“五皇兄當真想象力豐富！”徒元義歎道,“我若要下手現在就是最好的時機，何必站在這裡同你廢話？”
五皇子目光落在徒元義腰間的佩刀上，咽了口口水。
徒元義見他這般作態,乾脆道：“我想殺你,現在就可動手，然後再喊一聲有刺客，你覺得如何？”
再厲害的輕功高手不借助工具也無法從北山懸崖上爬上來,而從崖低走最近的路回營地至少要一日夜。現在所有人都以為徒元義墜崖生死不知,不管他是生是死,一個墜崖之人並不該出現在這裡。
徒元義身上穿著禁軍的衣服，若五皇子遇刺身亡，他喊一聲有刺客，外麵的人衝進來,震驚下根本不會疑心自己人。那時,徒元義大可在混亂中施施然走出去。即便事後，有人察覺喊人的禁軍有問題,也不會聯想到失蹤的徒元義身上。
五皇子想明白了這一點，擠出一抹比哭更難看的笑容：“七弟,你我骨肉兄弟,何必開這種玩笑。”
徒元義意味深長地看了五皇子一眼,道：“五皇兄教訓的是,這個玩笑確實不合時宜。”
五皇子見他真無意動手,才略鬆了半口氣：“七弟玩了一出失蹤,偷偷返回營地來尋為兄，所為何事？你我骨肉兄弟，有事不妨直言，為兄若能做的,絕不推脫。”
對於五皇子此言，徒元義自然不會相信，也沒有接他的話頭，開門見山道：“失蹤是我有意為之，獵場出現刺客卻是真的。這些刺客的目的是我，又不僅僅是我。我故意在眾目睽睽下跌下懸崖，就是為了反過來追查刺客的身份。”
“七弟來尋我，莫非懷疑為兄，為兄——”
“我知非五皇兄，因為五皇兄還沒有支使禁軍統領的能力。”
五皇子一時不知徒元義是信任他還是奚落他，以至於過了片刻才轉過彎來：“追殺你的是禁軍統領樂康伯？”
“你沒有聽錯，也沒有想錯！”徒元義肯定了他的想法。
“為何？樂康伯是父皇的親信。”五皇子不明白了。
若說徒元義做了什麼大逆不道的事情，皇帝要處置他，五皇子相信。畢竟，徒元義是唯一一個敢當麵頂撞皇帝且事後全無悔意的皇子。可徒元植呢？五皇子素來看不起那個胸無大誌的弟弟，不同於徒元義早年是沒有下場，徒元植是屬於下場也不會被人放在心上的人。
徒元義沒有直接回答他的問題，反而道：“你相信借命嗎？”
“借命？”
“據說通過一些特殊的法術，可以將至親的氣運和壽命‘借’給自己。”
自從這場談話開始，五皇子便覺得自己的腦子有些不夠用了。不管是徒元義一變再變的話題，還是他話題中的字眼。這些詞組每一個他都認得，都懂得，可放在眼下的場景，組合在一起，他竟覺得無法理解。
“荒謬！七弟堂堂皇子，竟會聽信此等妖魔之言？”
“荒謬？這也正是我剛知曉的反應，可偏偏有人信了。”
五皇子立即意識到了徒元義所指，兀自搖頭道：“不可能！父皇或許有沉溺方術，但豈會被此等粗鄙的騙局所迷惑。此等騙局也就是騙騙窮鄉僻壤的無知婦孺罷了。”
徒元義沒有明言相信“借命”之人的身份，五皇子卻一語道破，他的心中其實已經猜到了，不過是不願承認罷了。
“若五皇兄覺得我是騙你，那不妨等一等。老八失蹤，我‘生死不知’，六皇兄已經被召走，那麼下一個是誰？”徒元義看著他道，“難道你就沒有想過，這次父皇出宮，為何恰恰帶了我們四人嗎？”
“老二他們一樣是父皇的兒子。”五皇子垂死掙紮。
“成年的皇子之中我們四人是最年輕，也是所謂‘借命’的最優選擇。簡單地說，我與老八才是第一目標，而你與六皇兄是備用。”徒元義直白地戳破了五皇子的自欺欺人。
五皇子看向了徒元義，心情複雜。
“我知你心中所想，死貧道不如死道友。隻要我與老八甚至老六讓他如願，那麼你就安全了，還能在奪嫡中少了對手。隻我很好奇，借命到底成沒成誰知道？若他覺得自己借命成功，那麼會不會就此滿足？萬歲萬歲萬萬歲，可不是我們三個區區凡人就能夠‘借’出去的命數。”
五皇子被徒元義戳破了心思，卻無暇尷尬。正如徒元義所言，皇帝若真以為借命為真，那麼他會滿足於“掠奪”一個兩個兒子的壽命嗎？
這就是騙局的厲害之處，誰也不知道自己的終點在哪裡。編織這個騙局的人隻要讓皇帝暫時的精神起來，讓皇帝自己覺得借命可行，那麼皇帝就會如吸食丹藥一樣沉溺其中。按著幕後之人的期盼，一個個親自將這些成年的皇子除去。
對方這個計劃看似愚蠢，耐不住皇帝會信。將第一個目標選擇了與奪嫡幾乎無關的徒元植，讓這個計劃分外嚴謹。徒元植是成年皇子中最年輕的一個，在醫理上就是血氣最旺的一個。因為他不涉奪嫡，皇帝也不會懷疑幕後之人的用心。