李伯辰笑道：“多謝。”
便翻身上馬，馳入穀中去了。前行一段，忍不住又回頭看了看，在心裡低歎口氣。那小兵看起來不過十五六歲的年紀，眼力好，將自己認出來了。可該是知道自己這“前無量軍統領”並不好惹，既能殺了王孫公子，也不會在乎在關口大開殺戒，才不欲惹事吧。
看他的軍服，該是鎮軍，或許還是被新征入伍的。各地為了捉拿自己這個叛賊，顯然都加強了關防，棚中那十幾個老兵也該是新增調過來的。但這些人看起來都沒什麼戰鬥力，怕都是淘下來的老弱。
鎮兵當中的精銳是不是也被調去北邊了？
這一個月來他也想打探打探北方戰事如何，但尋常百姓似乎都不知情，甚至不少人還以為北邊在捷報頻傳。隋國雖大，可也不知能捱到什麼時候，真到妖獸軍南下了，不曉得那些百姓該如何。
他又低歎一聲，策馬疾馳。
過了不到一個時辰便出了穀，但此時是早春，沒遇著山上楓葉如火的景象，倒是尋到一處清泉灌滿了水囊。
出穀之後瞧見一馬平川，心知那裡就該是李國地界了。李伯辰駐了馬，輕出一口氣往前方看了看。此時仍是上午，眼前的廣袤平原上都該是成片的田野，卻不見有人勞作，田中更是倒伏著荒草。
他想璋城之外的田中都覆著稻草，此處卻顯得有些荒涼。李國舊地在十幾年前經曆了那場戰亂，如今已元氣大傷了。
其實大傷的何止是李國北原就是十幾年前伐李時被魔國奪去的。
若在從前，也還要經過一道李國的關防哨卡，但如今被五國共治，倒是少了這些麻煩。
他一夾馬腹向前緩行，心道，這裡就是我的故鄉麼？要自己真是北辰，原本這裡的人也算是自己的“子民”吧。踏入李國舊地之前未覺得有什麼，可如今又覺得肩上沉甸甸的。
到中午時，看到前方隱隱現出一座城關。依著他從前的經驗，該是還離得極遠的，便打算暫且歇歇馬。此時看見自旁邊一片林中走來一個老翁，牽了個孩童。
李伯辰便下馬打了個招呼，道：“老丈，向你打問個事情。”
老翁在頭頂結了個散髻，穿黑布衣，原本要避著他的馬走，聽了他的招呼才站下，將他上下打量一番，道：“官人要問什麼？”
李伯辰道：“可知道這附近哪裡有樹葉糕麼？”
老翁一愣，笑道：“官人問的可是‘蘇葉糕’？”
李伯辰一想，正是了蘇字在隋國發樹音，原來是這麼個叫法兒，忙點頭道：“對。”
老翁道：“前些年我還吃過，可這些年沒什麼人做了，不過也不稀奇官人要是想嘗嘗，往前麵散關城裡就有賣。”
李伯辰道：“多謝老丈。”
他拱了拱手，便想要牽馬到路旁叫它吃些草料。但那老翁又道：“官人，這年月路不好走，應小心些。散關城的官府差役凶得很，已不是十幾年前了。”
這人倒是熱心腸。李伯辰何嘗不知前方暗藏凶險？但又不能不去。便又笑笑：“多謝。”
老翁就慢慢邁開步子，牽著那孩童又走了。
等他們走出一段、又下了一條小路，李伯辰心中才微微一動
隻是個路人，怎麼忽然提醒自己“路不好走”？從此處往前方的散關城中去，明明是一片坦途的，難道話裡有話？
是什麼人？
他立即轉臉，可一老一少已經沒入小路旁的林中，不見蹤影了。李伯辰記起老翁手中還挎了個藤編的籃子，籃中放了一柄小鏟，看著是去田間挖野菜的。
他又想，是不是我多心了？