<ulcss=tent_ul>
玄元二十八年春,籌備數月的靖安大學第一期招生開始，就此開啟了靖朝文教的新時代。
是年秋，葉蘭義與林雲星長子出世,取兩人之姓氏,單名柏。
葉林柏自出世以來,就得到了家中老少的寵愛,尤受其舅舅林硯鐘愛。林硯讀書之餘，每日必要對小外甥念書半個時辰,名其名曰“早教”，希望小外甥早日接過考狀元的重擔。對於弟弟這等“摧殘”幼兒之舉,林黛玉表達了萬分唾棄。
同年冬，皇帝駕崩,守國喪。太子登基，太子妃為正宮皇後，立長子承基為太子。皇後上本請立徐妃為貴妃,協理六宮。
次年新帝建元金蘭,開恩科。金蘭謂之義，亦是兄弟之意。新君以此為國號，其意不言而明。新君登基後，三年不改父誌，並未對朝廷進行大刀闊斧的改革,卻也慢慢扭轉了不少先帝留下的弊端,實現了新朝順利過渡。
這三年中,除卻先帝駕崩時，進京奔喪，賈璉和三公主就在江南常住了下來。隨著靖安大學附屬研究所新出的發明推廣出來，靖安大學逐漸打出了名氣,賈林兩府的孩子們也漸漸長成。
先是賈迎春由賈璉做主許配給了葉蘭義的一位表弟，然後就是來臨安投奔邢夫人的邢岫煙嫁給了薛蝌。賈探春及笄後，賈璉征詢賈母和賈政許可後，也為她議定了相宜的婚事。
立誌要娶一位絕代佳人的柳湘蓮求娶了林雲星的義妹甄英蓮。一直被賈璉擔憂會做出什麼壞事的薛蟠也安安分分地娶了妻子，耳濡目染下既沒有納妾，也沒有虐妻的毛病。
和賈探春同歲的林黛玉及小一歲的賈惜春，倒是沒有早早定下婚事。一直到金蘭四年春，林黛玉與一眾姐妹往西湖遊湖，才結下了她的良緣。賈惜春則無心姻緣，一心鑽研畫道，以藕榭為名在江南畫壇創出了一番名頭。
同年秋，賈琮、賈環和賈蘭返回原籍參加秋闈，對於這等摧殘幼苗之舉，賈璉稱之為熟悉科舉。不想這一熟悉，賈蘭小小年紀，竟真中了舉人。
次年冬，賈母做主為賈寶玉定下了史湘雲，並將自己的遺產悉數留於賈寶玉夫妻，不久後過世，賈蘭戴孝未參與次年春闈。倒是林黛玉的未婚夫中了探花，新科探花是老探花的女婿，傳為一時美談。
賈母除孝後，賈寶玉卻沒有迎娶史湘雲，在一個春日，大徹大悟，剃度出家。王夫人哭斷腸也沒能讓他改變心意，史家隻得匆匆將史湘雲另許了人家。
林硯被林如海壓了三年，於金蘭七年才開始他的科舉之路。這個喜歡撒嬌，無時不刻不在想法子偷懶的小少年，卻在科舉中一鳴驚人，得中解元。次年春闈，更是一篇策論驚天下，被皇帝欽點為狀元。
看著他那位俊俏桀驁的小舅舅跨馬遊街，武道天賦不凡，卻差點被小舅舅騙去考科舉替他擔其振興門楣重任的葉林柏小朋友表示他想要正月剃頭了。賈璉安慰道一般學神都喜歡告訴人家自己考得不好，葉林柏小朋友對其不甚理解。
林如海這位老探花因為探花女婿和狀元兒子，再次被京城百姓憶起了少時姿容，可喜可賀。自此之後，由林如海擔任名譽校長的靖安大學名望一躍超過了原來的四大書院。
林二姑爺母校，白鹿洞書院：……這桃子摘得過分了！
與林硯同科得中進士的賈蘭因在二甲倒數幾名並不顯眼。林硯入了翰林，賈蘭則謀了外放，從賈府接走了寡母，李紈算是苦儘甘來。
賈環於科舉之上並無天賦，投身商道，做了皇商。賈琮與林硯同期中了舉人，春闈落榜後投身靖安大學研究院，專司格物之道。
金蘭八年，帝巡幸江南，召庶民葉蘭義伴駕左右。聖駕回京前，皇帝賜下聖旨一道予無為山莊。
皇帝敕曰：父慈而教，子孝而箴；兄愛而友，弟敬而順【注1】。朕之七弟元義少年義氣，與朕骨肉情親，及長不思個人之得失，救兄長於危難，功在社稷。今見其長子葉林柏見教於膝下，頗有其父之風骨，原是皇室血脈，豈可流落民間，特恩封親王，賜號為信，欽此。
闔府陪同葉林柏接旨，聽到聖旨內容，莫說葉蘭義，就是林如海和林雲星也頗為動容。當年先帝敕葉蘭義不孝不悌，以此捋奪爵位。皇帝不好直接斥責先帝有錯，便道徒元義父慈子孝，與當今更是兄弟情深。
先帝捋奪的爵位，當今就還在了葉蘭義之子頭上，也算是為葉蘭義不孝不悌之罪名辯白了。先帝當年想看徒元明與他一樣成為孤家寡人，可徒元明雖為其子，亦有其多疑，卻終不是他。
“臣葉林柏領旨謝恩！”葉林柏原在楓林練劍，匆匆被父親叫來接什麼聖旨，尚未弄清楚著聖旨寫的什麼意思，便在外祖父的暗示下謝恩了。
“外公、父親，什麼是特恩封親王，賜號為信啊？”
“你小舅舅教你讀了那麼久的書，看是白讀了。”林如海笑罵道，“這聖旨的意思就是陛下恩封你為信親王，日後你就是親王了。”
“這個我懂！就是不明白，聖旨明明都是誇父親，為何不恩封父親，卻要恩封我呢？”
“小孩子，追根究底作甚！”葉蘭義卻沒有十分在意。
“我以為你會拒絕這道聖旨！”林雲星笑道。
“什麼王爵並不重要，不過他的這份心意我卻記住了。既然是他的心意，又豈能推拒？”徒元義朗笑道，“有事兒子服其勞，幸而有阿柏抗下這份沉甸甸的情誼。”