賈府為了賈璉的婚事鬨得不可開交, 林雲星倒是落了清靜。在賈府小住了兩日，林雲星便尋個理由回了林府。
林家離京一年多，林雲星回京除了到賈府探“病”, 還幫林如海帶了送往親戚故舊府上的中秋節禮。
林如海自入朝為官, 除卻丁憂三年，皆在翰林院、蘭台寺這些清貴衙門轉悠。家中親眷有限，一是賈敏娘家賈府, 二為過世徐老夫人的娘家徐氏, 然這兩門親眷在京中皆門第不顯, 遠離了權利中心。
恩師曲大人曾任禮部尚書，但在林如海任蘭台寺大夫不久後便因病告老。接替曲老大人的王尚書與林如海沒什麼交集，倒是王大人的孫女王悅怡與林雲星關係極好。林如海有幾個同門關係不錯但都在三品下，他為孤臣並無結交權貴, 往來之人官階最高的就是在蘭台寺的上司禦史大夫徐大人。
孤臣並不好做, 在京中皇帝眼皮子底下尚能不時表下忠心。如今林如海遠在揚州，這忠心也不好表。揚州知府，巡鹽禦史的位子甚是惹人眼熱, 若有人讒言媚主，或“忠言逆耳”。不拘哪樣，京中有人幫忙說個話，或傳個消息，關鍵時刻是能救命的。
林如海為人有幾分文人的清高，殊不知縱不是為了名利, 感情也是需要有來有往才能長久。在這方麵, 林雲星比她父親想的明白, 故她在京時, 少出門卻能同時交好文官勳貴府上女眷。
不同於林如海的孤, 林雲星更相信四海之內皆朋友。俗話也說了，在家靠父母，出門靠朋友。所謂朋友便是你助我，我亦助你，合則兩利之事。
回京時，林如海隻提到要給告老在家的恩師和幾個要好的同窗送節禮，林雲星則往自己相熟的府上都送了節禮。在京中時，林雲星因年歲小，又得徐敏樂與王悅怡看重，很得同輩小姐姐們照顧。
至於節禮送什麼，也甚是講究。地方官往京中送東西，不能太貴重，貴重了那是賄賂。不能輕了，千裡送鵝毛並非誰都買賬。
幸而揚州是個商業發達的城市，總有些海外來的新奇玩意，賈璉出主意弄得小作坊也出了不少好東西。林雲星送出去的節禮，無金無銀，皆是些雅趣之物，頗得女眷喜歡。各府主人總有老娘、妻子、女兒，隻要女眷喜歡，這禮就送不出問題。
知道林雲星回京，南安郡王府、禮部尚書府上都遞了請帖過來。林雲星忙著與朋友相聚，又有不少事情要處理，每日神龍見首不見尾。她這般行蹤不定，卻不知有人為了見她一麵而苦惱。
當日碼頭一彆，徒元義想著來日方長，不曾在意。回宮後卻發現，縱然同在京城，他一個皇子想見大臣家的女兒也不容易。
四皇子和七皇子在運河遇刺，讓皇帝極為憤怒，這種憤怒不僅僅是因為兩位皇子是他的兒子，更是因為有人覬覦他的位子竟然已經到了殘殺手足的地步。
皇帝自己是經曆過奪嫡的，可人的想法會因所處的位置不同會發生變化。皇帝登基前，想得自然是如何打敗兄弟，登上九五之尊的位子。可當他做了皇帝，向下俯視，卻不樂意自己的兒子為了自己的皇位打得你死我活。
刺殺事件，既讓皇帝痛心兒子之間的鬥爭已經到了容不下對方性命的地步，也讓他憤怒自己還活著，已經有人為了他的位子開始鏟除對手。
皇帝連著幾日揪著幾個年長的皇子訓斥，就連受害者四皇子徒元明也沒逃過。徒元義因不曾入朝辦事，逃過一劫，卻也不好無故出宮。在宮裡整整裝了半個月鵪鶉，見皇帝近日心情好轉，徒元義才找到機會出宮。
可出了皇宮，徒元義卻發現自己不知道如何見到林雲星。回京時他知道林雲星是往榮國府探望外祖母，可他也不能遞帖子去榮國府求見一個小姑娘啊！
在榮寧大街轉了一圈，徒元義猛地一拍腦袋，暗罵了自己一句：“真笨！林家姑娘不好見，賈璉總容易見到的。”
於是讓隨從去賈府遞帖子，要見賈璉，不想賈府門房卻告訴他璉二爺出門去了。再問賈璉去了哪裡，門房是一問三不知。
徒元義大為失望，中秋節將至，他未開府出宮不便，若是過了中秋，林雲星或許就回揚州了。不曾見到林雲星，亦沒有找到賈璉，好不容易出宮，徒元義便往街上走走。
徒元義在當今天子的一眾皇子中，算是個奇特的存在。皇子們四歲便要開蒙讀書，徒元義與他的兄弟並無區彆。直到五歲，小皇子們增加了武課，這位七皇子殿下漸漸開始展露他的與眾不同。
皇子習武本意是強身錘煉意誌，並不是為了成為武林高手。可徒元義對習武卻極為熱衷，武師父教拳，他看一遍就能似模似樣。武師父謹慎，一般要到七歲才會讓皇子們學騎射，七歲前是輕易不會讓這些貴人觸碰兵器的。
徒元義學了三個月拳，便主動提出要學劍。武師父不敢拒絕他的要求，便開始教導劍法，不想他在劍法上領悟之力比練拳更高。
天下承平已久，皇子們皆主文，武學沒有拋下，比重卻不大。可這位七皇子卻翹了經義課去練劍，老師告到皇帝麵前，他認錯極快，卻並不悔改。旁人若勸，他便道自己上麵有六個兄長，作為弟弟做自己喜歡做的事情也不妨事。