() 快到晌午時，李伯辰到了侯城。之前出城的時候他看過北門邊的木告，在上麵找到了自己的通緝畫像。隻不過在散關的時候，那告示清清楚楚地貼著，如今上麵已經被新的懸賞遮了一半，畫像、字跡也都模糊了。
他有點慶幸，也有點遺憾，心道我這個“大英雄”，很快就要被人忘了吧。
牽馬進了城門，先往城南的中街去。眼下身上隻有一百來錢，但他要買的東西實在有點兒多，得先弄些錢。至於如何弄，得靠一條木頭——他在路上又往那一界去了一趟，廢了好些力氣才用魔刀從那顆近乎石化的大樹上斬了一條下來。
這東西經過靈力淬煉，已非凡物，要能找到個識貨的，問題便迎刃而解了。
中街是侯城最繁華所在，商鋪林立，街上行人如織，看著還以為真是個太平盛世。他一路慢慢地溜達，最終找著一家兵器鋪子。
那鋪子的門臉極體麵，占了三間大房。簷上木匾漆著金漆，上書“切金閣”三個大字。他在門旁石望樁上拴了馬，解下那段木頭，抱著走進去。
他如今衣著講究，鋪子裡人亦不多。青衫小帽的夥計一瞧見他，立時殷勤地迎過來，將他引至堂中坐下，又奉了茶點，道：“瞧著客人麵生，從前過來咱家麼？”
李伯辰頭一次被人這樣伺候，心裡很舒坦。但此行辦事，先得找茬，便隻得在心中暗道一聲對不住，開口道：“沒來過。所以來見識見識——你家有什麼好貨色？拿來瞧瞧。”
他說話時木著臉，語氣不善。夥計愣了愣，但仍賠笑道：“客人想看哪一類？”
李伯辰道：“哪一類不打緊。我看你家口氣不小，叫切金閣，想來東西都能切金斷玉吧？這樣，瞧見我手裡這木頭沒有？”
他將那截木頭往桌上一擱，道：“能把我這木頭切了，鋪子裡的東西我包了。”
夥計愣了愣，忍不住轉臉看了一眼櫃後的掌櫃。那掌櫃已將兩人說的話聽清了，微皺起眉將李伯辰上下打量一番，又瞧了瞧桌上那段烏木，朝夥計使了個眼色。
李伯辰將這些看在眼裡，心道，是不是我這氣勢扮得太盛了？他們要喊人把我打出去麼？
夥計得了那眼色，轉身走到櫃後，不知擺弄了些什麼。而後再轉出來走到李伯辰身前，手中捧了一個紅布小包，笑道：“客人遠來，可以先歇歇腳。這些是小店的心意，請笑納。”
說完，將布包擱在烏木旁了。李伯辰伸手將那小布包提起一角看了看，見包著的竟是五陌錢。他愣了愣，心道，他們是把自己當成街上的潑皮無賴了吧？
他不知侯城是不是有這種規矩，這五百錢得來的也實在太容易了。其實這五百錢加上他的一百錢，今天采買倒是夠用了。但他又不真是潑皮無賴，這種錢怎麼能收？
這家店的確豪氣，倒叫他覺得不好意思起來。李伯辰在心裡歎了口氣，暗道，我果真還是做不了惡人。
便站起身，抱拳施了一禮，道：“實在抱歉，我不是為這個來的。”
又指了指桌上的烏木：“其實我想賣這東西。”
那夥計臉上原先還掛著笑，聽他說了這話，笑容斂去，往後退了兩步，道：“掌櫃的，這位客人說是來賣木頭的。”
那掌櫃原本也在盯著李伯辰看，此時冷笑一下，高聲道：“方先生，勞您大駕了。”
說了這話，再不看李伯辰，低頭對著賬本寫寫算算了。
李伯辰心中一驚，暗道隻怕這回更誤會了——他們是覺得自己貪得無厭，想要更多錢吧？之前那做派，真是弄巧成拙！
此時通往後堂的門簾一挑，一個佩刀男子走出來，冷聲道：“哪位朋友來這兒找不痛快？”
原來是先禮後兵。李伯辰歎了口氣，正要開口解釋，但一瞧見走出來那人，一下子愣住了。
那人看見李伯辰，也愣住。兩人大眼瞪小眼地站了一會兒，那人才猶疑道：“……李將軍？”
李伯辰也道：“方兄！？”
正是方耋。李伯辰實在想不到會在此處見著他——數月前在璋山斬殺葉成疇之後，他給了他北辰一脈靈悟、養氣境的修法。原以為他會帶著他的母親南下避禍，沒料到他竟也跑來侯城了。
見他如今這架勢，似是在這家切金閣中做了個鎮場先生……在璋城時他做隋子昂的跟班，並沒什麼本領，難不成如今修為突飛猛進了麼？
夥計與掌櫃瞧見兩人這模樣，都吃了一驚。隔了一會兒，掌櫃才道：“方先生，你認得此人？”
方耋臉上現出笑意，一邊大步向李伯辰走過來，一邊道：“自然認得！這位就是我之前和你們閒聊時說的，那位傳我武藝的李將軍——他從前在隋境柱國將軍府做行軍參事的！”
他一邊說，一邊給李伯辰遞了個眼色。李伯辰忍不住在心裡笑了一下——在璋城的時候，就知道方耋此人雖然本質不壞，可到底喜歡劍走偏鋒。往壞了說，就是喜歡歪門邪道。
他說自己傳他武藝，又說自己是隋國柱國將軍府的行軍參事，是之前在往他自己的臉上貼金吧。不過他鄉遇故人，也實在是件幸事。李伯辰便笑了一下，道：“慚愧。”
那掌櫃的愣了愣，忙擱下筆從櫃後走出來，道：“哎呀，原來是李將軍，久仰、久仰，失敬、失敬！”
方耋瞥了一眼那桌上的木頭，道：“李將軍，你怎麼也來侯城了？”
李伯辰笑了一下：“說來話長。我今天是想來賣這木頭的。”
又對掌櫃拱手一禮：“先前真是抱歉。”
掌櫃的聽他這話，麵上神情一滯，看了一眼方耋，但仍道：“好說，好說，方先生，他鄉遇故知真是難得。不如陪李將軍去後堂說話吧。這位將軍要有什麼難處，方先生可以再告訴我——失陪了。”
李伯辰便知道這位掌櫃又想岔了。該是聽自己仍說要賣木頭，便覺得自己連方耋的麵子也不給，還是要訛錢。之前已經有些丟臉，此時看著方耋，更不想叫他、叫自己難堪。便歎了口氣，道：“方兄，借你腰刀一用。”
方耋不知道他要做什麼，但略一猶豫，仍將腰刀抽了出來遞給他。
李伯辰接過刀，轉身猛地向那截烏木斬了過去。隻聽得鏘的一聲響，鋼刀一下子斷成了兩截。