隨著周悅薇一聲狼狽至極的“我投降”, 這場緊張刺激的追逐戰，終於緩緩落下了帷幕。
秦蘿把手中的木樁重新插回土裡，順便扶正了幾條柱子旁邊用來裝飾的絲帶, 一個笨拙下躍，便離開擂台落在了地麵上。
這動作, 這動靜, 哎喲喂。
伏魔錄暗暗苦了臉，開始很認真地思考：
按理來說, 修真界的女修大多飄逸輕盈，起身落地一氣嗬成，衣袂翻飛如蝶；更何況秦蘿生了張十足漂亮、稱得上粉雕玉琢的臉，為什麼一動起來, 卻像隻笨笨呆呆的小鴨。
對於搭訕一事, 小朋友懵懵懂懂、一竅不通, 自然也聽不懂天書方才胡言亂語的那些話。
她當時一心舉著木柱追人, 隻聽見了零零星星的幾聲台詞與狂笑。對於秦蘿來說, 天書給出的旁白非常符合氣氛，雖然那些話她一句也沒講過, 但聽起來有氣勢就夠了。
“恭喜。”
陸望一直在台下觀戰，見她平安落地，心中長出一口氣：“你贏了。”
秦蘿畢竟是小孩心性, 此番贏下第一次打擂，激動得露出兩顆小虎牙：“我……我的表現還行吧？”
一旁的謝尋非與夏見星同時頓了頓。
“很棒。完美抓住了對手的弱點, 從頭到尾都能將她死死壓製，沒有留出半點還手的機會。”
夏見星頷首笑笑：“恭喜。”
他的誇讚一氣嗬成, 秦蘿被哄得原地跳了跳，聽罷眸光一動, 把視線轉向謝尋非。
秦蘿滿懷期待，眨眨眼睛。
謝尋非：……
他一向不擅長誇人，這會兒頂著她亮晶晶的目光，隻得硬著頭皮道：“很厲害，出其不意，全麵碾壓――你有沒有受傷？”
秦蘿被之前緊張的氛圍占據所有思緒，連自己都忘了這一茬，聞言低下腦袋掃視一遍，又很快抬頭：“沒有，我很小心的！”
“今日贏下初賽，秦蘿師妹便順理成章晉了級。”
夏見星道：“問劍大會分為文試和武試，其中武試更重要、所占比重也更大。你年紀小，記不住詩詞歌賦，文試於你而言必然是個難題，但隻要武試的成績足夠好，還是有搏一搏前三甲的機會。”
秦蘿用力點頭，握了握小拳頭。
大家都在水鏡外麵旁觀，這場問劍大會就像是她的一場考試。
贏下今天的這次擂台，哥哥說不定已經對她有了一點點改觀，但她絕對不能驕傲自滿，一定要踏踏實實努力到最後。
幻境外的秦樓不知道她的心思，麵無表情摸了摸脖子。
不久前被嗆到的喉嚨，似乎仍然有些痛。
“今日是初賽選拔，既然秦蘿師妹已然晉級，就不必繼續留在城主府了。”
夏見星聲線溫和，因是少年，嗓音裡帶了幾分雌雄莫辨的澄澈：“這場幻境做得十分逼真，你倘若不想在家修煉，大可去街頭巷尾逛上一逛，體驗體驗千百年前禦龍城的風采。”
秦蘿生性喜歡玩，聞言立馬笑開，輕快點頭的時候，腦袋上綁著的小啾啾隨之一晃。
“可巧，我進入秘境比你們早些，曾將城內大致逛過一遍。三位若是不嫌棄，大可跟在我身邊，畢竟――”
眉目清秀的少年說著抬眸，看向秦蘿身邊的另一個人：“這也是我和陸望師弟必須完成的任務。”
*
“咦？”
秦蘿走在長長的街道上，止不住眼中好奇：“天書給出的任務裡說，夏師兄要帶著陸望在城裡逛逛？”
“準確來說，是這位雲遊四海的‘醫修’，要和城主府裡的‘小公子’道彆。”
夏見星耐心解釋：“小公子身為男子，不受母親和姐姐的寵愛，平日裡也不被允許出門，沒什麼朋友。通過我的旁白來看，他同醫師關係不錯，今日聽聞對方要離開，便偷偷溜出城主府，想來一場最後的告彆。”
陸望低低“嗯”了一聲，表示讚同。
可惜的是，這次分彆後不久，外族邪祟便大肆攻打禦龍城，偌大一個城池就此生靈塗炭，小公子自然難逃一死。
秦蘿想著有些感慨，踢飛一顆腳邊的石子：“我要是小公子，也會和這個醫修哥哥做朋友。”
她不喜歡禦龍城裡的氛圍與風俗，隻覺得一層層的條條框框令人窒息，男孩子如同生活在無法逃離的囚籠，一輩子都要受到不公平的待遇。
城主顯然不怎麼喜歡她兒子，一心想把他介紹給城中的貴女；少城主聶扶荷的態度也是冷冷淡淡，看不出半點家人之間的氛圍。
和城裡的其他人相比，隻有這個醫修自外鄉而來，沒有那麼多尊卑的觀念，更不講究條條框框。
秦蘿很認真地思考，如果她是城主府裡的小公子，一定更想和尊重自己的人待在一起。倘若身邊儘是看不起自己的家夥，連呼吸都會覺得不開心。
這會兒正值中午，恰是臨近用餐的時候。
她暫時收斂心緒，在緩緩飄來的飯菜香氣裡，抬頭眺望街道兩邊的景象。
城主府修得大，自然不可能立在城中央。這地方算是稍微偏僻一點的城池邊緣，景致不似那夜從醉仙樓出來，顯得荒涼許多。
兩側仍有連綿的房屋，但並非城中的雕欄畫棟、鱗次櫛比，一座座低矮的瓦房草屋並肩而立，像極了老人佝僂的脊背。
道路則是泥濘狹窄，偶爾能見到一兩棵稀稀疏疏的樹，枝葉投下斑駁的影子，夾雜著躍動不止的淡金色微光。
秦蘿兀自看得出神，忽然聽見不知何處傳來的一道聲響：“夏大夫！”
尋聲望去，是個站在房門之前、穿著粗布短衣的少年。
“那是這位醫師曾經救治過的病人。”
夏見星傳音入密：“他四海為家，並不貪圖富貴榮華，此番來到禦龍城，時常住在尋常百姓所居的街巷裡，為他們無償治病。”
真是個好人。
秦蘿由衷感歎。
少年有些靦腆，目光與秦蘿相撞，又很快匆匆低下腦袋，不與任何人產生眼神接觸：“夏大夫也去看了城主府裡的問劍大會麼？”
“嗯。”
夏見星點頭：“你和弟弟不去看看嗎？”
“問劍大會向來是女子的事，與我們沒什麼關係。”
少年語氣平淡：“更何況，我在外擺攤已經被人罵了傷風敗俗，倘若大搖大擺去那麼多女子聚集的地方，指不定又要被如何去說。”
對於修真界的絕大多數修士而言，這段話聽起來都顯得格外匪夷所思。
夏見星聞言微頓，很快接下話茬：“錯不在你，不過是那些人因循守舊、頑劣刻薄罷了――你弟弟的身體還好嗎？”
少年笑道：“好多了，他方才入了眠，不能來向您道謝，不過之前醒著的時候一直在對著我說，要多多報答您。”
他們你來我往交談了幾個來回，最終道彆的時候，少年給每個人都送了個竹節編織的小玩意兒。
秦蘿見慣了蒼梧仙宗仙氣飄飄的法器珍寶，乍一見到這般親切可愛的凡俗之物，一時間生了興趣，將它捧在手裡細細端詳。
“手藝不錯吧？”
夏見星走在她身旁，用指尖輕輕撚起小玩具，逆著陽光瞧了瞧。
這樣從側麵望去，少年的五官顯得愈發漂亮，鼻尖精致而挺拔，長睫彎彎上翹，膚色被日光一晃，竟生出些許透明般的清透感，手指也是修長白皙，骨節不算分明。
秦蘿眨眨眼，又聽他繼續道：“方才那人父母雙亡，獨自一人帶著六歲的弟弟過活。他沒上過學堂，加之是個男子，找不到用來養家糊口的工作；又因為條件不好，很難尋到合適的妻家，於是乾脆在外支了個小攤，賣些刺繡和小玩具。”
陸望抿抿唇，低聲開口：“可是……因是男子，所以得到了鄰裡之間的流言蜚語嗎？”
“不錯。”
夏見星點頭：“在禦龍城裡，男子應當居於深閨、研習琴棋書畫，像這種在市集中拋頭露麵的，很可能被汙蔑為浪蕩之人，甚至是所謂的‘不守夫道’。”
秦蘿聽著聽著皺了眉：“為什麼要這樣呢？男人和女人沒什麼不同啊，我爹爹是很強的劍修，我娘吹曲子也特彆厲害。”
還有用刀的傅清知姐姐、打鼓的駱明庭師兄、擅長符咒術法的雲衡師兄。
不管是男是女，在她看來，全都是十分優秀的人。
秘境外的江逢月與秦止同時露出微笑，秦樓斜眼睨他們一眼，很快收回視線。
被誇獎短短一句話便如此高興，幼稚。
“原因很多。”
夏見星沉默須臾，看了看腰間彆著的長劍：“禦龍城靈氣稀薄，在很大程度上，與凡人界沒什麼兩樣。修真界固然以修為至上，但在這種地方，修行的作用便被限製了不少。”
陸望恍然：“就像我曾經生活過的地方一樣――因是人魔兩界交接之處，所以靈力不多，很少出現築基以上的修士。”
他認真想了想，聲音有些低：“大家平日裡都會下地做農活，男子往往生得高大，力氣也更多，一來二去，在家中地位亦是更高。”
在她之前生活過的福利院裡，秦蘿聽說過類似的言論。
女孩似乎總不如男孩子受寵，蘇萌萌就曾對她講過，自己的爸爸媽媽更喜歡弟弟，之所以生下第二個小孩，便是想要得到一個男嬰。
還有另一個姐姐提到過的“嫁出去的女兒潑出去的水”和“傳宗接代”，全是讓她難以理解的東西。
――就連更小一點的時候和媽媽一起生活，秦蘿也無意間聽見過鄰居間的交談：
“一個女人帶著一個女孩，那該多苦啊。如果是個男孩就好了，現在這樣，豈不是賠錢嗎。”
秦蘿不想讓媽媽聽了難過，因此並未把這段對話告訴她，自己苦惱地思考了好幾個晚上，怎麼也想不出答案。
若是嚴格遵循邏輯推理，生下孩子的分明是母親，要說“傳宗接代”，女人才是更重要也更辛苦的那一方，可人們卻總把它和男性掛鉤。