趙麗芳把東西準備好之後，就穿上棉襖出了門，她在家裡，這些小朋友一定都放不開。
她準備就在大院裡走走，可以去大禮堂看看有沒有新的電影，過上兩個小時再回家。
一出門，正好被隔壁院子裡的談振華看見。談振華一直是個很有禮貌的少年：“趙阿姨，你出門散步嗎？”
“對，我出去走走。振華你吃飯了嗎？”
“剛吃完。阿姨你家怎麼這麼多人？”兩家房子離得近，趙麗芳家的動靜這邊也聽得清楚。
趙麗芳笑著說：“冬雪今天過生日，請了同學來家裡玩。你要是沒事兒也去坐坐啊。”
談振華“啊”了一聲：“那我沒有給冬雪準備生日禮物呢。”
趙麗芳說了兩句“不用不用”“人去了就行”的客套話，就跟談振華道彆，往大禮堂的方向走去。
大禮堂放映的是《追捕》，趙麗芳買了一張票，花了一個多小時在黑暗中把它看完，然後慢條斯理地往回走。
剛拐上自家門前的那條路，趙麗芳就看見有一個人影在她家門外轉悠，仔細一看好像還是一個小孩。她走過去，正在門口徘徊的小孩抬起頭，看見她頓時愣住了，結結巴巴地叫了聲“阿姨”。
趙麗芳認出來這是誰了，這不是當初被冬雪打哭過的肖巍巍嗎？
“你好啊肖巍巍，你找冬雪嗎？怎麼不進去？”
肖巍巍低著頭，聲音沮喪：“阿姨，殷冬雪過生日為什麼不叫我？我都給她準備禮物了。”
趙麗芳有點想笑，可是考慮到那一顆少年心，還是忍住了：“我也不清楚，你可以去問問她。”
肖巍巍猶豫了一下，突然從背後拿出一個東西遞到了趙麗芳麵前：“阿姨，這是我給殷冬雪的生日禮物，你幫我轉交一下好嗎？”
趙麗芳想了想：“這樣吧，你跟阿姨進去，或者阿姨讓冬雪出來跟你說，你覺得怎麼樣更好？”
肖巍巍收回了手，腳尖在地上蹭來蹭去：“那麻煩阿姨叫她出來一下吧。”
趙麗芳笑著讓他等一會兒，自己就進了房間。
客廳裡已經隻剩下兩個小姑娘，都是和冬雪玩得最好的，三個人正擠在沙發上嘀嘀咕咕地說著什麼，看見趙麗芳進來連忙坐直了身體。
趙麗芳把冬雪叫到臥室，低聲跟她說了肖巍巍在門口等著給她送禮物的事。冬雪難得地皺起了眉頭。
“怎麼？他還欺負你嗎？”
冬雪搖搖頭：“那倒沒有。”明明一年級的時候，肖巍巍老實安分了好一段時間，結果不知道怎麼回事，到了一年級下學期，他就故態複萌甚至變本加厲，整天在學校裡打架惹事，老師管都管不了，他媽媽急得哭也沒辦法。
“媽媽你不用管，我去跟他說清楚。”冬雪不喜歡這樣對待自己人生的人。她是親眼看著媽媽怎麼在後山村那樣的環境裡都從不放棄一步步走過來的，肖巍巍擁有無數人羨慕的起點，卻毫不珍惜。
趙麗芳看她心裡有數，也就沒有多說。
沒過多久，冬雪就回來了，兩個小女孩也告彆走了，龍鳳胎從各自的房間裡出來。母子幾個一邊聊天一邊收拾，小虎說下次他過生日的時候，也要邀請同學們來玩，讓媽媽也幫他做菜招待，趙麗芳答應了。
過年的時候，殷秀成也沒有回來。大年三十的晚上，趙麗芳帶著三個孩子去徐長輝的辦公室跟他通電話，殷秀成語氣中帶著歉意，向他們保證過一段時間就回家看他們。
趙麗芳跟他說，給老兩口的年貨和信已經寄出去了，每個月的彙款也沒有少過，老兩口前兩天來的信裡也說他們身體很好，後山村也有很大變化，讓他們放心。
三個孩子都說了想爸爸，殷秀成語氣溫柔極了，跟他們聊了好大會兒。
趙麗芳帶著孩子們貼了年畫和春聯，放了一掛長長的鞭炮，迎來了新的一年。
1978年2月上旬，趙麗芳收到了軍區大院收發室轉來的一封掛號信，大大的信封上麵印著“京城大學”的字樣和圖案。