異變來得毫無征兆。
當年楚明箏隻是個小孩，對於陣法被毀一事，並不知曉其中的前因後果。
她本以為是邪祟群起而攻之，憑借蠻力將大陣擊潰，不成想竟是城中出了叛徒。
——若想破壞陣法，在外自是難於登天，然而一旦能在城中找到陣眼，便成了輕而易舉的事情。
是誰做了這種事？他莫非不知道……僅僅是這一念之差，就會把全城百姓一並引入死路嗎？
正如楚明箏身上的劇毒，幻境雖能把人變回七年前的模樣，靈力與修為卻仍然好端端留在身上。
事出緊急，清衍門與蒼梧仙宗的弟子儘數出動，但即便如此，麵對浩蕩而來的魔潮，還是顯得勢單力薄。
楚明箏咬牙，手中華光一晃，現出本命法器：“我也去守城。”
如今箭在弦上、四麵楚歌，要想守住龍城，必須守住那道裂口，見敵便殺，絕不能讓妖魔邪祟進入城中。
那是讓所有人平安無事的唯一辦法。
她靈力還在，又是曾經名動一時的天才，修為比城中許多弟子都高，倘若在這種時刻退縮，楚明箏做不到。
更何況，這裡還有她心中無比重要的、想要守護的人。
在此之前，楚明箏的形象一直是個普通小女孩，如今憑空亮出長笛，讓在場不少人神色一呆。
明珠等人麵露茫然，明玉猛地跺腳：“楚明箏！你明知道會發生什麼事情，何必跑去送死！”
即便來到幻境後爭吵不斷，可這是她最珍視的朋友。
若是躲在城中藏起來，說不定還能有一線生機，一旦前往城門，必然是九死一生的險境。
她已經失去得太多太多，早就不敢再去冒險，什麼英雄什麼斬妖除魔，全都是不切實際的夢。
“我們、我們都留在這裡，等仙門的援兵趕來——”
明玉說著語氣漸軟，幾乎淪為卑微的祈求，話音未儘，卻被人按了按肩頭。
當她抬頭，望見明珠漆黑的瞳。
“雖然不知明箏為何……”
女孩深吸一口氣，與楚明箏對視之際，露出溫和的笑：“你去吧。”
“她去了就是死路一條！”
明玉眼眶發紅：“姐姐，我會把事情一五一十全部告訴你，可明箏……”
可瘦弱的小姑娘隻是定定看著她，半晌，忽然道：“明玉，還記得我們一起許下的願望嗎？”
……她們四個人，曾經都想變成能保護所有人的大英雄。
那是很久很久之前的心願，久到差不多快要全部忘記。
眼淚倏地落下，明玉死死咬住下唇，低頭不再出聲。
“蘿蘿，魔物暫時不會進到城裡來，客棧有清衍門的宋師姐保護。”
楚明箏摸摸小師妹臉頰：“你先行待在這裡，若是……若是出了意外，就找個地方好好躲起來。”
秦蘿年紀雖小，卻也明白如今局麵的危急，努力吸了吸發酸的鼻子，從儲物袋咕嚕嚕拿出一大堆東西：“小師姐，這是爹娘給我的保命法器，這是威力很大的符紙，還有這個這個……全都送給你。”
哪有把保命法器毫不猶豫送人的啊。
楚明箏無聲笑笑，隻接過幾張護身符紙，與眾人迅速道彆後，便隨其他弟子一並前往城牆。
他們一走，熱熱鬨鬨的小院很快沒了聲音。
小孩修為不高，去了隻會添亂，成為毫無用處的累贅。事已至此，任誰都沒了繼續吃點心的閒情逸致，孩子們一一散去，隻留下秦蘿、陸望與氣衝衝的江星燃。
江星燃咬牙切齒：“究竟是誰破了陣法？叛徒！壞蛋！惡心！”
“可、可能是——”
陸望小聲開口，察覺到秦蘿投來的視線，匆忙低下頭：“可能是黑街裡、裡的魔。”
江星燃一愣：“為什麼？”
“龍、龍城人魔混雜，許多人都瞧、瞧不起魔和半魔。”
他臉上的傷口尚未痊愈，仍能看出青紅交錯的痕跡，好在大部分腫脹褪去，終於能看清麵龐的大致輪廓。
陸望生得清雋溫和，睫毛長得過分，輕輕一眨眼，就有簌簌雪花和細碎陽光一起落下來。
因為格外蒼白，耳朵上的紅暈也就格外明顯。
“尤其半魔，日子都很辛、辛苦，被許多人欺負。”
陸望道：“要是破壞陣法……就能報仇。”
這是最合理的解釋。
龍城雖然人魔混雜，兩者之間的對立卻極其尖銳，彼此看不大起。尤其半魔，生生成了兩邊眼裡共同的怪胎，不被任何一方接受。
鄙夷、欺辱與日複一日的惡意，隻會滋生出無窮無儘的恨。倘若打從出生起，就遭受著身邊所有人的厭棄……
江星燃打了個哆嗦。
他想象不出那樣的日子。
“不錯啊陸望！沒想到你還挺聰明！”
小少爺拍拍他肩膀，很快再度露出思索的神色：“可我聽說龍城靈力稀薄，黑街又是個破破爛爛的地方，就算出了個壞家夥，能輕而易舉殺害守城的師兄師姐嗎？”
他說著摸了摸下巴：“還有這個幻境。到底是什麼人想不開，偏要把我們困在這裡？看著所有人急得團團轉，他很開心是嗎？”
秦蘿卻是不同意：“說不定他和明玉姐姐一樣，想留住身邊重要的人。”
七年前的龍城並不美好，但在那段時光裡，或許仍有讓那個人念念不舍的回憶。
“美好的記憶多了去，乾嘛偏偏挑這個時候？”
江星燃哼哼：“難不成直到邪魔攻城，他們才剛剛遇見？”
三個小朋友討論不出什麼端倪，為了不讓守在客棧裡的宋師姐擔心，各自懨懨回了房間。
比起江星燃和陸望，秦蘿的客房要更高一樓。
也正是在樓道儘頭的拐角裡，她望見幾道黑黝黝的人影。
被圍在中間的……是謝哥哥。
“是你做的對不對！”
身穿清衍門門服的少年雙目通紅：“你今早才鬼鬼祟祟出了客棧，現在就……除了你，還有誰能乾出這種事情！”
他身側的少女皺了皺眉，壓低聲音：“師兄莫要衝動，或許並非是他。”
“不是他還能有誰！以他的實力，殺害鄭師弟難道不是綽綽有餘！”
少年握緊雙拳：“半魔能有什麼好東西？我聽說他以人血為食，殺了城中不知多少百姓，這種家夥什麼事做不出來！”
謝尋非桃花眼微抬，懶懶瞥他。
“說完了？”
謝尋非嗤笑：“與其在此與我對峙，不如前往城牆看一看。守城之人遠遠不夠，對吧？”
他全然沒把少年的刁難放在心上，說罷默然側身，竟是聽得厭了，想要回房歇息。
“你——！”
少年眼見留他不住，心中怒氣更甚，手中一動，掐出一道法訣。
他修為不高，剛入門不久；而謝尋非刀尖舔血地長大，早就有了反應飛速的戰鬥本能，不過眸光一動，便已凝神起勢。
然而正是這眸光一動。