這裡是場幻境，所有人和事都停留在七年前。
所以……她見到的一切，應該都是假的。
那謝哥哥也是假的嗎？
她想不透徹，心裡發悶，剛要再打一個滾，忽然聽見門外傳來陌生女孩的聲音。
“楚明箏，你這是在拿她們的性命開玩笑！你分明知道這場亂戰的結局，為什麼非要跟著那群劍修湊熱鬨——他們根本活不了！”
那聲音被極力壓低，聽得並不清晰，緊隨其後，是小師姐的低語：“……彆說了，明玉。”
“她們是熱血上頭的急性子，可你不應該是。我們如今要做的，隻有好好找個藏身之所，從這場必死的局裡脫身！”
明玉咬牙：“如今倒好，她們見你跟在那群劍修身邊，也搶著要出一份力。你難道要讓她們再死一回嗎？”
明玉是那個一直陰沉著臉，沒有說話的姐姐。
“楚明箏有個朋友活了下來，想必就是她。”
伏魔錄道：“她應該也被卷入幻境，變成了七年前的模樣。”
“我自會勸說她們。”
楚明箏嗓音更低：“被卷入幻境的除了我們，還有諸多無辜百姓。若要救下他們，隻能加固陣法，改寫群魔屠城的結局。”
她說著微頓，遲疑補充：“明玉，她們隻是虛妄的幻術。”
“可那也的確是她們！”
明玉聲音驟揚：“如今難道不好嗎？大家都還在，你也沒有中毒變成那副模樣，等我們從混戰裡活下來，就離開龍城，和以前說好的那樣行俠仗義——”
她說到此處，兀地頓住。
楚明箏做了個噤聲的手勢，往走廊儘頭的房間一望：“蘿蘿？”
修道之人五感超常，很容易便能察覺到小女孩的氣息。
話音方落，果然房門吱呀一響，從門縫探出一個小腦袋。
明玉不願當著小孩的麵繼續爭論，示意後很快離開。楚明箏歎了口氣：“抱歉，我們吵醒你了？”
“我一直沒睡著。”
秦蘿搖頭，小心開口：“小師姐，你們是不是在說……有關幻境的事情？”
這裡的所有人和所有事情都顯得太真實，以至於她快要在不知不覺中忘記，關於龍城的許多事實。
可秦蘿不笨，已經逐漸意識到一些端倪。
小師姐已經十六歲，根本不是和她沒什麼兩樣的矮個子；她與江星燃在圍牆上見過真正的龍城，死氣沉沉，被黑霧籠罩，沒有一個人留下。
以及，在當年殘酷的混戰裡，很多很多人都丟掉了性命。
早在七年前，他們就再也不能大笑和說話。
她覺得眼眶有點酸，捏了捏蓬鬆的長裙：“小師姐，謝哥哥也會死嗎？”
楚明箏一愣。
如果可以，她並不希望秦蘿過早接觸到那份殘酷的真相。可既然這孩子懵懵懂懂觸及到了事實，就有權明白前因後果。
秦蘿比她想象中通透許多。
這個問題開門見山，她不知道應該如何應答，半晌之後，才猶豫著低聲安慰：“龍城中活下來的人不在少數。他實力很強，一定會沒事。修真界那麼大，等我們離開幻境，或許某一天，在某個地方，你就能遇見長大後的他。”
這是個連她自己都覺得生硬的謊，好在秦蘿心思單純，聽罷吸吸鼻子，不再那樣難過。
隻不過，小師姐卻再沒辦法見到曾經的朋友了。
“小師姐，”豆丁般的小圓團眨眨眼睛，聲音很輕，“明玉姐姐是不是想要留在幻境裡，不願意長大呀？”
楚明箏關上房門，摸摸她腦袋。
何止明玉，其實很多時候，她也不願離開這場幻夢。
她們四個女孩無父無母，互相扶持著長大，那時仙俠話本正是盛行，大家都想成為日後降妖除魔的大英雄。
童年真是一輩子最難忘的時候。
那時她們總是很容易得到滿足，吃上一塊甜糯糯的點心，或是聽見旁人一句禮貌的誇讚，就能整整一天都開心得不得了；拿上一把玩具長劍，仿佛握著整個世界。
那時天總是很藍，白雲慢悠悠的，一入夜就能見到繁星滿天。夏日的河水冰冰涼涼，冬天每人都會捧著一團熱熱的烤地瓜，雪一落下來，伴隨著街道上的笑聲呼呼啦啦。
那時的楚明箏，總覺得時間過得很慢很慢，也總以為大人都是頂天立地、無所不能。
可其實根本不是那樣。
長大似乎並不是多麼快樂的事情，當她逐漸理解責任與擔當，學會忍受許許多多生活的重壓，再度回望過去，才發覺自己根本沒有得到所謂“無限可能的未來”。
有些人的長大，發生在一瞬之間。
例如在混戰中僥幸存活，卻變得一無所有的明玉。
她失去了相依為命的夥伴，真正明白死亡與分離的意義，也再清楚不過地意識到，自己必須狠狠咬緊牙關，才能活下去。
楚明箏被師父一眼相中，明玉卻毫無靈根，注定無法踏入仙途。
分彆那天，女孩在牆角的陰影下立了很久。當楚明箏想要上前靠近，不過眨眼的功夫，忽然見她從陰影裡跨步而出。
——就好像懵懵懂懂的小女孩被倏然吞沒，下一瞬走出黑暗的，已經是個通透明澈的大人。
從那以後，她再不會提起童年時期虛無縹緲的夢想，丟掉手裡木頭做的玩具長劍，開始學習並不感興趣的算數與經營，七年後身家愈大，成為一名吃穿不愁的商鋪當家。
至於楚明箏的長大，則要緩慢許多。
最初她堅信著自己能夠一往無前，然而修真界的青年才俊何其之多，作為一個出身卑微的孤女，每一天都走得舉步維艱。
原來人生中除了夢想，還處處充斥著不儘如人意的現實。她一點點學著接受自己的不完美，以及在很多方麵的平庸，直到最後，是那場自雲端跌入泥土的潰敗。
比起美夢成真，長大似乎更傾向於一種無可奈何的妥協。
在進入幻境之前，她已經很久未曾回想過，小時候憧憬的那些美夢了。
……如果當年的她見到自己這般模樣，一定會感到失望吧。
冬天的風有些涼，透過窗戶冷冰冰灌進來。
楚明箏心口一動，忽然問她：“蘿蘿以後想變成一個怎樣的大人？”
秦蘿眨了眨眼睛。
“想變成什麼樣的大人”，宋院長曾經提到過這個問題。
他們一幫小孩嘰嘰喳喳暢所欲言，有的想當科學家，有的想成為演員，也有人想一直待在福利院，幫宋院長和秦老師做些事情。
至於她——
秦蘿毫不猶豫：“我想做一個好人，然後把古箏彈好，給很多很多人聽！”
隻有小孩才能像這樣脫口而出。無論言語多麼天馬行空，都不會覺得難堪。
多好啊。
楚明箏輕聲笑笑：“就算很難，你也願意一直學下去嗎？”
秦蘿用力點頭。
“蘿蘿，你聽我說。”
她輕揚嘴角，捏了捏女孩粉嘟嘟的側臉。
“也許堅持很難，也許很多年過去，你身邊的所有事情都會變得大不一樣。”
楚明箏說：“可是當你長大之後，一定要記得回頭看看——不要忘記當初作為小孩的自己，你的朋友，你的夢想，你想要為之努力的東西，也不要忘記，你曾經想變成怎樣的大人。”
秦蘿神色認真地聽。
她自顧自說著，莫名覺得眼眶發酸：“千萬不要忘記啊，那都是很重要、很重要的事。”
小豆丁自然是沒辦法全部聽懂的。
秦蘿點點頭，好奇出聲：“小師姐，等長大以後，我會變得和現在很不一樣嗎？”
她說著歎了口氣：“長大到底是什麼呢？好難好難懂喔。”
楚明箏看著七歲的秦蘿，在冬日正午柔和的風中，滿眼儘是多年前自己的影子。
她抬頭望一眼天空，忽地笑了一下。
“是啊。”
楚明箏說：“真難懂。”