() “王妃這會要告禦狀？”皇帝將茶碗放下，難掩尷尬的笑意，“有什麼冤屈，隻管說來就是。”
孟世端也狐疑地望向楊念玉，不明白她回娘家見到了什麼。
“臣婦的二妹，嫁給了兵部侍郎胡尚益不久就死了。臣婦今日回家探望，我父親楊英如今精神失常，舉止怪誕，臣婦心如刀絞。”
“胡尚益？”皇帝對這個人頗有印象，他是武舉的進士，當時兵部正好缺人就讓他去了，後來提拔得也快。
此人麵相忠厚老實，舉薦他的兵部尚書說他性格沉穩，堪當大事，如今是和平年月，兵部事務不多，皇帝也就沒有在用人問題上深究，聽信了兵部尚書的話。
“沒錯，就是他。”楊念玉跪在地上，眼神如冰雪般寒冷，“先前臣婦收到家書時就覺得不對，我二妹是戀家之人，可嫁去胡家之後，娘家再無半點消息。我爹去瞧過她一次，她當時還病了。我爹在信裡講，她病容憔悴，臣婦這才想跟王爺進京看個究竟。可就在幾日之前，胡家一場大火，所有人都燒死了，我妹妹也……。還請皇上徹查此案，還臣婦的妹妹一個公道。”
皇帝站起，匆匆踱了幾步，問道：“王妃懷疑胡尚益，但是可有證據？”
人都燒成灰了，哪會留有證據。楊念玉連忙道：“臣婦沒有證據，但是此案實在過於蹊蹺，臣婦懇請皇上將胡尚益先行緝拿。”
皇帝有些為難，雖然王妃的妹妹死得蹊蹺，但是如果沒有證據就緝拿大臣，有違朝廷的製度。如果因為王妃而開先例，恐怕會為人詬病。
他思忖了一小會，走下去扶起楊念玉，說道：“王妃請起。朕明白你的心情，但是現在抓人也不妥當。若真是胡尚益害了你妹妹，這是條死罪，定是打死他也不承認。要不你看這樣如何，朕讓皇叔負責主審這案子，還你一家公道。”
孟世端當個快活王爺以後，多少年沒有乾過正事審過案子了，突然就來這麼一樁大案，令他有些手足無措。
不過，他也很快意識到皇帝的用心。這案子難點太多，若非是他親自查，彆的官員恐怕隻會在證據不足的情況下草草結案。
楊英瘋了以後，胡尚益一大早高枕無憂地睡在空無一人的新家，隻惦記著一件事。那就是，奶娘餘氏到底能逃到哪去？
不過在他看來，餘氏隻是區區庶民，就算是讓她逃出條命去，也掀不起什麼浪來。
胡尚益心裡還在慶幸自己當時的“當機立斷”，若是再晚一些，讓人發現了，估計難逃乾係。
一場大火，毀屍滅跡，再用毒蘑菇堵上嶽父的嘴，可真是妙啊。
正在此時，敲門聲響起。
做了虧心事，他下意識地以為是鬼，嚇得整個人立刻坐了起來。
“胡大人！我們是官差，開門呐！”打門的人喊道。
胡尚益慌忙穿好鞋子，出去開門，看了一眼，大約六七個官差的樣子。他儘量表現得淡定自若。
為首的官差掃了院子一眼，問道：“胡大人，您現在就住在這裡？怎麼連個伺候的人都沒有？”
胡尚益裝出一副淒涼的模樣，搖了搖頭：“妻子剛去，我也沒有心思再招新人，隻想一個人清淨點過。”
說罷，用略帶打量意味的眼神掠過麵前的官差：“幾位來有什麼事麼？”