門外看去，街上確有不少人在張望，都被衙役攔在了外麵。那些圍觀之人多為住在附近的百姓和鹽商大賈府上仆人，倒是街角一輛青蓬馬車有些特彆。
賈璉不曾注意七皇子的視線，歎息道：“七爺，這江府是揚州城名列前茅的大鹽商，此案許與鹽有關。”
“一個商人竟能住這麼大的園子？”七皇子看著江府占地，咂舌道。
“七爺有所不知，揚州大小鹽商有一百多家，這些鹽商豪富，奢靡鬥富之風日增。十個鹽商至少七個會修園子，養戲班子和瘦/馬。剩下三個即便不養戲班子或瘦/馬，也要修園子。”賈璉指了指江府附近的亭台樓閣，“這幾處花園都是揚州府鹽商所有。”
“原來如此！難怪父皇常言兩淮鹽業早該變了。朝廷收取的鹽稅越來越少，這些人倒是越來越富了。”
七皇子與賈璉說了幾句，便被四皇子招手叫了過去。因兩位皇子與林如海站在一處，賈璉就沒有湊過去，恰好瞥到街上有輛熟悉的馬車，便走了過去。
走到馬車前，就見司琴掀開簾子遞給他一杯水，笑盈盈道：“表少爺辛苦了！”
“姑父比較辛苦，要查案，還要照顧兩位貴人。”賈璉手下一撐便坐到了車轅上，“阿星表妹，你當日的隨口之言成真了。”
“並非隨口之言，而是合理推測。”林雲星坐在馬車內道，“凶手是追著那兩位而來的。”
“你是說——”賈璉看了一眼遠處的兩位皇子，略有遲疑。